По спине пробежал холодный озноб. Я с трудом сглотнул. Если до этого во мне горела ничтожно малая надежда, что я выберусь отсюда и убью ее, то сейчас она погасла.
— Кровь фейри творит настоящие чудеса! Ты только посмотри на меня!
Я скривился.
— Алилла такая же?
— О не-ет. Моя племянница — дурнушка, повернутая на моде и свадьбах. Ее не интересует ни вечная жизнь, ни редкая кровь, ни охота. Но хоть что-то полезное она сделала — привела меня к тебе! Я ведь и подумать не могла, что, согласившись ей помочь, найду тебя! Если б я только знала заранее..
Она удрученно вздохнула.
Узел в груди сжался еще туже. Я сглотнул, но ком в горле никуда не делся.
— Но это уже не имеет значения. Я, наконец-то, выпью тебя, как мечтала все эти годы, пока мой дорогой брат иссушает твою тетушку.
У меня земля ушла из-под ног. В голове тут же замелькали кровавые кадры, в каждом из которых я видел Фло мертвой.
— Брат? — произнес я тихо, с ужасом в голосе.
— Пришлось постараться, чтобы провести его внутрь, но опять же, благодаря глупости моей племянницы и ее легкомысленности, это получилось. Ее чертова безделушка, — кивнула она мне на шею, где висело колье, которое Алилла запретила снимать перед ритуалом. — облегчила мне работу. Я не хотела и близко подходить к твоей грязной тетушке, но от нее нужно было избавиться. Я всегда довожу работу до конца.
Внутри все опустилось, когда она вмиг сократила расстояние между нами и, схватив меня за горло, приподняла над полом.
Взгляд от боли и нехватки воздуха поплыл. Руки и ноги защипало, когда цепи натянулись.
— Знаешь, кто рассказал мне о твоем большом вкусном семействе? — произнесла она ласково, проводя носом мне по груди. — Твоя бабка. Никогда не пойму эту жадную старуху, но я ей благодарна. Она преподнесла нам с братом такой вкусный ужин. Жаль десерт сбежал.
Ее нос уткнулся в правое полушарие груди, и она с отвращением зашипела.
— Все-таки магия! Ты скрывалась от меня все это время, дрянь!
Ее хватка усилилась, и я захрипел громче. Перед глазами темнело, а тело наполнялось слабостью.
Я не мог двигаться, и даже не смог издать и звука, когда клыки вцепились в то место, которое нестерпимо жгло весь день.
Жадными глотками она начала поглощать кровь.
Глава 28. Встреча с прошлым
***Каталея***
Я не дышала, когда Вариан, аккуратно ввел иглу под кожу Фло.
В груди теплилась надежда, а внутри от волнения все сжималось.
— Вот так. — Вариан поднялся. — Остается только ждать, пока не подействует.
— Как долго? — нетерпеливо спросила я, увлажнив пересохшие губы.
— Яд сильный, думаю, сутки или около того.
— А если… — мне не хватило духу задать этот вопрос.
Он мгновенно принес боль.
— Я продолжу работу, Брен. — я заметила, как его взгляд потемнел. — Я всегда довожу все до конца.
— Конечно. — кивнула я.
Он пошел к двери, приказав охранникам не спускать глаз с Фло.
Я смотрела на нее с болью и надеждой, едва удерживая себя на месте, чтобы не броситься к ней.
— Ты идешь, Брен? — спросил Вариан.
— Я на минутку задержусь. — сказала я, повернувшись к нему.
— Хорошо. И вот еще что, если увидишь эссу Каталею, передай ей последние новости. Думаю, она будет рада услышать о прогрессе.
Уже, подумала я. Но кивнула.
Вариан ушел. Желание сесть рядом с Фло было сильным, но я не могла показать охранникам свои чувства.
Они знали Брена, и это выглядело бы очень странно. Особенно если бы я заревела. Подмочила бы его репутацию!
А глаза уже начали гореть, в горле встал тугой ком.
Я прочистила горло и приказным тоном сказала:
— Немедленно доложите, если изменится что-то.
Я заметила, как у одного из охранников, что был помоложе, дернулся кадык, затем развернулась и, борясь с тянущим ощущением в груди, вышла из комнаты.
