Тут же Прасол положил руку на плечо Тесле.
— Остановись и сходи в кусты на противоположную сторону. По малым делам. Допустим, вид этих кустиков у тебя вызывает рефлекс…
— Зачем?
— Пусть привыкают к мысли, что мы беспечны и на них не обращаем внимания.
— Проводим подкормку? — спросил Шуршалов языком заядлого рыбака. — Пожалуй, я тоже сбегаю в кустики. Ловись рыбка, большая и маленькая.
Когда машина миновала косцов, Большой отер со лба пот, оперся на косу и проводил «уазик» глазами. Бурый на мелочи не разменивался. Он продолжал косить как ни в чем не бывало.
— Они на крючке, — сказал Большой довольно. — Только подсечь.
Бурый старательно махал косой, врубаясь в сочную зелень с яростью заядлого фермера.
Вечером на машине Шаркова Прасол проехал по дороге в обратную сторону. На полянке возле края болотины стоял аккуратный стожок.
— Я сомневаюсь, — сказал Шарков, — что утром работали наши клиенты. На кой им было скирду ставить?
— Ты, Андрей, истинный горожанин. Верно? Вот и показалось тебе, что стожок — это скирда. Но заметь такую деталь: крестьянин на несколько дней оставил бы укос подсыхать. Или увез с собой, чтобы сушить сено дома. Мокрую траву не стогуют. Значит, у наших фермеров был другой интерес. Остановись.
Они прошли к стожку, постояли, делая вид, что заняты делами естественными. Осмотрелись. Стожок оказался неплохо сделанным шалашом.
— Я бы сюда посадил снайпера, — признавая поражение, сказал Шарков.
— А я под этот балаган заложу мину, — пообещал Прасол. — Ты мне Астахова призови под знамена. Не сейчас, а когда надо будет.
На другой день, когда сосед Ныыма был на процедурах, в палату, помахивая старенькой потертой планшеткой, вошел Шарков. Показал Ныыму удостоверение.
— Капитан милиции Сидоров. Уголовный розыск. У нас есть сведения, что ваш сопалатник — уголовный преступник. Вы с ним два дня. Не заметили ничего подозрительного?
Ныым ощутил, как злорадство вскипает в нем. Вот и представилась возможность сосчитаться! Этого русского, который унизил гордого Белого, а его, Ныыма, именует только чухной, стоит примерно и зло наказать. Так ему, грабителю с большой дороги, и надо! Ныым уже не сомневался, что его сосед-Лешка — грабитель.
— Да, гражданин начальник! Я его сразу подозревал. Он нехороший. С ним надо быть всегда осторожно. Очень. У него есть нож и пистолет.
— Где он хранит оружие?
— Носит всегда с собой.
— Спасибо, товарищ. Вы очень нам помогли.
Когда милиционер вышел, Ныым вытер со лба капли пота.
Едва переступив порог палаты, вернувшийся с процедур Пермяков с подозрением посмотрел на Ныыма.
— Тут легавые не появлялись?
— Нет, никто не был.
— Мне пора сквозить, — сообщил озабоченно Пермяков. — С утра возле больницы «раковая шейка» стоит.
— Что такое «сквозить»? Что такое «раковая шейка»?
— Мало того, что чухна, ты еще и тундра! Сквозить — это рвать когти. «Раковая шейка» — «мусоровоз».
Ныым и на этот раз ничего не понял, но вопросов больше задавать не стал. Ночью его сосед испарился, ничего не оставив на смятой койке и в тумбочке. Когда он ушел, Ныым не слыхал. Бандит и есть бандит…
В тот же день с бюллетенем на руках из больницы выписали Ныыма.
С какого-то момента, как заметил Шарков, события понеслись с калейдоскопической быстротой.
Когда Ныым покидал больницу, его встретил Прасол. Они прошли в городской сквер, сели на скамейку.
— Вот тебе, любезный, маленький сувенир, — Прасол протянул Ныыму плоскую серенькую коробочку. — Держи.
Ныым взял и стал с интересом крутить ее в пальцах.
— Что есть этто?
— Тебе название или назначение?
— То и труггое.
— Название — пейджер. Тебя устроит? Назначение — связь. Между мной и тобой.
— Я не путту держать связь с вами.
— Будешь.
— Это шантаж?
— Это деловое сотрудничество. Мы с тобой образовали траст — компанию на доверии. В таких отношениях со мной лучшая твоя страховка. Своих сотрудников я берегу. Ты понимаешь?
— О да, понимаю. Я теперь русский шпион?
— Нет, эстонский дурак.
— Вы не любите эстонцев?
— Что значит «не любите»? У меня среди эстонцев есть друзья. Настоящие. Дружба народов — это, Ныым, всего только лозунг. Зато, я знаю, существует дружба людей. Не взирая на национальности. Есть среди эстонцев и немало дураков. Таких, как ты…
— Почему я дурак?
— Потому что позволил Железному повести себя на грязное дело. Мнение о себе ты можешь исправить. В момент, когда Железный назначит операцию, ты мне сообщишь.