«Со мной такого не произойдет, — думала Ливви. — Я не допущу, чтобы это произошло со мной».
Ливви мотнула головой, откидывая назад свои светлые волосы. Она теперь стригла их коротко — в точности как ее сестра, — и ей нравилось, какими они стали легкими и воздушными.
— Жаль, у нас зеркала нет, — пробормотала она.
Сьюзи засмеялась.
— А толку-то? Все равно мы в нем не отражаемся, забыла?
Лампочка замигала и погасла. Ливви вздохнула.
— Кажись, опять генератор сдох.
Какие-то особенно смекалистые бессмертные ухитрились подключить генератор к дому через дорогу. Ворованное электричество давало свет всему зданию. Генератор, однако, был слишком мал, и то и дело выходил из строя.
— Жаль, что мы не живем в роскошном отеле, — сказала Моника, все еще расчесывая волосы. — Вместо этой заброшенной недостройки. Могли бы заказывать обслуживанье прямо в номер. Представляете? Звонишь такая по телефону: «Пришлите только официанта. Еды не нужно».
Ливви засмеялась.
— Да к черту обслуживанье! Я лишь хочу жить там, где нет перебоев со светом.
— Свет мне глаза режет, — жалобно проговорила Сьюзи, ожесточенно напудривая лицо.
— Да мне не нужно ЯРКОГО света, — сказала Ливви. — Яркого света никто из нас не выносит. Мне бы такого света, чтобы не мигал и не гас каждые пять минут.
Три подруги соорудили свой туалетный столик из фанеры и бетонных блоков, оставленных строителями. Они установили его прямо перед неостекленным окном, чтобы можно было сидеть и любоваться закатом.
Ливви нашла в одной из комнат внизу койку и притащила ее наверх в свою спальню. Сьюзи и Моника делили на двоих квартиру внизу, но по вечерам заходили к Ливви, чтобы наложить макияж перед выходом «в тьму».
Ливви они обе нравились. Моника была рослая, темнокожая и сексуальная, так что у нее никогда не было проблем с завлечением парней. Зато Сьюзи была умудрена опытом и в совершенстве овладела навыками выживания.
— Когда полнолуние? — спросила Моника, поправляя маечку.
— Кажется, через несколько недель, — ответила Сьюзи, глядя на меркнущее небо. Слабая улыбка тронула ее бледные губы. — Горячая кровь под яркой полной луной. Поэтично, правда? Есть ли что-нибудь лучше? Едва ли.
Ливви повернулась к ней.
— А почему не сегодня? Сегодня тоже будут горячие парни. Зачем ждать?
Моника похлопала ее по руке.
— Эй, кажется, сегодня в твоей школе был выпускной? Я вроде бы видела симпатичных мальчиков в синих мантиях.
Ливви злобно сверкнула на нее глазами.
— Зачем этого касаться?
Моника попятилась назад.
— Ой. Я ничего не имела в виду. Просто спросила.
— Какое мне дело до хренова выпускного?! — рявкнула Ливви. Она сама удивлялась своей ярость. На Монику ли она злилась — или из-за чего-то другого? — Чихать я на него хотела. Уж поверьте.
— Ладно-ладно. — Моника подняла обе руки, будто запрашивая перемирия.
— Я свой выпуск уже прошла, — заявила Ливви, все еще досадуя. — Я стала той, кем хотела быть. — Она встала. — Эй, пожалуй, сегодня я справлю собственный выпускной. Устрою собственный выпускной вечер.
— Мы все его устроим! — сказала Моника, облизываясь.
Сьюзи смотрела в окно. Казалось, она находится в собственном мире.
— А знаете, — сказала она, наконец, повернувшись к ним, — чем красивее парень, тем питательнее его кровь.
— Ничего подобного, — возразила Моника. — Это предрассудки.
— Это доказанный факт, — сказала Сьюзи, поигрывая прядью длинных волос.
— Кем доказанный? — осведомилась Ливви.
— Мною, — ухмыльнулась Сьюзи. — Поверьте моему слову. У горячих парней и кровь горячее.
Моника уставилась на нее.
— Не врешь?
— Не вру.
Ливви вздохнула.
— Это такой восторг, когда кровь свежая и горячая. Ну то есть… ощущать ее на губах, а потом и на языке. Как она течет вниз по горлу… А потом всегда такое дикое чувство. Как будто я лечу… будто взлетаю из своего тела прямо в открытый космос.
— А мне всегда становится так тепло, — сказала Сьюзи, и взгляд ее стал мечтательным. Она вздохнула. — Как дитя, счастливое, беззаботное. Но потом опять начинается голод. Так скоро… она снова приходит, эта гложущая… нестерпимая потребность.
— Давайте не нагнетать, — возмутилась Ливви. — У меня сегодня выпускной вечер, не забыли? — Она встала. — Как я выгляжу?
Короткие блестящие волосы убраны назад, матовый блеск для губ, веки покрыты легкими голубыми тенями, короткий розовый топик и белые джинсы с заниженной талией, демонстрирующие как можно больше оголенного тела, по три серьги в каждом ухе, в правой ноздре мерцает булавка с драгоценным камушком.