Вихрь прошёлся по кругу и перекинулся на Амико и Диего.
Застонал ветер, взметнулись вверх радужные нити магических потоков, воздух наполнился ароматными розовыми лепестками.
Гул усилился. Послышался рёв…и огненный вихрь снова распался на восемь частей.
Огромный чёрный дракон, покрытый серебристыми бликами, возник вместо Диего и Амико. Восемь огненных клубков завели вокруг него хоровод.
Дракон расправил могучие перепончатые крылья, поднял голову к небу и взревел.
Полыхнула подвеска. Кроваво красный свет окутал дракона.
Вспышка…
Чёрный, как самая тёмная ночь, дракон взвился в небо. Легко и бесшумно.
Маг, окутанный серебристым сиянием – чистым, как самое чистое серебро – остался стоять на поляне. Он откинул голову назад и глубоко вздохнул.
Улыбнулась.
Амико дух острова и есть тот дракон, что таскал рыбу у рыбаков. Он свободен, значит свободен и маленький народ.
Договор расторгнут. Осталось немного. Дверь закрыть.
Снова накатила тревога, сжала моё сердце. Неизвестно откуда приполз кладбищенский холод и куснул меня за руку.
Тьма из пустоши Мару – обитатель Нави – вышла на охоту. В прошлый раз не достала меня, так теперь решила поживиться.
Одного тьма не учла. Костры реальности ещё горят. А потому – не достать ей меня. Она всего лишь страх, а страх можно преодолеть.
Положила руку на камень, повернулась по часовой стрелке.
Аномалия отозвалась.
Простой разрыв реальности, похожий на рванную дыру в ткани.
Она колыхалась, дразня разорванными краями. Манила. Показывала мой родной мир.
Искушение было велико.
Я – иголка, которая может сделать шаг назад и замкнуть вход-выход окончательно.
Там мой дом, мой мир, моя жизнь.
Я шагнула…
— Света…
Тревога и страх в крике Диего.
Оглянулась.
Герцог пытался пробиться сквозь прозрачную стену. Но магический круг не пускал его.
Всё верно. Это моя магия и мой ритуал.
И этот мир тоже мой. Мой ребёнок, моя работа, мой любимый человек.
Выбор.
Остановилась и опустилась на траву. Сразу стало холодно. Тьма почуяла сомнения и нахлынула с новой силой.
Как сквозь вату донёсся крик Диего. Он звал меня. Звал настойчиво.
Выбор.
Куда идти?
Снова вмешиваются обстоятельства.
И там и тут у меня есть люди, которых я просто не могу потерять.
Как сделать выбор?
Обстоятельства, будь они не ладны!
Обстоятельства…это же так просто!
Я встала на ноги, отгоняя страх и тьму. Им место в пустоши Мару, а не возле меня.
И выбрала свой путь.
Эпилог
Эпилог
Волны бились о берег. Накатывали на золотистый песок и с тихим шелестом уползали обратно.
Жаркое солнце нещадно палило, но свежий, обжигающе-ледяной сок с лихвой компенсировал жару.
— Хо-ро-шо-о-о, — довольно протянула Люська, побалтывая кубиками льда в стакане, — сто лет не отдыхала. Уже и забыла, каково это – лежать и ни черта не делать.
— Угу, — лениво отозвалась я и перевернулась на живот.
Люблю, знаете ли, равномерно прожариваться. Чтобы загар такой ровный-ровный, как у шашлычка.
Люська хохотнула.
— Нет, а я ещё сомневалась, ехать или нет. Думала, ты шутишь про вот это вот всё.
Я приподнялась на локтях и хитро посмотрела на Люську, развалившуюся на песке. Подружка блаженно прикрыла глаза и мечтательно помахивала рукой, в которой держала стакан сока. Кубики льда стукались о стекло, рождая мелодичный звон.
— Люськ, вот скажи. Ты же думала, что я рехнулась? Ну, когда я припёрлась к тебе ночью и всё рассказала.
Люська поставила стакан на песок, уселась и обхватила колени руками. А потом серьёзно взглянула на меня.
— А как ты думаешь, подруга? Я дурку вызывать хотела…Ай! – завопила Люська и смахнула рукой стакан.
Сок растёкся и тут же впитался в горячий песок.
