— Защото чух, че сте мъж без принципи, който няма да иска от мене повече от онова, което съм склонна да дам.
Синджън замря, зашеметен от нейната сурова оценка.
— Кой ви е казал, че съм без принципи?
Тя вдигна рамене.
— Греша ли?
Той се усмихна безрадостно.
— Може би сте права, милейди. Да давам удоволствие — това е силната ми страна. Ако искате повече, ще бъдете разочарована, защото не мога да предложа нито брак, нито постоянна връзка.
Какъв самонадеян урод, дори за англичанин, помисли Кристи.
— Тъй като вече имам съпруг, не се интересувам от постоянна връзка.
Синджън се усмихна, доволен, че и двамата искат едно и също нещо.
— В такъв случай сме на еднакво мнение. Вие търсите удоволствие, аз — също. Направихте благоразумен избор, макар че самият аз го казвам. Няма да ви разочаровам, милейди. Никой не се интересува от удоволствието на жената повече от мене. Предвиждам дълго и взаимно полезно сътрудничество. А сега — проточи той, обръщайки я с гръб към себе си, така че пъргавите му пръсти да разкопчаят редицата копченца по гърба й — да видим тази рокля. Трябва да се махне заедно с всичко друго, което сте облекли.
— Чакайте! — изхълца Кристи.
Думите й се плъзнаха през червената мъгла на страстта му и раздвижиха струната на недоволството. Веждите му се вдигнаха, прекъсването явно го раздразни.
— Какво има? Да не сте размислили? Малко е късно за това. Само не ми казвайте, че обичате да подвеждате мъжете.
— Не, не е това. Има… има нещо, което трябва да знаете, преди… преди да започнем.
Той погъделичка врата й с нос.
— Знам всичко, което искам да знам. Вие сте мека, миришете сладко и имате желание. И аз ви желая. Какво друго има да се знае?
— Аз съм… — Думите й замряха и тя погледна към вратата.
— Някой идва.
Проклятие изригна от гърлото на Синджън.
— По дяволите! Какъв ужасен късмет.
Хвана я за ръка и я дръпна към тъмната градина секунди преди друга двойка да се появи на пътеката. Скриха се зад високите храсти, докато двойката не изчезна в беседката.
Синджън погледна към Флора и внезапно изпита физически копнеж — толкова дълбок, че буквално трепереше от него. Тя стоеше толкова близо, че той чувстваше телесната й топлина да прониква през слоевете дрехи и реакцията му беше донякъде стряскаща за мъж с уморени апетити. Не можеше да си спомни кога някоя жена му е въздействала толкова дълбоко. Благослови тъмнината, защото беше станал твърд като камък и тесните му панталони нямаше да могат да скрият нищо.
— Не можем да го направим тук — прошепна той. — Няма достатъчно уединение. Исках да не бързам с вас. Заслужавате да ви любя както трябва. Къде живеете?
Тя се забави толкова много с отговора, че Синджън се уплаши, да не би да му откаже.
— Наех къща на Белгрейвия Скуеър.
Макар че Белгрейвия Скуеър тогава не беше толкова моден, все пак бе прилично място.
— Това проблем ли е за вас? — запита Синджън. — Бихте ли предпочели да дойдете в ергенската ми квартира на Грозвенър Скуеър? Не можем да оставим това да свърши така.
Обърна я в ръцете си и я притисна плътно към слабините си. Чу я как си поема треперливо дъх и се изненада от собственото си накъсано дишане. Какво, по дяволите, му ставаше? Никоя жена, а бе имал много, не беше пробивала защитата му така, както лейди Флора Рандал.
— Не — прошепна Кристи. — Не може да свърши така.
Не биваше да се връща в Гленмур, без да носи дете от лорд Дарби. Ако роди от съпруга си, това би било единственият начин да убеди хората от клана, че бракът й е бил консумиран и да осигури наследник за Гленмур. Досега беше успявала да поддържа реда сред родовете, но беше трудно. Семейство Камерън и други родове искаха мъж да бъде водач на клана. Искаха Калъм Камерън. След като дядо й почина и тя застана начело, някои настояваха да анулира неконсумирания си брак и да се омъжи за шотландец. Въпреки че лорд Дарби управляваше Гленмур, Кристи си оставаше лердлейди на родовете Макдоналд, Камерън, Раналд и Маккензи — позиция, до която се домогваше Калъм Камерън.
Но Кристи не искаше да има нищо общо с Калъм Камерън, най-отявления й ухажор. Беше свикнала да води собствен живот и не желаеше да бъде подвластна на мъж. Доколкото знаеха хората от клана, беше дошла в Лондон, за да поиска анулиране, но истинската й мисия беше да забременее от Синджън, надявайки се, че едно дете ще накара и най-устатите членове на клана да замлъкнат.
Възнамеряваше да го осъществи, без Синджън да разбере, че спи със собствената си жена. Той не искаше да се занимава със съпруга и тя не искаше да се занимава със съпруг. Господ знае, че никак не обичаше англичаните.