Первое что пришло мне в голову – подарок. Можно подарить это роскошное платье Лайзе. По фигуре на глаз, оно отлично подходило. Это платье не выглядело новым. Помимо пыли, оно потеряло свои краски, но все равно оставалось прекрасным. В любом случае делать больше нечего. Такой подарок лучше, чем ничего. Я замочил и позже постирал его. Из-за своей ткани, оно должно высохнуть достаточно быстро, так что переживать не о чем.
Прошло два часа с моего ухода. Думаю, нужно спуститься вниз и проведать ее.
- Ты еще не уснула? – кричу я, спускаясь.
- Почему так долго? Я уже заскучала.
В руках Лайза лежала гирлянда, которую она сняла после моего ухода.
- Я-то думала, ты забыл про меня, - продолжила она, - Нашел что-нибудь?
- К сожалению – нет. Там много разного хлама, но ничего новогоднего. Скорее всего, я поеду в магазин. Тебе придется посидеть одной еще какое-то время.
- Не страшно, - ответила она после паузы, - Только с Бароном нужно погулять. Ты можешь взять его с собой.
- Оу, я ни разу не гулял с собакой по городу. Тем более он большой. Так ведь нельзя. Нагадит где-нибудь, что я потом делать буду?
- Ну-у, люди ходят с мешочками, - она усмехнулась.
- Нет, спасибо. Я ненадолго. Дождется, думаю.
- Ага, конечно. Ты уже говорил, что ненадолго. Я тебе больше не верю.
- Я туда и обратно, - ответил я, - не успеешь опомниться.
- А как же Барон? – она бросила гирлянду на кровать.
- Я быстро. Куплю хлопушки и мишуру. Может, ты чего-нибудь хочешь? Я и тебе могу прихватить, - на моем лице расплылась улыбка.
- Можешь купить шампанское. Ты ничего не сказал про еду, поэтому я подумала, что ты не собираешься готовить. Купи хотя-бы шампанское.
- Хорошо.
***
Стою с полной корзиной всякой фигни. Снова трачу деньги в пустую. Как и попросила Лайза, я купил шампанское. К праздникам цены невероятно выросли, сложно было найти дешевую бутылку. Я взял две хлопушки, красный в клеточку плед, новогодние свечи, мишуру и игрушечные шары на елку. Все было готово, осталось только переждать длинную очередь в этом магазине. Если бы Искандар знал обо всем, он бы не пошел на смену сегодня. Брат просто бы не допустил этого. Канун Нового года, мы должны веселиться, отдыхать, а не сидеть в мрачном доме. В случае Лайзы – в подвале. Думаю, что я поступаю правильно. Кому вообще понравиться сидеть в этот праздник взаперти? Иногда мне становиться ее жаль. Так и свихнуться не долго.
Пока я тут стою и жду своей очереди, Барон обоссыт всю ее комнату. Потом придется убираться. Кто же знал, что все люди начнут готовиться в последний день. Ага, конечно, все заранее подготавливаются. В толпе я заметил знакомого человека, но не как не мог понять кто это. Мужчина был высокий, в черном пальто и с черной шляпой. Он повернулся ко мне лицом лишь на одну секунду и тут же отвернулся. Я не успел понять кто же это. Видно, что он был в возрасте. Тут я начал перебирать всех своих знакомых, но никто даже близко с ним не стоял. Возможно, мне показалось.
Очередь дошла до меня спустя полчаса. Мужчина уже скрылся из виду.
- Карта или наличные? – отозвала меня кассирша.
Женщина в возрасте, немного полная, сидела с недовольным выражением лица с колпаком на голове. Выглядело довольно смешно.
- Карта, - вежливо ответил я.
- Товары по скидке…
- Нет, спасибо, - перебил я ее.
Выйдя из магазина с полным пакетом, я направился на остановку. На улице было прохладно. Ветер обжигал кожу лица. Мой нос и щеки покраснели. Я сидел на остановке в ожидании своего автобуса. Тут меня окликнул грубый мужской голос.
- Мистер Риппер! Неужели я вас увидел.
Я обернулся и передо мной стоял Профессор Коулман.
- Здравствуйте, - я вежливо улыбнулся и направил взгляд на асфальт.
