Я откинула портьеры и толкнула тяжёлую раму, чтобы впустить свет и свежесть. Поднялся столб пыли. Я чихнула. С улицы, словно до поры до времени удерживаемый невидимым барьером, ворвался свежий воздух.
Дышать стало легче.
Я огляделась. Комната когда-то была кабинетом. Вдоль стены тянулся высокий шкаф тёмного дерева, битком набитый какими-то книгами, свитками, бумагами. Практически посредине кабинета стоял массивный стол, заваленный коробочками, обрывками полуистлевших листов, сломанными перьями. Изящная чернильница из какого-то тёмного металла, опустела и поросла пылью. Я заглянула в неё. Оттуда на меня глазел крепенький мохнатый паук, устроивший дом внутри пустой чернильницы.
— Брр! – отшатнулась я. Слишком крупный представитель семейства паукообразных поселился внутри.
Собственно стол, шкаф и толстый пыльный ковёр составляли всё убранство комнаты. Руки чесались порыться в книжных завалах, но пока я не позволила себе этим заняться. Если я туда нырну, то пока день не кончится, не вылезу.
Хотя кабинет обладает большим потенциалом. Нужно навести тут порядок, выгрести столетние залежи пыли и получится отличный кабинет для меня любимой. Можно ещё сюда диван перенести и вуаля – у нас с Алиской будут отдельные комнаты.
С сожалением покинув кабинет, я отправилась проверять оставшиеся двери.
За одной скрывалась каморка для швабр. Маленькая клетушка в полтора метра в ширину и метра три в длину. Маленькая, но богатая на открытия. По стенам были развешаны штук пять швабр, разного размера, мётлы и веники – эти вряд ли подойдут, истлели от времени. Вдоль стен громоздились вёдра и тазы разных размеров. Деревянные кадушки поглядывали на меня поведёнными от старости боками. И конечно полчища пауков, облюбовавшие всё это хозяйство. Куда ж без них, родимых.
За третьей дверью пряталась кладовая, забитая какими-то свёртками, мешочками, баночками-скляночками. Я вытянула ближайший мешочек и потянула завязку, стягивающую горловину. Завязка рассыпалась у меня в руках. Я стряхнула остатки праха и высыпала на ладонь содержимое мешочка. Оттуда вывалилась чёрная пыль со слабым травяным запахом.
— Понятно. Всё истлело. На выброс, — резюмировала я, выкидывая на пол мешочек и отряхивая руки.
Во дворе всё было гораздо лучше. Вынесенный из дома хлам, зятья дона Николо рассортировали в аккуратные кучки. Старые доски, обломки мебели, осколки каких-то сосудов, тряпки и полуистлевшие ковры, поеденные молью. Сегодня обещались вывезти всё на свалку.
Доны во главе с Алиской и Леттой, неплохо очистили часть клумб, выдрали лишнюю траву и проредили загустевшие цветы. Работы предстояло ещё выше крыши, но конец этой мороки уже виднелся.
Звякнул засов и во двор влетела Алиска. Она бросилась ко мне, а я, разведя руки, приняла её в объятия и закружила. Девочка довольно рассмеялась.
— С добрым утром. Как спалось?
— Отлично, дона Света, мы вчера с Леттой высоко летали. Но не до неба.— ответила Алиска, а потом прищурила глаза и шёпотом спросила, — а чего у нас вчера герцог делал?
— Герцог? – я замялась на секунду, отпустила Алиску на землю, и только потом ответила, — герцог приходил узнать, не нужна ли нам какая-то помощь.
— И чего? – продолжила меня пытать въедливая девчонка.
— И ничего. Где остальные?
— Идут, я просто заскучилась за тобой, дона, и вперёд побежала.
Я улыбнулась, и погладила Алиску по голове.
— Я тоже соскучилась, детка. Ты голодная?
Алиска отрицательно мотнула головой, счастливо улыбнулась, зажмурилась и прижалась ко мне.
Эх, что бы меня сюда не забросило, я этому чему-то несказанно благодарна. Нравится мне тут. И я становлюсь немного счастливей каждую минуту. А дома и без меня справятся. Даже взрослая дочка, у которой уже своя жизнь.
От ворот послышался шум и ввалилась гурьба моих помогаторов. Они весело поздоровались и рассыпались по двору. Алиска отлепилась от меня и умчалась к подружке. Они тут же принялись что-то бурно обсуждать и весело смеяться.
От работников отделилась дона Миро. Она подошла и как-то неуверенно спросила:
— У вас всё в порядке, дона Света?
— Да, а что?
— Просто вчера тут был его светлость, — помявшись, сказала дона Миро, — он был взволнован как будто. Расспросил меня зачем я пришла, а когда узнал, что хочу Алисию на ночевую оставить, то позволил, но велел строго следить за ней. Чтобы чего не случилось. Вы уж не серчайте, что вас не дождалась и разрешения вашего не взяла. Но герцог… он правитель Исола и его приказы должно выполнять.