Ты облажался — ты поплатился жизнью.
Затем я выстрелил в него, и его безжизненное тело мгновенно рухнуло. Я обернулся и посмотрел прямо на камеру, о существовании которой я даже не подозревал.
Должно быть, один из парней, который был со мной, протащил одну, и мне не потребовалось много времени, чтобы выяснить, кто это был.
— Отличное видео, да? — Адамс сохранил самодовольную улыбку на лице. — Даже твой лучший друг-адвокат не сможет спасти твою задницу, если это видео выйдет в свет.
Мои глаза снова встретились с Арло, и, хотя он не видел видео, он уже покачал головой. Я сам был адвокатом, но он был экспертом в области защиты по уголовным делам, а также отличным адвокатом.
Он сказал, что даже он ничего не может с этим поделать, вот и всё.
Но он солгал, я это знал. И ментов я тоже не боялся, они мне ни хера не делали. Однако у меня были другие опасения.
— Это видео появилось у вас уже давно, готов поспорить, что вы хранили его.
Учитывая, что я убил Роджера Викингса четыре года назад, Адамс, должно быть, знал, что это единственный способ заставить меня сделать что-то настолько глупое, как женитьба на его дочери.
— У меня есть несколько копий, сохранённых на нескольких носителях, поэтому даже если ты попытаешься очистить мой жёсткий диск, оно всё равно останется.
Я не ожидал меньшего.
— Почему я? Вы могли бы выдать её замуж за Маруччи. Я уверен, если бы он был вашим зятем, он бы даже впустил вас обратно в свой клуб.
— Меня не волнует клуб. Однако меня волнует безопасность Флоры, и ты единственный, кто может гарантировать эту безопасность.
В мире, где меня окружали преступники и люди, готовые убить меня при первой подвернувшейся возможности, я, конечно, был идеальным парнем, чтобы кого-то защитить.
— Итак, Флора в безопасности, и как её звали еще раз? Ваша солнечная дочь? Старли или что-то в этом роде…
— Стерли.
— Как я сказал. Она не заслуживает защиты?
— Не то чтобы это тебя касалось, но у меня есть кое-кто для нее.
Кто бы сомневался.
В любом случае это всё не имеет значения, потому что я найду выход как избавиться от брака, которого никогда не хотел, даже если это означало бы убийство всей семьи. Меня бы устроила даже целая страна.
— В любом случае, Кай, было приятно снова с тобой поболтать. Я буду ждать тебя завтра на завтрак.
— Завтрак? — мне везло, если я мог выйти из дома в утренние часы. — Я не смогу.
— Обед звучит лучше?
— Не совсем, но, полагаю, я мог бы выделить немного времени.
Возможно, мне следовало больше волноваться из-за сложившейся ситуации, но на удивление меня это не беспокоило. Я не хотел жениться на Флоре Адамс, но знал: чтобы уладить эту проблему, уйдет несколько недель, максимум месяцев. Через пару месяцев я буду свободен, как и всегда, а Чендлера Адамса либо не будет в живых, либо он будет гнить в тюрьме, в зависимости от того, что я буду чувствовать в тот день, когда это произойдёт.
ГЛАВА 6
Все вопросы
«держу тебя в неведении, чего ты ожидал?» — bury a friend by Billie Eilish
Кай Оклер
— Почему кухонный остров забросан тоннами газет? — спросил я, выходя из кухни и пытаясь найти брата, чтобы получить ответ на вопрос. Всё, чего мне хотелось, это спокойно пообедать, но мне приходилось есть в столовой, которой никто никогда не пользовался, потому что остров был завален бумагами, которые ни Арес, ни я никогда не читали.
Арес оторвался от своего ноутбука.
— Они нужны были мне для занятий по психологии. На следующей неделе я должен провести презентацию, на которой проанализирую некоторых преступников и причины их преступлений. Я подумал, что в газетах может быть что-то такое, чего нет в Интернете, — он пожал плечами. — Я не мог взять у тебя интервью, так что это был мой единственный выбор. По крайней мере, я так думал. Я был неправ.
— Очевидно, — я прошёл глубже в его спальню и по пути наткнулся на ещё одну стопку газет. Откуда, черт возьми, он их вообще взял? — Значит, я могу их выбросить?
