— Ну что ты! — Марина украдкой вытирала слезы. — Сережа, я тебе рада. Пойдем, я тебя познакомлю с моими друзьями.
— Серый! — хрипло произнес Валерьян, который уже несколько минут стоял на пороге за спиной у Сергея. — Дай-ка мне, пожалуйста, ту бумажку, пока она у тебя не потерялась. Дорогу ты в следующий раз и без нее найдешь.
— Возьми. — Сергей растерянно протянул ему розоватый клочок бумаги, неровно вырванный из блокнота. — А зачем тебе?
— На память. — Валерьян бережно спрятал листок в карман и вышел.
— Ребят, что это с ним? — Сергей обернулся к остальным. — Он не заболел часом?
— Марина тебе расскажет, — ответил Денис. — А пока что давай познакомимся! Вот я, например, Денис Храповицкий. — И он протянул Сергею свою белую, по-женски холеную руку с красивыми длинными пальцами. Сергей подал свою и тут же сморщился от боли. Илье он протягивал руку с некоторой опаской.
12
Обитатели Крольчатника вели себя с Сергеем несколько сдержанно, но дружелюбно. Маша украдкой показала Марине большой палец.
Женя сбегала на кухню за порцией для Сергея. Он сухо поблагодарил и почти мгновенно опустошил тарелку, даже, кажется, не заметив, что он ел. Выражение лица было у него совершенно блаженное: то ли он был так безумно рад, что нашел наконец Марину, то ли на него начала исподволь действовать атмосфера Крольчатника.
После ужина Денис с Ильей отправились за дровами для камина, а Марина потащила Сергея в свою комнату. Она спешила, ее беспокоило, не проснулась ли за это время Ксюша, а Сергей думал, Марина спешит, потому что ей не терпится остаться с ним вдвоем.
И он все повторял, пока они поднимались по скрипучей крутой лестнице на самый верх: «Не спеши так, Мариночка, осторожней!» И голос у него был растроганный, срывающийся от счастья.
В коридоре Марина услыхала из-за двери слабый писк и стремительно рванулась вперед. Ксюша, конечно, уже не спала и смотрела на Марину укоризненными голодными глазами. Марина мгновение поколебалась и решила не нести ее к Маше. Она вынула из тумбочки бутылочку со сцеженным Машиным молоком, взяла девочку на руки и стала ее кормить. Сергей наблюдал за Мариной круглыми от изумления глазами.
— Кто это? — не выдержал он наконец.
— Ты что, не видишь? Ребенок!
— Вижу, разумеется. А чей?
— Мой!
— Ничего не понимаю! — Сергей обалдело переводил глаза с Марининого живота на ребенка, лежащего у нее на руках. — Как так может быть? Ведь ты еще… Ты, кажется, еще…
— Нет, я еще не родила, — Марина улыбнулась одними губами. На самом деле внутри у нее все дрожало от напряжения. Интересно, как Сергей воспримет то, что у Марины уже не один ребенок, а двое?
— Где же ты его взяла? Он что, уже был, когда мы с тобой познакомились? Сколько ему? Кто это, девочка или мальчик?
— Это девочка, ей два месяца. Ее зовут Ксения.
— Да ведь ты уехала из Москвы два месяца назад! Я-то помню! Мне каждый день годом казался! Откуда ж тогда взялся этот ребенок? Он здесь у кого-нибудь родился?
— Нет, Ксюша в Москве родилась. Только у нее родители бомжи, им негде жить, вот они и отдали ее мне.
— А нам с тобой, выходит, есть где жить.
— Нам с тобой? — Марина задумалась, озадаченно нахмурив брови. — Наверное, — сказала она, немного помолчав, — мы с тобой можем жить здесь. Ты как?
— Здесь?! Ну ты даешь! А институт мой как же?
— Ты бы мог пока что приезжать сюда на уик-энды и в свободные дни. Как Валька приезжает.
— Валька? У него тут тоже жена?
— Нет. — Маринино лицо помрачнело. — Валькиной женой была Вика. — Марина внезапно выпрямилась, о чем-то вдруг вспомнив, почти не глядя, передала ребенка на руки оторопевшему Сергею и скороговоркой произнесла: — Сережа, подожди минутку, ты мне напомнил об одном деле!
