Есть ли у нее терпение, упорство и вера? Клэр не знала.
— Рон? — Она уже знала ответ, но все же надеялась на чудо.
— Ты в свою, а я в свою.
Клэр отвернулась. Стоит ли спорить? Но и молча соглашаться со всеми его решениями не в ее характере. Отбросив осторожность, Клэр посмотрела ему в глаза.
— Рон, так дальше продолжаться не может. Ты же хочешь меня. Мы оба хотим одного и того же. Я буду совсем близко от тебя, только перейти от одной двери к другой.
— Мне не впервой бороться с искушением.
— Знаю.
— Так что спи спокойно.
— Ты не забыл — я ведь не надеваю на ночь пижаму.
Он стиснул зубы, и Клэр мысленно записала на свой счет одно очко.
— Что ж, мне будет о чем подумать до завтрашней ночи.
Она вскинула брови.
— До завтрашней ночи?
— До нашего следующего свидания.
Клэр кивнула. Конечно. Еще одна тщательно продуманная пытка. Еще один пункт в его плане.
Рон шагнул к ней.
— Одна просьба.
Клэр замерла, не зная чего ожидать.
— Я слушаю.
Он усмехнулся.
— Приготовься.
Глава 12
— Ты сукин сын! — воскликнула Ребекка, едва Рон вошел в зал.
Она прождала его все утро, с самого открытия ресторана, и ярость нарастала в ней с каждой секундой впустую потраченного времени.
— И тебе тоже доброе утро.
Рон прошел мимо, едва удостоив Ребекку взглядом, и это демонстративное невнимание распалило ее еще больше.
Ребекка схватила его за руку. Устало вздохнув, Рон остановился, потер покрасневшие глаза и повернулся к Ребекке.
— Что, утомился со своей шлюшкой?
Она заметила, как он напрягся. Хорошо. Возможно, стрела, посланная наугад, попала-таки в цель.
— Чего ты хочешь, Ребекка? — холодно спросил Рон.
Ребекке стало не по себе от пронзительного, неприязненного взгляда недавнего любовника, но она работала на телевидении и умела выходить из самых сложных ситуаций, возникающих порой в ходе ток-шоу.
— Я хочу услышать от тебя объяснение. — Ребекка расправила плечи и твердо посмотрела ему в глаза. — Ты отказал мне, когда я попросила разрешения провести ток-шоу в твоем драгоценном ресторане. Но стоило здесь появиться какой-то фифе из Нью-Йорка, как ты распахиваешь перед ней двери и подносишь все заведение на тарелочке.
— Кто тебе рассказал об этом, Ребекка?
— Я репортер, если ты еще не забыл. А репортеры никогда не раскрывают свои источники.
В его глазах мелькнуло раздражение.
— Черт возьми, Ребекка, что именно ты слышала? Можешь рассказать мне хотя бы это?
— Перестань, Фримен. Не изображай наивного мальчика. Со мной такие фокусы не проходят. Я знаю обо всех твоих договоренностях с этой американской дрянью.
Рон нахмурился.
— Осторожнее, Ребекка. Выбирай выражения, — твердо сказал он.
По тому, как напряглись желваки на скулах, она догадалась, что задела его за живое. Несмотря на всю накопившуюся за время ожидания злость, Ребекка не верила, что такой человек, как Рон, мог пойти на уступку женщине, предложившей себя в качестве оплаты за сделку, но, отметив его реакцию, она уже не была столь уверена в этом.
Что ж, если дело обстоит именно так, рассудила Ребекка, у меня появится интересный материал для передачи. Телезрители любят пикантные блюда. Если мне удастся прищемить хвост Фримену, боссы будут довольны.
Рон направился к кухне. Ребекка не отставала.
— Никаких комментариев, Ронни?
Он даже не повернул головы.
— Не знаю, о чем ты говоришь.
Она забежала вперед и встала у него на пути.
— Вот как? Не знаешь? Тогда позволь освежить твою память. Патрик Хаммер. Кино. Нью-Йорк. Клэр Уинслоу, красотка, заключившая с тобой интересную сделку. Как ты думаешь, это многих заинтересует?
И снова Рону удалось сохранить на лице маску спокойствия, даже равнодушия. Ребекка поняла, почему он добился ошеломительных успехов в бизнесе. При необходимости этот человек мог превращаться в камень. В лед.
И все же маска дала трещинку — будто в Роне что-то дрогнуло. Он вздохнул.
— Нам не о чем разговаривать, Ребекка. Полагаю, тебе пора идти. Прощай.
— Не о чем разговаривать? Секс в обмен на услугу, а? Чертовски пикантная история. — Она подняла руку и деланно нахмурилась. — Сколько возни с этими ногтями. Знаешь, приходится на многое идти ради рейтинга.