– А знаешь почему? Помнишь, как мы познакомились года три назад на вечеринке?
– У Анки. Три с половиной года назад. Это был жирный четверг[13].
– Возможно, – согласилась Эва.
– Ты пришла с Анджеем, а я с Виктором.
– Примерно через неделю после вечеринки твой кавалер зашел ко мне, якобы на минутку. Меня это особенно не удивило. Ну, шел мимо, заглянул. Мы обменялись соображениями относительно погоды, сессии, пробок по утрам. Никаких щекотливых тем. Все в рамках хорошего воспитания и светских манер.
– Ну и? – нетерпеливо подогнала ее Иола, все сильней и сильней нервничая.
– Внезапно Виктор встал и объявил, что лишь сейчас он почувствовал, что такое настоящая жизнь. Что после знакомства со мной его заледеневшее сердце оттаяло.
– Боже, – прошептали мы с Иолой.
– Он умолял, чтобы я порвала с Анджеем. А когда я напомнила ему о тебе, сказал, что ваши отношения – это ошибка.
– Но он понял это, только когда увидел тебя? – спросила я.
– Да, потому что, только когда он увидел меня, у него словно кто-то сорвал повязку с глаз. Вспоминал он также о дуновении весеннего ветра, о крыльях, что внезапно выросли у него за спиной, как будто они могли вырасти где-то в другом месте. Короче, пошлятинка во вкусе любителей душещипательной попсы.
– И что ты ему ответила?
– Иола, а ты подумай. Ну что я могла ему ответить? Ведь он же вернулся к тебе.
– А я как раз вспомнила ту поездку в Касинку. Помните странные замечания Виктора?
– Ты ведь загубила мне три года жизни, – после некоторого раздумья объявила Эве Иола.
– Каким интересно образом? – возмутилась я. – Потому что отказала парню подруги?
– Нет, потому что не рассказала мне! – Иола разрыдалась. – Три года меня окружал обман.
– Ты ведешь себя как жена Лебедя, – напомнила я ей. – Смотришь только на конец и забываешь все те минуты счастья, которые…
– Да что мне какие-то там лебеди! – закричала Иола. – Придуманные к тому же за пивом! Никаких минут счастья не было. Понимаешь? Я только думала, что они есть.
– Иола, – обратилась к ней явно разнервничавшаяся Эва, – давай вернемся в прошлое. Представь себе, что к тебе приходит девушка, которую ты едва помнишь с вечеринки…
– Неправда, я тебя хорошо запомнила, – запротестовала Иола. – И ты мне даже понравилась.
– Взаимно. Но это еще не дружба. Мы едва познакомились. Так вот представь себе, что она приходит и говорит: «Послушай, твой парень влюбился в меня». Ты поверила бы?
– Нет, – призналась Иола.
– Вот в том-то и дело, – вздохнула Эва. С облегчением, что наконец-то до Иолы что-то дошло.
– Но потом? Позже ты могла бы мне сказать.
– Когда? Мы не виделись почти полгода.
– Ну после, осенью. Мы часто встречались на вечеринках, вместе в кино ходили, выезжали в горы.
– Да, конечно. Но Виктор по отношению ко мне вел себя безукоризненно. Я решила, что это был единичный эксцесс, и больше не думала об этом.
– Но мне-то ты могла сказать, – не унималась Иола. – Мы уже были тогда подругами.
– Да я и собиралась, но на Новый год ты заявила, что Виктор – это твоя вторая половинка. «Какие-то странные выбрыки у него были, но теперь это прошло. Мы притерлись друг к другу». Помнишь ты эти свои слова?
– Какая я была наивная! – всхлипнула Иола. – Жила иллюзиями! И какие расходы! За что все это? Пусть мне кто-нибудь наконец ответит! За что?
Что можно ответить психологу?
– Ни за что. Без всякой причины, – объяснила я ей. – Помни о ценном опыте, который ты обрела.
– В гробу я видела такой опыт! Понятно? – взорвалась Иола.
– Может, тебе поговорить со специалистом?
– В гробу я видела специалистов! Я несчастна!
– Знаем, – не отставала я, – но это не повод так орать. Ты должна лучше контролировать свои эмоции.
– Малина, может, ты выйдешь со мной в кухню? – довольно хмурым голосом обратилась ко мне Эва.
– Да?
– Ты бьешь по больному.
– Я повторяю те же самые аргументы, которые были высказаны мне. Причем неоднократно.
– Вот это и значит бить по больному, – сказала Эва.
– Но раз уж мне приходилось выслушивать…
– Ты бьешь ниже пояса.
– Возможно, я не разбираюсь в анатомии, но думаю…
– Это вопрос не анатомии, – Эва повысила голос, – а чуткости, если это слово что-то для тебя значит!
– Чуткости, да? А куда Иолка спрятала свою чуткость, когда я страдала?
И тут мы услыхали, как хлопнула входная дверь.
– Ну что, теперь довольна? – спросила Эва.
18.07. Разумеется, нет. Мне хотелось отыграться на Иоле. Отомстить ей за равнодушие. Пусть почувствует, каково это. Человек подыхает, задавленный проблемами, а подруга рекомендует сходить в поликлинику к специалисту и еще требует контролировать эмоции. Я думала, что испытаю удовлетворение, именуемое некоторыми сладостью мести.