Дверь тихонечко хлопнула, и Сергей остался с незнакомым, черт знает откуда взявшимся ребенком один на один.
13
Марина пошла к Валерьяну. Она подошла к его комнате и несмело постучалась.
— Войдите, — равнодушно прозвучало из-за двери.
Валерьян сидел лицом к окну на кровати, вернее, полулежал, привалившись спиной к стене и протянув ноги во всю ширину постели. Перед ним лежала книга, но он ее не читал, а просто перелистывал. Валерьян даже не обернулся.
— Валя, это я.
Марина легонько потрясла его за плечо. Он обернулся и уставился мимо ее лица невидящим взглядом. Марина села рядом с Валерьяном, обняла его и осторожно положила его голову к себе на живот. Ребенок шевельнулся под Валерьяновой щекой, и Валерьян вдруг очнулся. Он выпрямился, посмотрел Марине в глаза, погладил ее по голове, слабо улыбнулся и сказал:
— Здорово, что это ты! Что это вы, — тут же поправился он и погладил Маринин живот. — Представить себе не можешь, какая сейчас во мне пустота. Понимаешь, я знаю Вику почти шесть лет, и все эти годы я был в постоянном напряжении. Все боялся, вот-вот с ней что-то случится, потребуется моя помощь. Так было всегда, с первых дней, как мы познакомились. И понимаешь, в чем штука: я так привык к этому, что сейчас не представляю, как я буду без этого жить!
Пытаясь скрыть слезы, Валерьян отвернулся. Марина молчала, не зная, что сказать. Она взяла Валерьяна за руку, погладила, сжала нежным, судорожно-нервным движением. Они молчали так долго, что из темного угла высунулась мышь и уставилась на них блестящими бусинками глаз.
— Я понимаю, — тепло сказала Марина, сжимая Валерьянову руку. — Валя, это пройдет, должно пройти.
Валерьян выдернул руку резким движением.
— Сам знаю, что пройдет! Ты ничегошеньки не понимаешь! Шесть лет — это целая вечность! Словно часть меня умерла! — Он посмотрел на Марину так, будто только что ее заметил. — Слушай, ну чего ты заявилась? Катись к своему Сергею! — Лицо его исказилось, он сжал кулаки, и на мгновение Марине показалось, что он ее сейчас ударит.
Она вскочила и попятилась к двери, шепча: «Успокойся, Валечка, не нужно так волноваться!» — тем нежным голосом, каким обыкновенно заклинают змей. Нашарив наконец спиной дверь, Марина выскочила из комнаты, плотно закрыла дверь за собой и с облегчением перевела дух.
Вернувшись к себе, Марина увидела, что Сергей по-прежнему держит Ксюшку в своих сильных, несколько неуклюжих руках, покачивает ее и нежно, вполголоса, гудит ей что-то абсолютно немузыкальное и бессмысленное, а Ксюшка, явно до ужаса довольная, улыбается и даже строит ему глазки, на свой младенческий манер.
— Какая она славная у тебя! — сказал Сергей, оборачиваясь на Маринины шаги. — Ужас до чего на племяшку мою похожа. Ох, надо бы тебя с ними со всеми познакомить! А что с Викой случилось-то? Что вы все, как только о ней речь заходит, сразу какие-то не такие делаетесь?
— А она умерла. Наверно, в тот самый день, когда вы с ней разговаривали.
14
Мягкий сумрак окутывал Маринину комнату. Луна вовсю светила в окно. Марина сидела на постели, не раздеваясь, с нежностью глядя на лежащего поверх одеяла обнаженного Сергея. Они долго разговаривали, Сергей еще во время разговора начал раздеваться, надеясь, что Марина последует его примеру. После Марининых слов: «Пора наконец спать!» — он начал расстегивать рубашку и теперь чувствовал себя глупо.
— Ты что, стесняешься меня? — спросил он наконец.
Помолчав, Марина кивнула.
— Из-за этого, — показала она на живот.
— Глупая! Я же люблю тебя! — воскликнул Сергей, смеясь. — И не скажу даже, что ничего не замечаю, нет, дело не в этом, просто это же прекрасно, потому что это ты.