Нужно было сразу уйти, чтобы не привлекать внимание, но я не смогла. Прислонилась спиной к стене, уткнувшись в нее затылком, и закрыла глаза.
В груди до сих пор ныло, будто кто-то вышивал на плоти и крепко затягивал узлы.
Это ощущение преследовало меня с того самого момента, как я оставила Брендона.
Но если поначалу я была так возбуждена словами Вариана, что едва замечала боль, то сейчас… Дышать было невыносимо.
Еще и душевные терзания добавляли мук. Когда, ну когда уже все станет лучше? Сколько можно?
Разве я не заслуживаю хоть капельку счастья?
Нет, наверное, не заслуживаю..
Я аккуратно вдохнула и поморщилась. Показалось, легкие полны стекла.
Странный булькающий звук привлек мое внимание. Я прислушалась, вампирский слух был острее фейрийского, как и обоняние. И прочие органы чувств.
Кровь..?
Что-то с глухим звуком упало на пол, и я бросилась со всей скорости в комнату Фло.
Глазам предстала ужасающая картина, аж дыхание от ужаса перехватило.
На полу было полно крови. В луже лежал молодой охранник. Второй с разорванным горлом находился у левой стены, куда, похоже, его бросили.
Взгляд метнулся за тенью, бросившейся к Фло, и я, не долго думая, кинулась за ней.
Понятия не имею, как использую эту скорость, но не важно, раз это мне помогает.
Я сбила тень с ног, при этом упав на нее. Удивительно, но оно имело плоть и… кровь.
Запах последней был настолько отвратительным, что меня едва не вырвало.
Мне ударили по лицу, и я отлетела к мертвому телу охранника прямо в лужу крови.
Тошнота поднялась выше, но меня это не заботило. Боль в голове, из-за которой взгляд плыл, была куда сильнее.
Из меня вырвался глухой стон, когда тень завалилась на меня сверху и вцепилась руками в горло. Зрение обрело четкость в тот момент, когда шею обжег контакт с кожей урода.
Какой же он страшный, подумала я в ужасе! Обнять и плакать!
Это был мужчина, и силой он обладал огромной. Я не могла отбиться от него, а легкие уже начинало жечь из-за нехватки воздуха.
Даже вампирская сила не помогала.
Я царапала ногтями его руки, ударяла по лицу, но это бледное безглазое чудовище с огромным носом и рядом острых, как лезвия зубов, было не прошибаемым.
Всего лишь на мгновение я подумала, что мне оно знакомо, но когда его когти впились мне в шею, я уже не думала ни о чем другом, кроме как спастись.
Он, шипя, как змея давил сильнее.
Я уже задыхалась, пальцы скребли по полу, а плывущий взгляд пытался зацепиться хоть за что-то, что могло помочь.
Я уж смирилась, что умру, когда заметила шприц с чем-то черным, валявшийся поблизости. Протянула трясущуюся руку, но мне не хватило нескольких миллиметров.
Задыхаясь, я тянулась. И тянулась. И все-таки шприц оказался у меня в руке.
Я воткнула длинную толстую иглу в горло чудовища и надавила, впрыскивая содержимое. Я бы с удовольствием вонзила бы шприц ему в глаз, но его глазницы были пусты.
Чудовище страшно захрипело и упало с меня.
Пока я пыталась надышаться, мучаясь от боли в легких и жжения в горле, чудовище рычало, как обезумевший зверь.
Судя по звукам, оно еще и билось о пол.
Когда я смогла подняться, удостоверилась, что оно в припадке со всей силы ударяется огромной головой, похожей на куриное яйцо, о твердый каменный вол.
Его голова уже была пробита, а синяя кровь растекалась вокруг.
— Что с тобой твор… — услышала я голос Мими.
Кошечка, «вывалившаяся» из воздуха, во все глаза уставилась на чудовище. Затем ее взгляд пробежался по трупам охранников и остановился на Фло.
Без слов она подожгла убийцу, а я с облегчением выдохнула.
Его охватило не обычное пламя, а синее, что свидетельствовало о том, что Мими была очень зла. Этот огонь пожирал не только тело, но и душу, как она объясняла мне раньше.