- Здравствуйте, - он присел рядом, - Давно вас не видел. Вы иногда забегаете, берете какие-то книги в библиотеке и уходите. Что-то случилось?
Тот мужчина в толпе. Это был он – Коулман.
- Нет. Я вообще-то и задания заношу тоже.
- Вы вообще-то пары не посещаете, - перебил он, - Вы виделись с Эрикой Джонс?
- Да. Зачем вы ее послали? Я все равно не поменяю свое мнение. Эти действия бесполезны.
- Зря. В худшем случае вас могут отчислить. Вас спасает только то, что вы оплачиваете обучение.
- А что в лучшем будет? – спрашиваю я.
- Вам лучше не проверять, а взять себя в руки и начать снова посещать занятия.
- Вы же говорили с Эрикой после меня. Что она вам сказала?
- Неважно. Важно только то, что вам нужно возвращаться в реальность, - сказал Коулман.
- Я в реальности, - мы замолчали, - Мой автобус. До свидания! – сказал я после долгого молчания.
- До свидания, Марсель.
В зимнее время года на улице быстро темнеет. Места в автобусе заняты. Каждый со своей сумкой, кто-то с детьми, кто-то просто сидит и не уступает место даже беременным. Вот оно двуличие. Сегодня ты делаешь свою жопу квадратной, а завтра хочешь меняться и думаешь, что станешь лучше. Никакой Новый год тебя уже не исправит. Если ты захочешь, для тебя каждый день может стать новым годом.
Горизонт медленно заливается красным цветом. На дороге растелился тоненький слой снега. Хочется отвлечься на природу, но все что я могу видеть – чужие руки, плечи, подмышки. Замечательно. Я с трудом доехал до моей остановки. Погода здесь очень быстро меняется. Недавно было прохладно, а сейчас теплый ветер согревает получше одеяла в кровати.
Если быть честным, то я абсолютно не жалею обо всем случившимся со мной за этот год. Поначалу было тяжело, но сейчас все иначе. Мы с Лайзой, безусловно, становимся ближе. Думаю, у меня больше шансов, чем у брата. Правда, я без понятия, как она общается с ним и чем они занимаются вместе, но со мной она разговаривает как до похищения. Будто ничего и не произошло. Поэтому я считаю, что она заслуживает счастья.
***
- Лайза! – закричал я, открывая дверь.
- Что? Что случилось? – она выбежала и встала напротив двери.
В моих руках было платье. На часах одиннадцать. Пора собираться.
- Что это? – на ее лице образовалась полная счастьем улыбка.
- С наступающим…- я протянул ей его.
Если бы я мог переживать этот момент снова и снова, то он длился бы очень долгое время. Лайза взяла платье и прикинула на себя. Хоть оно и выглядело старым и поношенным, но Лайза словно делала его совершенно новым. Она дополняла его своей красотой.
- Спасибо! – она кинулась ко мне в объятия.
- Не за что. Переодевайся. Нам пора.
- Куда? – спросила Лайза.
- Хочу отвести тебя кое-куда. Тебе понравится. Барона возьмем с собой.
Она словно светилась от счастья. Лайза кивнула и пошла переодеваться. Мы договорились, что я буду ждать ее у дверей. Там мы свяжем наши руки и пойдем в лес. Не лучшее место и совсем не романтичное, но не вести ведь мне ее в кафе или парк. Все-таки мы скрываемся.
Она открыла двери спустя пару минут. Передо мной стояла уже не девушка из подвала, а изысканная леди. Белокурые прямые волосы элегантно ложились на ее талию. Платье сидело на Лайзе превосходно, словно по ней сшито. На лице не было косметики, но ее натуральность поражала меня. Она мило улыбнулась.
- Ты потрясающе выглядишь! – сказал я.
- Хах, спасибо. Куда ты хочешь пойти, - она осмотрела весь первый этаж.
- Мы пойдем в лес. У нас мало времени, а нам еще елку искать, - я показал ей пакет с разными штучками для украшения.
- И зачем я тогда сняла гирлянду? – усмехнулась она, - Мы все равно идем в лес.
- Нужно было тебя чем-то занять, - я улыбнулся.
- Хорошо, пошли, - она стремительно направилась к входной двери.
- Стой, - я схватил ее за запястье, - сначала нужно привязать тебя, - я достал веревку.