- Что-то случилось, дорогой?
- Ну если не считать, что мы на грани открытого бунта, то ничего..., - после долгой паузы ответил властитель Корнула.
- Мне кажется ты слишком сгущаешь краски. Ну поворчат, выдвинут еще несколько законов в совет, где-то уступим, где-то надавим, кого-то возвысим, кого-то задвинем на провинциальные должности, и эта свора успокоятся.
- Боюсь, что старые методы уже не сработают. Пролившаяся кровь одного из герцогов, это уже серьезно. Я даже и не помню когда в секторе уничтожалась целая династия. И не какая-то захудалая и обнищавшая, а одна из лидеров группировки давно метившей на первые роли в секторе.
- Ерунда, - отмахнулась женщина, - прямых обвинений никто не выдвинул. И я так понимаю не выдвинет. На всех видеоматериалах видны имперские штандарты, а все медиапорталы обсуждают подробности сомнительны сделок в которых заигрался несчастный Серпан-ан.
- Обвинений нет, но всем прекрасно известно кому выгодно устранение усилившейся династии.
- Слухи к делу не пришьешь. Пусть все вопросы задают коллекторам, - усмехнулась графиня, поправляя платье и усаживаясь в стуле поудобнее, - Кстати, дорогой, не посвятишь меня в подробности случившегося? Я конечно каких-то мелочей могу и не знать, но вот что ты имеешь связь с 'Черными звёздами', для меня оказалось большим сюрпризом.
- Ошибаешься, дорогая, - вернул такую же вежливо обвинительную улыбку глава династии, - тут моей заслуги нет. Я оказался такой же зритель как и ты. Кстати, стоит еще поговорить с графом Зуратом. Уж очень мне интересно, как это династическая служба безопасности оказывается втянута в масштабную операцию, а глава династии узнает все из новостей.
- Боюсь он не сможет дать вразумительный ответ, - подал голос Оу.
Натянув на лицо свою вежливую улыбку, принц положил руки на стол. Рассмотрев безукоризненный маникюр и выждав театральную паузу, заставившую мать нетерпеливо поерзать, а отца нахмуриться, Оу скромно потупил взгляд и ответил.
- Граф действовал строго по инструкциям. Реагировал на сложившуюся ситуации, но он не мог видеть общей картины, так как не был посвящён в проводимую мной операцию.
- Очень интересно... - растерянно произнесла графиня, - скажу даже больше, как-то невероятно.
- Если бы ты видела какое здесь устраивалось представление, то удивилась еще больше. Наши герцоги были как хищники в клетке с укротителем. Рычат, злятся, скалят зубы, а укусить не могут.
- Дурная традиция не пускать в трапезную всех желающих, - вздохнула мать, - было бы очень интересно увидеть такую картину.
- Потом запись посмотришь, лучше давай выслушаем виновника устроенного в секторе бедлама...
И Оу рассказал.
Начав издалека, о бесчисленных часах проведённых в сеансах связи с Реестром, о терабайтах просеянных отчетов, касавшихся всех сделок Корнула, об расследованиях многочисленных интриг и афер собранных за тысячелетия существования Вечной Империи. Оу рассказал и о своих первых подозрениях. Рассказал и о горечи которая его посетила когда он понял, что все его действия прекрасно ложились в с режиссированный неизвестными кукловодами сценарий, где ему отводилась роль жертвенного барана, отданного на убой за чужие интересы. Рассказал и о клятве данной себе и звездам, о том, что он вернет долг, и постарается исправить последствия своей юношеской выходки.
Самое тяжелой частью мести была установка личности кукловодов. Найти исполнителей было легко, а вот кто являлся заказчиком, выяснить было сложно. Ведь никто тем более находясь за многие световые года от места событий и не имея возможности общаться с задержанными. Но по крупицам, по косвенным уликам, по событиям в которых выявлялся один и тот же выгодополучатель, ему удалось выйти на герцога Серпан-ана.