— Наверное. Хотя, оставь то, что было сегодня. Я видел статью о том мертвом парне в районе Парма Корт, но ещё не дошел до её прочтения. Может быть, я мог бы поговорить об этом, поскольку это произошло в Торонто, понимаешь, и не ты убил того парня из реалити-шоу, верно? — я покачал головой. Арес знал, что я никогда не оставлю труп там, где убил.
— Ты слышал об этом? Я думаю, что они нашли его тело вчера вечером, и фотографии в Интернете выглядели дико! Хотя работа неряшливая, по крайней мере по сравнению с твоей.
Ах да, об убийстве, о котором Арло рассказал мне ранее, после того, как Чендлер Адамс наконец завершил разговор. Арло рассуждал о том, кого он считал явным убийцей. Я отнесся к этому скептически, но у Арло было чутье на преступления. Именно поэтому он знал, чем я занимаюсь после работы, а иногда и в рабочее время. Он это узнал и решил стать чем-то вроде моего соучастника в преступлении. Два человека, работающие вместе — партнёры, которые следят за тем, чтобы придерживаться одной легенды, иначе им предстоит долгий, вечный разговор с дьяволом. Сообщники.
— Арло рассказывал мне об этом, — сказал я.
Глаза Ареса заблестели от любопытства. Он прекрасно понимал, что Арло знал больше, чем все веб-сайты, кричащие об этом преступлении. Но затем выражение его лица стало каким-то грустным, как это бывало время от времени, когда он слишком много думал. Когда он вспомнил, что преступление должно было быть плохим словом. Я этого не понял.
— Ты думаешь, она мертва?
— Она? — последний раз, когда я проверял, мертвец был парнем.
— Мама.
Ой. Женщина, которая нас родила.
— Я не знаю, — она не умерла, но я сказал Аресу, что наша мать сидит в тюрьме пожизненно и что у неё нет права на свидания.
— Мне просто хотелось бы быть достаточно взрослым, чтобы увидеть знаки. Наверняка ей пришлось продемонстрировать какие-то поведенческие различия, о которых никто из нас не заметил, прежде чем её поймали. Я имею в виду, ты стал адвокатом, чтобы вытащить её оттуда, потому что ты знал, что она либо больна, либо не сделала этого, верно?
Я этого не делал, но это та легенда, которую я рассказал ему. Даже если бы я хотел вызволить её из «тюрьмы», я бы не стал для этого подходящим адвокатом.
Я подошёл к кровати брата и сел рядом с ним. Он тут же сел и бросился мне на руки. Его объятия были единственными, которые я терпел.
Ареса вырастил я, так что было чудом, что он вообще знал, что такое физическое прикосновение, учитывая, что я почти никому не позволял приближаться ко мне. В шестнадцать лет я даже редко держал его за руку, когда решил сбежать и забрать с собой обоих братьев.
Все четыре дня, что мы были в пути из Порт-Картье в Торонто, Итану приходилось нести Ареса или держать его за руку, чтобы он случайно не заблудился. Ему было всего четыре года, так что Арес определенно сбежал бы, если бы Итан не держал его за руку.
Я никогда не говорил Аресу настоящую причину нашего побега, и я никогда этого не планировал. Он даже не знал, что мы сбежали, думал, что мы просто переехали. Честно говоря, даже Итан не знал всей правды. Тем не менее, мы с Итаном договорились никогда больше об этом не говорить, поскольку не хотели, чтобы Арес вырос таким, как я. Мы хотели уберечь его от жестокости, которую наша мать принесла в эту семью. Даже после того, как четыре года назад она нашла и убила Итана, я пообещал себе, что никогда не скажу ни слова об этом Аресу. Поэтому он считал, что нашу мать посадили в тюрьму за налоговое мошенничество, что мы остались сиротами и переехали в Торонто в поисках лучших возможностей.
Торонто действительно дал нам больше возможностей, позволил Итану и мне вырастить нашего брата, даже когда мы сами были ещё подростками, без какого-либо родительского руководства, имея лишь небольшие деньги в начале. Этот город позволил нам ходить в школу и иметь достаточно хорошо оплачиваемую подработку.