Минуты потекли вязкой патокой. Было скучно, грустно и тоскливо. Темнота за спиной становилась привычной и это настораживало. Можно ли привыкнуть к небытию? Можно ли смириться с нахождением в пустоте? Я сидела на том, что в моем понимании называлось полом, и смотрела на светлое пятно перед собой. Очень напоминало отблеск от телевизора в комнате с выключенным светом, только картинка не меняется со временем.
Возможно, если бы я не следила столь пристально, то пропустила бы момент, когда световое пятно потеряло яркость. Совсем чуть — чуть. Такого не случалось до этого. В независимости от времени суток мой светоч был одинаково ярок. Но стоило моему отражению покинуть квартиру, как зеркало начало тускнеть. Гладкая поверхность подернулась легкой дымкой. Стекло, которое не раз пыталась разбить, теперь я бережно протирала ладонью, стараясь изо всех сил сохранить его яркость и четкость. Что же это? А если ее не будет целый день или дольше? Мой единственный свет погаснет навсегда? И что тогда будет со мной?
С фанатичной одержимостью я грела зеркало дыханием, словно отогревала поддернутую льдом воду, но гладкая поверхность продолжала тускнеть. Начиная всхлипывать от страха, я гладила его, терла и даже пыталась скоблить ногтями. Все было бесполезно.
Прошли часы, а может быть вечность, прежде чем раздался звук хлопнувшей двери. Он раздался как благословение. Вот уж не думала, что буду рада видеть эту женщину.
— Скучала? — спросила она, не глядя на меня.
Я промолчала, потому что из-за переживаний в горле встал гигантский ком. Дымка, застилавшая зеркало, остановила свое движение, но не исчезла совсем. Как будто увядание остановилось с возвращением моей копии. Мое молчание насторожило женщину. Внимательный взгляд отметил мое бледное лицо и паническую испарину.
— Что? — подозрительно спросила она.
Я судорожно попыталась взять себя в руки. Нельзя чтобы она догадалась. Уверена, что она обязательно воспользуется шансом избавиться от меня раз и навсегда.
Женщина подошла ближе и задумчиво осмотрела зеркало, после чего потерла его край пальцем. Значит она тоже видит изменения. Плохо. Очень плохо.
— Надо же?! — обрадовалась она. — Я над этим подумаю.
— Пожалуйста, — шепнула я.
Такое существование ужасно, но лишиться последней надежды было еще хуже. Что ждет меня здесь, если я потеряю единственный источник жизни? Шанса вернуть все на свои места?
— А что бы сделала ты? — спросила она.
Она, конечно, была права и знала об этом, но я откушу себе язык раньше, чем признаюсь.
— Ненавижу, — прошипела я, стукнув кулаками по стеклу.
— Взаимно, — ответила она. — Было просто тошнотворно наблюдать за такой размазней, как ты. Все чего-то хотела, но ничего для этого не делала. А все что было, сама уничтожала.
Она перешла на крик и тоже была не прочь ударить зеркало, но сдержалась.
— Я лучше тебя, — повторила она, то, что уже однажды было сказано. — Лучше!
Она ушла из комнаты на несколько минут и вернулась с рулонами обоев.
— Вот видишь? — размотала она один из них. — Прекрасный цвет.
Виниловые обои мягкого желтого цвета были действительно замечательными. Я бы выбрала такие же.
— Я не дам твоей жизни пойти под откос, я исправлю твои ошибки, я создам новое будущее и буду счастлива в нем, — заявила моя копия и отвернулась.
Больше в этот день она со мной не заговаривала.
Алексея вновь накормили отменным ужином, за которым мне не удалось понаблюдать. Знаю лишь, что вечером он все же ушел на свой диван и там провел остаток дня. Женщина не расстроилась по этому поводу и продолжила с энтузиазмом заниматься моей спальней.
На следующее утро я с энтузиазмом фанатика следила за сборами Алексея на работу. Как же я соскучилась по нему?! И это случилось не тогда, когда я попала в это жуткое зазеркалье. Нет. Я, кажется, не видела его уже несколько лет. Такой родной, такой мой. Как же вышло, что время заглушило нашу с ним потребность друг в друге? Ведь было время, когда мы не могли дышать вдали друг от друга. Где же мы ошиблись? Где тот перекресток, на котором мы свернули в разные стороны?
Как и каждое утро до этого мужчина сделал несколько приседаний и жимов от пола. Привычно помахал руками в разные стороны и размял шею. Далее отправился одеваться к высокому платяному шкафу, где сбросил с бедер полотенце и потянулся к полкам с бельем. Мое отражение непрерывно наблюдало за его действиями и, казалось даже, склонилось в сторону, чтобы было лучше видно.