Ли'Ес отстранилась, из-за чего его пальцы покинули её тело. Он сжал их в кулак, замечая, что они блестят от влаги. Ему хотелось облизать их, но он не позволил себе этой роскоши.
— Ты не понимаешь, — сказала она, подбирая лифчик. Её ноги так сильно дрожали, что она едва удержалась на них.
Он ударил кулаком по матрасу.
— Тогда объясни мне.
Телефон снова просигналил, и она подошла к нему, одеваясь на ходу.
— Я марионетка, и сейчас меня тянут за ниточки. Ясно? Понял теперь?
Прежде, чем он успел ответить, она схватила телефон и рявкнула:
— Я уже в пути. — Она замерла, слушая. — Да. — Пауза. — Да знаю я, чёрт побери. Сказала же, что уже в пути. — Она отключила телефон.
Ли'Ес замерла, как будто приготовившись к удару.
Джексон в замешательстве наблюдал за ней.
— Я с тобой.
— Нет. Ты остаёшься здесь. — Она подошла к шкафу и порылась в одежде, в итоге останавливая свой выбор на облегающем чёрном платье.
Джексон сжал челюсть.
— Что ты имела ввиду, сказав, что являешься марионеткой?
— Я делаю то, что мне говорят или, страдаю, понятно? Теперь ты счастлив? — Скользнув в платье и прикрепив несколько клинков к бёдрам, она натянула сапоги до колен. В них спрятала пистолет и три метательные звёздочки.
Непонятно почему, но то, что она была вооружена, возбуждало. Хотя его в ней возбуждало всё.
— Покинешь этот дом, и я пойду за тобой. Клянусь.
— Ты не сможешь меня найти.
Ну хоть инвалидную коляску не упомянула.
— Спорим?
Её глаза сузились, и она уперлась руками в бёдра.
— Тебя усыпить?
— Попробуй. Увидишь, что произойдёт. — Он был достаточно зол, чтобы бороться с ней и привязать к кровати.
Она раздражённо взмахнула руками.
— Вот почему я избегаю мужчин и отношений. — Покачав головой, Ли'Ес схватила расчёску и провела ею по волосам. Расчесав их, она свернула шёлковые пряди в узел и закрепила острыми крошечными лезвиями. — Если думаешь, что этот оргазм даёт тебе право указывать мне, что делать, то ошибаешься.
— Кольцо не забудь, — огрызнулся он, игнорируя её слова и указывая на перстень, который она использовала, чтобы его усыпить. — Вдруг понадобится.
Её щёки покраснели, когда она надела его на указательный палец.
— Это не единственное кольцо, которого тебе следует опасаться. — Ли'Ес схватила ещё два перстня, рассказывая о них, пока надевала. — Вот это заставит тебя блевать собственными кишками. А от этого будешь галлюцинировать, пока не сдерёшь кожу со своих костей.
— Видимо, я должен считать себя счастливчиком, что меня ты просто вырубила, — ответил он горько.
— Да. — Бесстрастное выражение лица, бесстрастный тон. — Должен.
Он ненавидел с ней спорить, и это никак не было связано с его работой.
Очевидно, она тоже это ненавидела, потому что вздохнула и добавила:
— Слушай. Нет никаких причин ссориться. Я ухожу, а ты остаёшься здесь. Это не изменится. Так хочешь рассказать мне, как женщины заражаются от Шонов, или мне узнать самой?
Глаза Джексона расширились и их заволокла красная дымка.
— Ты сегодня встречаешься с Шоном? — Она застыла и не ответила. — Ты останешься здесь. Поняла меня? — Через мгновение он был на ногах. Джексон пошатнулся, сморщился от боли, но ему удалось не упасть.
Она отвернулась.
— Сейчас я быстрее тебя. Остановить меня ты не сможешь, и мы оба знаем это.
Пауза, тяжёлая и напряжённая.
— Почему у меня возникает ощущение, что ты манипулируешь мной? Позволяешь доставить тебе удовольствие, а после просишь информацию, которая тебе нужна? — Он горько рассмеялся от собственной доверчивости. — И есть вопрос получше. Почему я позволяю тебе это?
Она не ответила, даже не попыталась оправдаться.
— Когда у тебя в последний раз были месячные? — спросил он.
— А… что, прости?
— Просто ответь на чёртов вопрос.
— У меня не бывает месячных.
Это откровение настолько удивило, что часть гнева покинула его.
— Почему?
— Потому что такой я была разработана, — ответила она монотонным голосом.
Эти слова смягчили его.
— Ты можешь иметь детей?
Её руки сжались в кулаки.
— Почему ты спрашиваешь меня об этом? Это всё тебя абсолютно не касается!
Вместо того, чтобы разозлить, этот всплеск эмоций только сильнее его смягчил.
— Не целуйся с одним из чужих и не позволяй проникать в тебя, ладно? Это не имеет никакого отношения к тому, что происходит между нами. — И правда и ложь одновременно. — Просто не делай этого.