И в этом мужском мире на женщин смотрят предельно просто и понятно. Нами пользуются, любуются, трахают. Мы должны подчиняться, должны ублажать и продолжать род своего хозяина и господина. И именно эта участь уже давным-давно дожидается и меня. Но есть и то, чего не знают многие хищники этой жестокой саванны.
Мне нравится, что в этом хищном мире во мне видят лишь красивую хрупкую бабочку. Для них существуют лишь мои золотые крылья, аккуратные усики и грациозный полёт. Нравится то, что когда прейдет моё время, эти старые, прожженные аллигаторы, акулы и львы, даже и не поймут, как именно их смогла прикончить эта беззубая Данаида.
Наивные мысли? Возможно, именно так бы всё и было, если бы не одно «НО» — у меня был один из лучших учителей этой суровой взрослой жизни. И я сумела запомнить каждый его урок, каждый совет и угрозу. И теперь каждый прожитый год, и каждый прожитый день всё больше и больше приближал меня к моменту расплаты. Я знала что выживу, знала, что добьюсь своего. Всё равно, что мне придётся для этого сделать: с кем переспать и кого пережить.
— Мисс Мейер, — показался очередной мой телохранитель. В последнее время они так часто сменялись, что я уже и не пыталась запоминать имён, — мистер Прайд отдал распоряжение привезти вас домой.
— Но мы ещё не закончили, — попыталась выиграть для себя ещё немного свободы, в надежде, что хотя бы в этот день мой хозяин снизойдет чуть больше обычного.
— Мистер Прайд сказал никаких отлагательств.
— Хорошо, — улыбнулась, делая вид, что всё происходит, по-моему, собственному желаю.
Попрощавшись с подругами, мне уже через пару минут пришлось сидеть в кожаном салоне тонированного джипа, отсчитывая время до встречи с теми, кого я так отчаянно ненавидела.
Спустя полчаса моя машина уже стояла перед роскошным особняком Манхеттена. Верхний Ист Сайд был один из самых пышных и фешенебельных дистриктов Нью-Йорка. Лучшие дома, лучшие магазины, лучшая жизнь. От этих мыслей у меня свело живот. Прежде я жила в Флэтайроне, но затем всё наше имущество было пущено с молотка и перенаправлено на восстановление Infinity World Development.
С одной стороны я даже была благодарна Прайду за подобный подарок, ведь не сделай он этого и всё ради чего жил мой отец растащили бы шакалы из MGM Resorts International. Тех самых бизнес партнёров, что бросили нашу семью в самый тяжелый момент жизни. И теперь, всё чего от меня требовалось — вернуть его себе.
— Ты долго, — недовольно взглянула на меня Меган, поднимаясь с огромного белоснежного дивана.
Высокая, в хорошей форме в свои сорок восемь, стройная, длиноногая с длинными тёмными волосами и светло-голубыми глазами. Жена Николаса напоминала мне напыщенную индюшку с палкой в заднице. В чём в чём, но в надменном высокомерии ей не было равных. Красивая женщина с душой скорпиона. Казалось ещё секунда, и я увижу, как из-под её разноцветного оперения покажется чёрный хвост, сверкая передо мной ядовитым жалом.
— Выехала сразу после звонка.
— У тебя есть два часа на сборы, — подошла ближе, обливала меня в своих фантазиях серной кислотой, — вечером мы едем в ресторан и ты должна быть на высоте, — пренебрежительно коснулась моих волос. — Сегодня вас с Джеймсом ждёт официальная помолвка, так что будь добра выглядеть соответственно. И даже не вздумай завивать волосы, иначе снова будешь выглядеть как шлюха. Поняла?
Чувствуя, как внутри меня начинает закипать лава, я изо всех сил сжала кулаки и стиснула зубы. Как же хотелось плюнуть ей в морду, ухватиться за лакированную причёску и выдрать последние волосы!
— Чего стоишь как вкопанная? Или я не ясно выразилась? — вздёрнула бровь, упираясь рукой в тонкую талию. — Поднимайся наверх и живо приводи себя в порядок!
Ничего не ответив, я направилась к лестнице, выбивая тонкой шпилькой по их дорогому лакированному паркету. «Добро пожаловать домой Даян!» — прокричала у себя в голове до выступившей из ушей крови.
Наконец-то добравшись до спальни, скидывая с себя любимое голубое платье, я прошла в душ. Чертовски хотелось смыть с себя остатки нашего с Меган общения. Горячий душ обжигал кожу, наполняя силами пережить предстоящий банкет. Протерев запотевшее зеркало, я взглянула на своё размытое отражение. За эти пять лет моя скромная внешность на самом деле изменилась. Грудь и попа округлились, а черты лица приобрели более женственные очертания.