— Одна, — тихо сказал папа и громко сглотнул.
Мама за секунду приблизилась. Вадим почувствовал, как от неё вкусно пахнет огурцами.
— Ты уже салат ела, Свет?.. Не, ну ты, конечно… Дим… — обратилась истошным голосом жертва к своей последней надежде. Димка готовился ловить Гришу.
— Где горошек, Вадик?
— Свет, я…
— Я обещаю тебе, — сказала Мама, — этот Новый год будет…
— Ну нет.
— …без…
— Пожалуйста, — умолял Папа.
Сейчас яблоня пожалела, что она не ива. Так бы хоть слезинку пустила за этого бедолагу.
— Семёнова самогона.
— Ох-х-х…
Это было убийственно. Зачем такая жизнь, если в ней нет Семёнова самогона?
— Алкоголики! — скрестила Мама руки. — Будешь шампанское заедать.
— Ну, Свет.
Приготовились, и-и-и…
— Без света сегодня! — уничтожила Мама.
Это была особая фраза стратегического уничтожения, который выучил Мамин муж ещё в техникуме.
«Моя хозяйка», — с гордостью подумал бы сейчас Гриша, если бы умел столько думать, сколько ест.
«Ты там долго сидеть собрался, скалолаз? — подумала бы сейчас яблоня. — Я не Мама, тебя с таким весом долго держать не собираюсь».
— Сейчас за горошком пойдёшь.
— Ну, Свет, мы сейчас с Семёном…
— Вместе за горошком пойдёте?
— Угу, — сдался Папа.
— Кто кота на яблоню закинул?
— Не знаю.
— А кто знает? Дим? — обратилась Мама к сыну. Тот смотрел на Папу. Папа смотрел на Маму. Мама смотрела на Гришу. Она сделала шаг назад.
Протяжный свист, усиливающийся по мере приближения к точке сброса. Папа повалился от неминуемого веса Гребешка. Кот вздохнул и потопал дальше доедать, что ещё можно доесть. От такого стресса, может, ещё и в кастрюли залезет, но это быстро надо.
— Ты меня услышал? — спросила Мама.
— Услышал, — ответил Папа.
— Замечательно.
Мама деловито ушла. Димка проводил её взглядом и помог Папе подняться. Тот почесал репу и с интересом поглядел на сына.
— Димка, слушай!
— Что?
— Вот тебе… — Папа полез в куртку, достал измятые двести пятьдесят рублей и вручил Димке. Потом полез в другой карман, там через дырку пальцами схватил мелочь и высыпал ещё Димке. — И на вкусненькое там ещё будет.
— Спасибо.
Папа повернул Диму в сторону калитки и двинул на бой неистовый со словами:
— Ещё не за что! Ты только быстрее. Хорошо?
— Ага, — ответил Димка вприпрыжку.
Хлопнула калитка, и грянул гром на кухне: не успел Гребешок. Выбежал кот и метнулся в открытую дверь гаража. Папа последовал туда же. Включил свет, музыку, открыл инструменты и начал чинить чиненую машину, болтая с котом о том, да о всяком.
***
Какие бы трудности ни охватывали тебя — это всего лишь трудности, которые по мере их преодоления делают тебя только сильнее. Эти трудности нужно любить. Хотя… правильнее будет сказать — уважать. Если любить, то можно попросту исказить четкое и координированное мышление. Бойцы так себя не ведут!
Настоящий воин всегда идёт бок о бок с трудностями. А если их нет, то пора бы их уже создать. Мы ведь все взрослые. Даже стиральную машинку сами запустить можем, а это, знаете ли… не то чтобы трудности — настоящее испытание!
Вот на что там нужно нажать, чтобы потом от жены не выслушивать целую лекцию по воспитательной работе?! Придумали, значит, атомный реактор, потом ещё что-то там наделали, формы территориального государственного устройства, радиотелескоп с синтезированной апертурой, кривошипно-шатунный механизм, ещё и МКС обустроили. А потом решили такие: «Подождите, ребят, мы уже всё придумали для хорошей жизни. Так нельзя! Иначе мужики в этих условиях совсем расслабятся. Давайте, знаете, что… придумаем такое изобретение, чтобы навсегда мужской пол чувствовал опасность и несовершенство своего ума» И придумали, значит, стиральную машинку. Или её придумали раньше кривошипно-шатунного механизма?.. Неважно.
— Ех-х! — ударил дядя Семён топором по беззащитному бревну. Вот это развлечение. Вот это мысли в порядок сразу приведёт.
Ещё раз.
— Ех-х-х!
И вновь раскололось на две половины бревно. Дядя Семён сложил распластанные брёвнышки в кучку и пошел за подмогой. А то зачахнет банька-то на Новый Год. А там и Вадим без баньки никуда. Как напьётся до курантов, его даже речь президента не отрезвит.
«Ех… Вадик, Вадик. И зачем салатов столько, коли он ими не закусывает никогда?» — со вздохом взял Дядя Семён охапку брёвен и потопал по расчищенной от снега дорожке обратно.