С неба обрушился чёрный дракон и опустился рядом с нами. Раззявил клыкастую пасть и довольно произнёс:
— Никогда не надоест!
— Никогда не привыкну, — в тон ему ответила Люська.
Амико утробно засмеялся и опустил крыло – получилась импровизированная лесенка. По ней скатилась загорелая Алиска в купальнике. Она держала в руках здоровенную витую раковину, отливающую перламутром.
— Дона Света, мы с Амико летали во-он туда, — она показала рукой в голубую даль, — там такая скала и песок белый-белый. И я там раковину нашла. Смотри. Она поёт, ты её к уху приложи, а то так не слышно.
Раковина пела. О свободе, о любви, о море, о серебристых чайках и стайках быстрых рыб.
— Пусть она у тебя полежит, — попросила Алиска, — а мы с Амико ещё куда-нибудь слетаем. Да, Амико?
— Слетаем. Садись, мелкая. – Амико утробно хохотнул, — я там в одном месте видел свежие сети. Утром рыбаки раскинули.
— Амико, не смей втягивать ребёнка в свои махинации! – рассердилась я.
— Да разве я могу, светлая дона!
Хитрая морда лукаво подмигнула мне глазом и, под радостный визг Алиски, резво взмыла в сияющую синеву небес.
Я покачала головой. Нет, всё-таки надо ограничить общение Алиски и этого наглеца. Амико плохо влияет на девочку.
— М-да, драконы, фейри, симпатичный герцог…подруга-ведьма. Сложно ко всему этому привыкнуть, — Люська снова развалилась на песке, — а как Ольга ко всему отнеслась?
— Легко. Даже легкомысленно, — я последовала примеру Люськи, вытянулась и положила под голову руки.
В небе кружилась чёрная птица – здоровенная и хвостатая. Амико катал Алиску. Даже отсюда были слышны её восторженные вопли.
— Ну, я другого не ожидала.
— Ага. Ты ж помнишь, как она носилась по лесам со своими ролевиками? Любимый облик моей дочери – Галадриэль, эльфийская принцесса из рода Нолдор. Для неё всё это не просто сказка, а реальность, в которую она всегда верила. Так что с дочкой порядок.
— Ну и отлично. Пойду окунусь, а то вечером назад надо. Эх, так не хочется…
Люська побежала к морю, довольно ухнула и скрылась под волной.
Я лениво прикрыла глаза.
В тот вечер я сделал правильный выбор.
Не пошла вперёд, но и не вернулась назад. Я осталась везде.
Снова изменила обстоятельства.
Можно было уйти домой и замкнуть разрыв. Можно было залатать дыру и остаться тут. Но я выбрала третий путь.
Создала дверь, которую открыть могу только я.
Выстроила крепкую арку. Напитала её накопленной энергией. А потом создала изящную зелёную дверь в белоснежной стене реальности.
Я не хотела отказываться ни от одной из частей моей жизни.
И отказываться не пришлось.
Магия вернулась на остров. В каждом доме вспыхнули живые огоньки – саламандры. Завозились домовушки, разной степени вредности. В мастерских засуетились пеймоны – они жадно втягивали в себя новые умения своих хозяев, которые те накопили за долгих пять лет.
Мир вернулся на остров.
Но и мой бизнес не зачах. Душистый хлебушек и горячие лепёшки разлетаются с немыслимой скоростью. Теперь нас – работников пекарни – уже девять человек. А главный пекарь, после меня, конечно, Вито.
Талантливый паренёк. И ответственный очень. Хотя и пытается, иногда, выкинуть какую-то шалость.
— Улыбаешься? – бархатный голос заставил меня улыбнуться ещё сильнее.
Открыла глаза. Рядом сидел Диего. Одет он был просто. В одинокие холщовые штаны. Босой.
Солнце скользило по смуглой коже, подчёркивало поджарость и стройность мужчины.
— Да, — я похлопала по песку, — ложись рядом.
— Только полежать? – кривовато усмехнулся Диего и опустился на песок.
— Только полежать, — снова улыбнулась я и потянулась к его светлости.
Мятный поцелуй освежил не хуже ледяного сока.
Всё было хорошо.
А я, наконец, поняла, что счастлива.
Конец