– Знаю.
– Ты ни к чему усложняешь себе жизнь. А она вовсе не такая уж сложная, как тебе кажется.
– Подозреваю, – вздохнула я.
– Ты лучше не подозревай, а поверь. Тебе стоит немножко поработать над своим характером.
– Поработаю, – пообещала я.
– И иногда позволь себя куда-нибудь пригласить. По старому знакомству.
– По старому знакомству, – кивнула я и протянула ему руку.
Надо идти. Пусть парень доспит. Вальдек проводил меня до двери. Я была уже на площадке, и тут он вдруг вспомнил:
– Да, вот что. Приходил тут как-то один, высокий. Спрашивал про тебя, про твой новый адрес.
– И что? – Я внезапно почувствовала, что у меня есть сердце. Оно бухало, как колокол.
– Я был злой после нашей ссоры и не сказал ему. Но я сразу отошел и даже побежал вниз, только его уже не было. Ты сердишься на меня?
– А что это изменит? – ответила я.
– Вот видишь! – обрадовался Вальдек. – Ты явно делаешь успехи. Так держать, Малина.
18.12. Похоже на то, что все, за исключением меня, переживают праздник весны. Лешек (опять уехал) с Мигелем, Иола с Яспером, мама с Губкой (бабушка подтвердила), Эва с Томеком (празднуют день рождения Эвы уже третий день, как будто есть чему радоваться). А я? Провожу долгие часы за компьютером. Пишу пятую статью, тесты для экзамена и уже две недели вовсю переписываюсь по электронной почте с бездной народу. А больше всего с неизвестным, укрывающимся под псевдонимом Килгор. Мы познакомились на святого Миколая. Я «чесала язык» на IRC с несколькими собеседниками и вдруг увидела на экране:
«Привет, Малина. Любишь Воннегута?»
Я ответила.
«Тогда придержи шляпу, потому что мы можем приземлиться далеко отсюда».
И так вот началось. По нескольку раз в день мы посылаем друг другу мейлы, он с работы, я из своего высшего учебного.
21.12. – Я могу ему рассказать обо всем, – втолковывала я Эве и Лешеку.
– Написать, – поправила меня Эва.
– Я чувствую, что кому-то я интересна.
– Ты нам интересна, – сказал Лешек.
– Но у вас свои дела, а Килгор…
– А у Килгора никаких дел нет? – осведомилась Эва. – Он родился только для того, чтобы дожидаться твоих мейлов.
– И потом, почему ты так уверена, что это он, а не она?
– Потому что так звали героя книг Воннегута. Был он мужчина, если вы помните.
– И старый неудачник, – напомнила Эва.
– Мой Килгор, – я намеренно подчеркнула слово «мой», – молодой мужчина, добивающийся определенных успехов.
– А может, это домашняя хозяйка, которая изнывает от скуки на своей вилле у моря.
– Или вообще серийный убийца, – припугнула Эва.
– Он не домашняя хозяйка, это точно, потому что он рассказывает о своей работе здесь, в Кракове.
– А вдруг под Килгором скрывается пани Чеся, – не унимался Лешек, – и ты флиртуешь с секретаршей?
– Если вы думаете, что меня возбуждают знакомства по принципу «крайности сходятся», то вы крупно ошибаетесь. Мы с Килгором просто…
А, собственно, кто мы с ним? Две пылинки, затерянные в космосе? Два одиноких разума, заключенных внутри неудобных тел? Pi что объединяет нас? Любовь к Воннегуту, ощущение пустоты да несколько мейлов, блуждающих в сети.
23.12. Завтра праздники, впервые без Ирека, зато с Губкой. Сейчас поеду домой, только пошлю поздравления Килгору.
Я включила компьютер.
«Малина, что ты делаешь на Новый год? – прочитала я. А что может делать в Новый год одинокая двадцатилетняя женщина, выбравшая научную карьеру? – Может, встретимся на Рыночной площади?»
Быстро прикинем все «за» и «против». Праздник будет на открытом пространстве. Если он мне не понравится, я исчезну. Кроме того, там в достаточной мере безопасно: вокруг много людей. Но, с другой стороны, это всего лишь безымянная толпа, массовое скопление народа. И пырнуть ножом человека в ней очень легко. Нет, нет, не будем думать о страшном. Но если я решусь, как я распознаю его среди сотен других людей?
«У меня на голове будет огромный черный парик афро. Из тех, что продают на Рыночной».
«Тогда я куплю себе такой же, только розовый. А все остальное на мне будет малиновое. Только ни на что не рассчитывай».
«Десяти часов расчетов на работе мне вполне хватает. Веселых тебе праздников».
25.12. Я обожаю Рождество. Обожаю запах елки, огоньки свечек, отражающиеся в голубых шарах, вкус вареников, политых конопляным маслом. Обожаю поздравления, даже если в сотый раз слышишь, как тебе желают «найти поскорее мужа». Компот из сушеных слив, от которого у меня всегда почему-то чешутся уши. Подарки под елкой (великая тайна). Совместное фальшивое пение колядок.