Площадка под печи была вычищена, утрамбована и засыпана золотистым песком.
Столяр и плотник – тоже молодцы – разобрали старые негодные части лестницы, и даже застелили первые несколько ступеней.
Зятья дона Николо вывезли весь хлам и гнилые доски от лестницы. Двор приобрёл вполне ухоженный вид. Рядочки с цветами почистились от лишней густоты и зарослей сорняков. Кусты превратились в опрятные шары и букеты – дона Миро расстаралась и при обрезке придала им новую форму. Деревья почистили от старых веток и выбелили стволы.
Дон Хуан сам составлял смесь для побелки, заявив, что только его смесь защитит сад от насекомых и грызунов. Я поблагодарила, но так и не поняла – зачем? Даже в запущенном состоянии сад был довольно таки чист, а я ни разу не видела хоть одну жадную саранчу или какого-то мыша, охочего до чужих фруктов.
К вечеру все валились с ног от усталости. Все кроме дона Алэрико. Он распрощался, скупо выделив на это три слова, и ушёл в сумерки. Деревянных дел мастера – долго и суетливо прощались, складывали инструменты и вспыхивали новыми идеями по украшательству лестницы, которые я тут же на месте гасила. Ну, не влезают дополнительные расходы в смету.
Согласна, я и так дико сэкономила на каменщике, но это же не повод сорить деньгами направо и налево!
Мастера смирились и ушли, обещав вернуться завтра рано утром.
Основных помогаторов я оставила на ужин. По моему, им очень понравилось столоваться у меня, потому как основные дела они закончили ещё засветло и давно могли уйти, но всё время находили себе какое-то занятие, чтобы остаться.
Неотложное, важное и очень значимое.
Подрезать травку возле дорожек – хотя трава и так уже трижды сострижена. То веточку чикнуть, чтобы рисунок и форма не портились. То подержать стамеску у плотника, которую ему непременно надо подать. Будто плотник хирург и не имеет права отвлекаться от операции, чтобы больной – в смысле лестница – мгновенно не осыпалась прахом.
Пригнав всех на кухню, я на секунду задумалась – чем всю эту голодную ораву кормить? Девчонки весь день перебивались кускотасканьем – подъели вчерашние пирожки и слопали весь бульон, а на рынок я благополучно забыла съездить.
Порывшись в скромных запасах, я обнаружила небольшое количество овощей, яйца, муку и масло двух видов. Почесала в макушке и придумала.
А сотворю-ка я шакшуку. Ну а что? Яркий вкус, божественный аромат, изумительное сочетание овощей, специй и правильно приготовленных яиц. М-мм… пальчики оближешь.
Сытно, быстро и все составляющие есть. И сковородка-гигант, которую я обнаружила во время уборки, очень пригодится. В такой сковороде можно двадцать яиц за раз приготовить.
Кто-то, живший тут раньше, явно любил закатывать пиры. Но я его, этого кого-то, не осуждаю. Хорошая еда и тёплая компания это достойный досуг. Даже викинги такой досуг ценили и уважали. Вальгаллу* для этого придумали, чтобы даже после смерти не прерывать дивные застолья.
Позвав на помощь дону Миро, принялась за работу.
Сначала нужно приготовить питу – лепёшку из бездрожжевого теста, необходимый атрибут к шакшуке.
Поставила чайник с водой на плиту. Для питы не подойдёт холодная вода, нужна горячая. Просеяла муку в чашку, добавила соль и перемешала. Налила в смесь горячую воду и добавила растительное масло. Тщательно вымесила тесто, пока оно не стало гладким и плотным. Скатала шар, положила обратно в чашку и прикрыла полотенцем. Пусть отдохнёт минут пятнадцать.
Вдвоём с доной Миро начистили овощи. Несколько луковиц, пару морковок, сладкие перцы, чеснок. Помыли помидоры и очистили их от «жопок» - место, где крепится плодоножка.
Небольшими кубиками нарезали все овощи, кроме морковки. Её я обычно натираю на тёрке, но тут таковой не оказалось. Поэтому я нарезала морковку тонкой соломкой, получилось примерно как на салат по-корейски.
За это время тесто достаточно отдохнуло. Я посыпала стол мукой, разделила шар на несколько кусочков и скатала в небольшие шарики. Показала доне Миро как нужно раскатывать питу – в тонкий, ровный круг. Поставила небольшую сковороду на плиту и приказала саламандрам сильно не жарить, сохранять средний огонь. Иначе пита просто не получится.
Первую раскатанную лепёшку бросила на разогретую сковородку. Через несколько секунд по поверхности теста пошли пузырьки – значит пора переворачивать. Подождала пока пройдёт примерно минута и приступила к самой важной части – надуванию питы. Для этого снова перевернула лепёшку и через несколько секунд она начала надуваться. Перевернула её ещё раз и слегка надавила, чтобы продавить горячий воздух между отделившимися слоями лепёшки. Только так можно получить полость внутри питы. А в эту полость потом очень вкусно влазит шакшука. Объедение!