— Спасибо, — благодарю.
— Только не советую, тебя там могут быстро обнаружить. Очень сложно скрываться. Просто пусть будет у тебя на всякий случай.
— А как ты меня заметила? — интересуюсь, пытаясь определиться с уровнем местной техники.
— Говорю же, ждала. Прочёсывала все колебания. Не беспокойся, такой возможности больше ни у кого не должно быть.
«Не должно» — мне не нравится, как звучит. Хотя понятно, что за всю планету она расписаться не может. Ладно, и на том спасибо. Знать бы ещё, здешняя ли это техника или тоже с Матушки.
— Много вас? — спрашиваю. Интересно, если это местная организация, кто её вообще поддерживает. Надо же, в самом сердце планеты, в наиболее защищённой зоне! Неужели правда рабы? Да ну, как они это осуществили бы, с чипами-то? Кто-то должен их прикрывать.
Неопределённо поводит плечами.
— А ты? Один?
— Нет, — отвечаю. На всякий случай. Хмурится, будто не ожидала, добавляю: — Меня страхуют.
— Мне нужно знать, насколько крупная организация у тебя за плечами, — интересуется осторожно.
— Достаточно крупная, — говорю. — Смотря для чего.
— Я не бываю вне Тарина. Есть некоторая информация, которую я несколько раз пыталась передать, но её так и не получили.
— Куда передать? — интересуюсь.
Костюм настроен, медленно подношу руку к полю. Чёрт, страшно-то как… Повинуясь коду, поле раздвигается, пропуская, и тут же плотно облегает её. Чуть сжимает, но вместе с тем будто не замечает. Кажется, оно достаточно тонкое, несколько сантиметров всего, ну и мощь… Чем это оно поддерживается, интересно?
Рука уже с той стороны, мгновение — и я вся прохожу сквозь стену купола. Твою мать, не оказаться бы в ловушке.
— Туда, где ею смогут верно распорядиться, — отвечает тем временем осторожно. Чёрт, ну как же это понимать…
Связь с аватаркой-силуэтом остаётся, а у меня вышибает дух. Господи, это нечто совершенно фантастическое!
Море огней, какие-то огромные парящие сферы, мягко подсвеченные сияниями, как пузырьки в воде, они сидят на поверхности, дрейфуют в воздухе — может, и под водой тоже? Не знаю, кажется, будто оболочки тонкие и прозрачные, но того, что внутри — не видно.
Зелёная луна царит над всем этим великолепием, а от красной сегодня только небольшой серпик.
— Лучше бы тебе послушаться моего предупреждения.
— Лучше бы, — соглашаюсь. — Но мне необходимы данные. Здесь живут Главы?
— Впечатляет? — хмыкает Рабыня. Киваю, ох, надеюсь, во мне не угадают женщину. Не свойственно мужчинам так вздыхать над великолепным зрелищем.
— Но почему сферы? — интересуюсь.
— Инженеры во все времена заимствовали свои конструкции у природы.
— Так что ты там хотела передать и куда? — возвращаюсь к разговору. На волнах покачиваются субмарины, с открытым и закрытым верхом, между «пузырями» летают гравикары, жизнь кипит вовсю.
Мне бы туда, подальше пробраться… Но пока от стены отдаляться не рискую.
Да, Антер, отсюда точно могут понадобиться эвакуационные выходы, если вдруг на субмарине уплыть не удастся. Только вот оружия что-то не заметно.
— Это очень важно, — сообщает. — В своё время из земной базы были изъяты данные, о том, что на самом деле четыре…
Она замолкает и вдруг кричит:
— Беги!!!
Быстрее, чем успеваю сообразить, реагирую, аватарка девушки с хвостом толкает мой мужской силуэт, а я тем временем разворачиваюсь на гравицикле и влетаю обратно в поле.
На этот раз оно густое и вязкое, пропускает с неохотой, будто твердея и сжимаясь.
— Этим кодом больше не пользуйся, — произносит скороговоркой, — уничтожь, его всё равно сменят, но будут отслеживать, где найдётся комбинация. Я с тобой свяжусь. Скорее! Уходи, убирайся!
Растворяю аватарку, через микросетевик пытаюсь замаскировать любые следы своего пребывания, в реальном мире протискиваюсь сквозь поле. Чёрт, откуда она узнала, что она увидела? Мне по-прежнему ничего не заметно, если бы не её предупреждение — попалась бы и пикнуть не успела!
Как же много я ещё не спросила, лучше бы не о рабах начала, а о Главах и уровне техники! Да о «секрете» — существует ли, важен ли?
С громким чпоком выскакиваю из колеблющегося поля. Твою мать, кажется, за мной гонятся субмарины? Надеюсь, эти лодки хотя бы не летают?
Девушка тоже растворяется, кричит напоследок:
— И не забудь, был ещё один…
Окончания фразы не слышу за громким выстрелом, твою мать, на меня охотятся! Вспоминаю все ругательства, которые знаю. Выстрел не прицельный, приблизительный, значит, меня по-прежнему не видно, что же они засекли? Аватарку? Отголосок потревоженного поля?