- Остальное уже было рутиной работой. Когда знаешь имя конкретного человека, то установить круг его интересов, отследить контакты, очертить сферу деятельности это уже дело техники и рутиной работы, тем более когда имеешь доступ к Реестру. Ну а дальше... воплощение теории в практику.
Зная о патологической жадности и тяге к накопительству, удалось втянуть герцога в сомнительную сделку с тяжелыми энергокристалическими установками. Дозированный слив информации на Дикие окраины и прибыльная сделка превратилась в многомиллиардные убытки и выплаты неустоек. И так много раз. В любой сфере куда бы не кидался герцог, его ждали 'выгодные' сделки, и в течении года весь финансовый жирок Серпан-анов истаял, а весь свободный капитал превратился в долговые расписки, а имущество оказалось заложено под выданные кредиты...
- Невероятно, это же колоссальная работа... какие ресурсы должны быть, что бы все это отследить и распланировать...
- Ничего сверх возможностей консула, - пожал плечами Оу, - умение работать с большими массивами информации, вычленять главное, уметь использовать не только структурное управление, но и добиваться от цели необходимого действия методами непрямого воздействия...это особенности моей работы. Ведь нам предстоит внедрение в чужие миры, обустройство в обществе, и возвышение в чуждой для себя среде. И в конечном итоге, любыми средствами добиться построения первого тунелера ...
- О бездна, неужели это возможно?!- воскликнула графиня, - Это ведь нужно учитывать множество ньюансов, это же сотни, тысячи существ... Разве возможно знать наперед как они поступят в той или иной ситуации?
- Знать наперед навряд ли можно, но вот создать нужную ситуацию, в которой будет однозначный набор действий, это возможно, - скромно ответил Оу, - Это доказано дальнейшими поступками герцога. Оставшись по уши в долгах, Серпан-ан свернул всю деятельность в центральных созвездиях и попытался отсидеться в домашних системах, тем самым вырваться из череды преследующих его неудач. Но дать герцогу прийти в себя, не входило в мои планы, поэтому план перешел в горячую фазу...
- Коллекторы?
- Нет. Никакая коллекторская компания не посмеет лезть в чужой сектор за должником, не поручившись поддержкой главы сектора. А это долгая волокита, которая подразумевает нудные разбирательства, совет династий и естественное последующее затягивание процесса. А если ещё кто-то из герцогов пожелает оказать помощь соседу, то появляется дополнительные центр силы который внесет существенные искажения в разработанную матрицу событий. Это большие риски и низкая прогнозируемость, поэтому было решено привлечь весомый аргумент, чье бы мнение не оспаривалось, а вес пересиливал все бы возражение самим фактом существования.
- Черные звезды? Только не слишком ли высокая цена за спасение, как бы лекарство не оказалось страшнее самой болезни... - хмуро произнес властитель Корнула.
- Да, синдикат древнейших фамилий, это серьёзная сила. Но ее действия легко прогнозируются, и в принципе, легко просчитываются, при аккуратном использовании в своих планах. Главное не переходить границу дозволенного. Но в моем случае плата оказалась совсем пустяковой, - ответил Оу.
- Что ты им предложил?
- Это не афишируется, и в открытых источниках не указывается. Но за всю свои историю существования, синдикат всегда оказывался там, где происходили эпохальные события. Начиная от находок следов Предтеч, заканчивая исследований аномалий и... контактов с ксенами.
- Хм. В нашей глухомани есть только место... Значит продал им Дернею?
- Система живых камней оказалась не по зубам нашим искрам, - пожал плечами Оу, - За сотню лет активных исследований нет ни одного ответа на вопросы об аномальном светиле и нет ни одного контакта с кристаллической формой жизни. Тем более исследования требуют привлечение ресурсов всей империи, а не попыток расковырять тайну кружком дилетантов и крохами, которые выделяются прижимистыми герцогами.
- Совет будет не доволен.
- Да плевать! - раздраженно бросил Оу, - Они всегда будут чем-то недовольны. Поэтому лучше потерять чемодан без ручки, чем оказаться в космосе с пустым кислородным баллоном. На Дерею нет ни ресурсов, ни мозгов. А на кону стоит выживание династии.