- Может, вы ищите подарок другу? – начал расспрашивать мужчина, глаза которого казались в полумраке нечеловеческими, желтыми, с вытянутым зрачком. – Желаете приобрести линзы?
- Что? – Не поняла значения я и наконец, сконцентрировалась на собеседнике.
- Вы в поиске…это не вещь, Алас сама не знает, чего хочет. Но сердце привело её сюда. – Спокойным, бархатистым голосом рассуждал продавец. Мне стало не по себе, и я недоверчиво покосилась на него.
- Я увидела арфу, хотела узнать цену, но, скорее всего, мне она не по карману. Спасибо, я пойду.
- Вы в первый раз здесь, примите мой скромный подарок. – На прилавке появился небольшой круглый предмет, похожий на …
- Камень? – Размер необычного подарка был с кулак, вот только цвета голубого неба. Я взяла его. Средней тяжести. Что за минерал такой интересный?
- Это нечто большее…- загадочно ответил мужчина – думаю за арфой, вы тоже как-нибудь зайдете.
Все пронеслось перед глазами: то, как я поспешно поблагодарив, сунула камень в сумку, как встретилась с девушками, как мадам Вулье показывала рецепт меренгового рулета. К вечеру, возвращаясь домой, рядом со мной пронеслась колесница из темного дерева, я бы не обратила на неё внимания, если бы она не остановилась и чей-то знакомый голос не окликнул мое имя
- Эвридика! – Эрик? Вот уж не ожидала увидеть его в карете.
- Добрый вечер – поприветствовала его я.
- Если не возражаешь, я довезу тебя, мне как раз по пути. С работы идешь? Устала, наверное. Ну же, обещаю даже пальцем тебя не трону, садись. – Конечно, я могла подумать, что это неприлично, ехать наедине в карете с малознакомым молодым человеком, но я действительно устала. К тому же он производил впечатление хорошего юноши.
- Откуда карета? – Первым делом поинтересовалась я.
- Ну, ты прямо как ревнивая жена – рассмеялся парень. Я смутилась и начала смотреть в окно. Вот еще. Глупости какие. – На самом деле, я работаю, как ты уже знаешь на одного из младших лордов Элгербов, вот еду по его поручению до одной конторы.
- Твой лорд всегда такой занятой? - Поддержала беседу. Ведь сама мало что знала про сыновей Аврелия Элгебра. Слухи ходили, но правды в них почти не было.
- Да, бывает иногда. Он любит путешествовать, по большинству своему заключает важные сделки, иногда помогает отцу. А ты его видела?
- Я? Нет, конечно. Меня дальше кухни не выпускают. Сегодня вот ходили на рынок за покупками.
- Это хорошо. В смысле я видел тебя, много накупили?
- Голодать не будем – я пожала плечами, Эрик стал каким-то задумчивым, вспомнила про антикварную лавку и немного посомневавшись, достала подарок. – Вот, случайно попался, даже не знаю что это за камень такой. Посмотрев внимательно на необычный предмет, молодой человек удивился.
- Никогда не встречал раньше, хотя…нет, не думаю. Тут не магическое поле. Скорее всего, что то искусственное, даже не представляю, зачем он тебе.
- Я и сама не представляю. – Так всю дорогу мы проговорили, казалось, что время промчалось в один миг. Выходя из кареты, поблагодарила Эрика еще раз. Он тоже улыбнулся, и я поняла, что мне очень нравится его улыбка. Дома Шерли очень интересовалась, почему я такая счастливая.
Так повелось, что мы с Эриком стали встречаться чаще. В основном после работы, в саду. Разговаривали, делились секретами, между нами образовалась не только дружба, каждый это понимал, но никто не нарушал границ другого. Эрик как-то мне сказал, что хочет попробовать мой меренговый рулет, про который я ему все время рассказывала. Пообещала что достану, если получится. На мои просьбы сыграть на арфе, отшучивался, что не такой он уж и профессионал и что арфа не его. Жаль, я бы послушала. А недавно, он пригласил меня на прогулку, договорились встретиться в лесопарке. Долго гуляли по узким дорожкам, обросшим травой, то и дело заводившим нас в тупик. Он подарил мне розу. Вроде такая романтика, такие взгляды и, кажется, я по-настоящему начала увлекаться этим мужчиной. Однако, что то мешало. Мы не держались за руки, скрывались от других, никому не рассказывали, что между нами что-то есть. Иногда, лежа в кровати перед сном я думала, может я все выдумала, нет никаких чувств?
- Наконец-то ты приготовила долгожданный меренговый рулет! – Вдыхая аромат свежей выпечки, пропела Эвея. – Давай, я отнесу – я провожала её печальным взглядом, в памяти всплыло, то, как я давала обещание Эрику. Ну, ничего, специально приготовлю потом.
- Мы узнали, кто женится! – Влетела на кухню Рианта и вся кухня мигом навострила уши. – Лорд Орфей! Уже завтра к нему приезжает невеста!
Как я могла забыть о свадьбе, она же буквально через три дня. Мне нужно постараться, чтобы приготовить свадебный торт, ведь именно на меня пала эта ответственность.
- Ваши денежки дамы и господа! – Начала посмеиваться над недовольными работниками Рианта.
- Погоди, вдруг ты не правильно поняла! – Возгласы с кухни были отнюдь не довольные.
- Давайте дождемся свадьбы. А там будем разбираться, кто кому проспорил. – Девушка только тихо хихикала.
В этот вечер Эрик не пришел в сад. Я пришла домой раньше обычного, чему Шерли очень удивилась.
- Ты мне почти ничего не рассказываешь! Эври, мне казалось наша дружба крепче, поделись, тебе будет легче, я не так волноваться буду. Что у тебя происходит, ты сама не своя. – Взмолилась Шер. Как я раньше не замечала? Видимо я, и правда в последнее время закрылась в себе со своими чувствами. Не знаю, сколько часов мы проговорили, но я рассказала ей про Эрика. Она тоже поделилась своими переживаниями по поводу своей работы. Оказалось, Шер была почти на грани увольнения, но справилась с задачей шефа.
- Кстати, - вспомнила подруга – у тебя там твой камень голубой, растет…
- То есть как, растет? – Не поняла шутки я. И мы побежали в спальню, где на подоконнике лежал мой необычный подарок, но уже в увеличенном размере. Сантиметров так под тридцать, с арбуз.
- О-бал-деть – произнесли мы в один голос.
- Что-то это мне не нравится… Эври, ты что притащила?!
- К…камень! – Даже я сама себе не поверила. Мы вынесли его на веранду, теперь он не казался таким уж и легким. Кто знает, до каких он размеров он увеличится и что произойдет после.
- Завтра же чтобы его тут не было! – Пригрозила подруга. – Неси куда хочешь.
- Завтра не могу, у меня это…фуршет, вот. Допоздна буду.
- А мне тогда куда прикажешь его девать? Ладно, придумаем что-нибудь. – Отмахнулась Шер.
- Спать пошли, а то поздно уже. Завтра раным-рано на работу вставать.
Следующий день был самым загруженным. Большой зал красиво оформляли цветами, выставляли длинные столы с розовыми скатертями, шикарные нарезки из фруктов и множество закусок, ну и, конечно же, маленькие десертики. Я старалась. Казалось каждое пирожное – произведение искусства. К тому же, меня и еще пару девушек, поставили на раздачу шампанского, вечер предстоял интересный. Наконец мне удастся посмотреть на сыновей Элгербов. Ну правда, интересно же, мало что ли все воды про них мутят.