Васильич вылез из ямы счастливый. Глаза его светились. Он разводил руки в стороны, и притоптывал ногами, озираясь по сторонам, как будто собирался отправиться в пляс.
– Вот это феерия! – заключил он удовлетворённо.
Ну да, было красиво. Только, видимо, уголовно наказуемо. Прожектора по углам обрисовывали периметр станции, но не доставали до основания купола. Купол оставался в темноте, и только самый верх искрился отражённым светом.
– Пошли, – скомандовал Васильич, зацепив с лавки последнюю принесённую мной бутылку.
Рассказывать старому рецидивисту о судьбе волнистых попугайчиков было бессмысленно, и я молча поплёлся следом. Мы сразу взяли вправо, и вышли к световому коридору, который тянулся вдоль границы к дальнему правому углу станции. Туда же направились и мы, отбрасывая огромные тени на дальнюю кромку леса. Право и лево, перёд и зад, в данном случае, определяла наша скамейка. Чем дальше мы продвигались, тем сильнее слепил нас прожектор, направленный в нашу сторону. Поэтому мы глубже уходили в центр территории, не отклоняясь от основного курса. Васильич начал свой рассказ.
В заключительной части карьеры вечного заключённого его отправили на поселение в Кривой Яр. Вместе с ним туда попали ещё четверо зэков. По словам Кукушкина, это были отмороженные отморозки, которым сидеть бы в одиночных камерах, но их отмазали за большие деньги. Причём даже за это они не испытывали ни к кому никакой благодарности. Не признавали воровских законов и к Васильичу относились крайне пренебрежительно. Особенно не повезло жителям Кривого Яра. Помимо постоянного присутствия в селе выходцев из местного дурдома, им подогнали ещё банду головорезов. Местный участковый Федотов, который по должности должен был бы их контролировать, был связан по рукам и ногам наличием собственной семьи и созревающей дочки. При малейшем давлении бандиты тут же грозились её испортить. Федотов не спал ночами, прислушивался к собственному дыханию и искал выход. Кукушкина он уважал и даже искал у него совета.
В то время в округе уже начали разбирать узкоколейку и сдавать рельсы в металлолом. Пару мужиков даже посадили, но время было настолько голодное и озлобленное, что никого это не испугало. Кто-то рассказал бандитам о климатической станции, которую охраняет какой-то лох. И они решили начать свой бизнес по сдаче цветного металла. Кукушкина они взяли в качестве водителя грузовика, не интересуясь его желаниями и пару раз заехав по уху для убедительности.
К воротам станции подъехали уже в темноте. В свете фар бандиты попытались пролезть через сетчатое ограждение вдоль ворот, но сработала сигнализация. Она тогда ещё срабатывала. Зажглись прожектора. И бандиты опешили, увидев высоко над головой конструкцию купола. Васильич со смехом рассказал, что один из них спросил: «Это что? Байконур?» Вообще, даже таким тупоголовым трудно было поверить, что такой грандиозный объект охраняется одним человеком. Васильич предположил, как минимум, взвод автоматчиков в красных погонах и вышки над прожекторами.
К нему подскочил главарь, по кличке Болт, сунул ему под горло ствол обреза и зашипел. Васильич готов побожиться, что это была именно та фраза. "Куда ты завёл нас проклятый старик». Хотя точных слов он не помнит. В ответ Кукушкин так психанул, что послал Болта на три буквы и попытался выдавить ему глаз, но снова получил по уху, уже прикладом. Пока бандиты обсуждали сложившуюся ситуацию, Васильич приходил в себя. Он убеждён, они бы повернули обратно, если бы не появился Электрощит. А он как раз в тот момент и появился, крикнув из темноты: «Стой! Стрелять буду». Почему это послужило толчком для бандитов, Васильич не берётся объяснить. Возможно, одинокий голос Электрощита выдал его слабость и подтвердил отсутствие гарнизона. Возможно, именно эта фраза заводила Болта. Большинство жителей Кривого Яра были охотниками и не раз пытались этой фразой остановить его вторжение в собственные дворы. Но безуспешно, одно дело грозить, другое убить. Болт лез напролом, и никто в него так и не выстрелил. Мирные люди.