Затем она зашла в ванную комнату освежить макияж и поправить прическу, надела короткий нарядный жакет и, выходя из кухни, сбросила шлепанцы и сунула ноги в туфли на шпильках.
Когда клиенты позвонили в дверь, Лорел была во всеоружии.
— Стеф, Чак, рада вас видеть. Заходите. Как прошла фотосессия?
— Весело. — Стефани, оживленная брюнетка, подхватила жениха под руку. — Правда, милый?
— Да. После того, как я перестал нервничать.
— Он терпеть не может фотографироваться.
— Всегда чувствую себя тупицей. — Рыжеволосый Чак застенчиво улыбнулся. — И веду себя соответственно.
— Мак заставила меня кормить его печеньем, так как я проговорилась, что на нашем первом свидании мы ели печенье. Когда нам было восемь лет.
— Я тогда не знал, что мы встречаемся.
— Я знала. И теперь, восемнадцать лет спустя, я тебя получила.
— Ну, надеюсь, вы оставили место для торта. Шампанское или вино?
— Я бы выпила шампанского. Боже, как мне здесь нравится! — восторженно воскликнула Стефани. — Все, все нравится. О, это ваша кухня? Вы здесь печете?
Лорел умышленно проводила клиентов через свою кухню, чтобы они видели, где — в идеальной чистоте — создаются их сладкие чудеса.
— Да. Раньше здесь была вспомогательная кухня и помещение для поставщиков, а теперь мое царство.
— Здесь прекрасно. Я люблю и умею готовить, но сладкое… — Стеф всплеснула руками.
— Для этого необходимы практика и терпение.
— А это что? Какая прелесть!
— Кристаллизованные цветы. Я только что их сделала. Они должны полежать несколько часов при комнатной температуре. Пожалуйста, не трогайте.
— Их можно есть?
— Конечно. Думаю, не стоит украшать торт несъедобными цветами.
— Может, нам тоже заказать что-нибудь подобное? Чак, только представь себе: настоящие цветы!
— У меня много дизайнов с цветами. И я могу сделать что-то особенное лично для вас. Идемте в гостиную. Я налью вам шампанское, и начнем.
Легко работать, когда клиенты так восприимчивы и позитивно настроены. Казалось, что Стеф и Чак обожают не только друг друга, но всех и вся.
— Они все восхитительные. — Стеф намазала стручок ванили муссом из белого шоколада. — Как вообще можно что-нибудь выбрать?
— Самое лучшее то, что неправильного выбора не существует. Вам нравится кофейно-шоколадный вкус, Чак?
— А что здесь может не нравиться?
— Хороший выбор для торта жениха и прекрасно сочетается с кремом из шоколада со сливками. Очень мужественно. — Лорел ободряюще подмигнула жениху. — А в этом дизайне напоминает сердце, вырезанное на дереве, с вашими именами и датами на глазури.
— Ой, я влюбилась в него. Чак, скажи, что ты тоже влюбился.
— Очень красиво. — Чак внимательнее рассмотрел фотографию. — Я не знал, что мне положен торт.
— Как захотите. Помните, не бывает неправильного выбора.
— Чак, давай его закажем. Если у тебя будет настоящий мужской торт, я смогу воплотить в свадебном все свои девичьи мечты.
— Согласен. Ведь это крем из шоколада со сливками? — ухмыльнулся Чак, зачерпывая ложкой коричневый крем. — О да, продано.
— Как здорово! И весело. Нам все твердят, что планирование свадьбы — сплошная головная боль, уверяют, что мы будем ссориться и психовать. Но мы так отлично проводим время.
— Потому что все ваши головные боли, ссоры и нервы мы берем на себя.
Стеф залилась счастливым смехом.
— Лорел, вы так точно угадали с Чаком. Я хочу услышать ваше мнение обо мне.
— Хорошо. Свадьба в День святого Валентина. Безудержная романтика? Вам понравились кристаллизованные цветы, но есть один торт с сахарной пастой, очень романтичный, веселый и очень, очень девичий.
Лорел полистала альбом и, открыв его на нужной странице, повернула к новобрачным.
Стеф охнула и закрыла руками рот.
— О боже, какое чудо!
Действительно чудо, мысленно согласилась Лорел.
— Пять ярусов разной формы и высоты, разделенные фризами, чтобы сделать их более воздушными. Все ярусы усыпаны лепестками и цветами из сахарной мастики. Здесь вы видите цветы гортензии, но я могу сделать любые — розы, соцветия вишни — какие захотите. Любой цвет, любой оттенок. Обычно каждый ярус этой модели я оформляю королевской глазурью в форме короны. Но опять же, я могу изменить украшения по вашему вкусу. Например, можно использовать не королевскую, а помадную глазурь, добавить ленты или жемчужины, белые или в тон цветов.