Бледный, влажный и интенсивно ароматизирующий Владик сжался в кресле. Он до сих пор не оправился от пережитого ужаса. Ему все еще мерещилось бледное лицо чудовища, его выглядывающие из пасти клыки. Осознавая, что он был на волосок от страшной гибели, Владик трясся и плакал. Ему хотелось спросить бога, или еще кого-нибудь, кто все знает – почему он такой чертовски невезучий парень? Чем он, скромный программист, не совершивший в своей жизни ничего ужасного, заслужил все эти муки? Мало ему Цента, мало зомби, мало Машки, которая упорно отказывалась видеть в нем мужчину. Так теперь еще какое-то ужасное чудовище положило на него глаз. А в том, что монстр приходил именно за ним, Владик не сомневался. Ни Цент, ни Машка его не заинтересовали. Чудовище явилось по его душу. За его кровью. За его жизнью.
– Так кто, все-таки, это был? – не унималась Машка. – Зомби?
– Не думаю, – покачал головой Цент, и опустил взгляд на пограничного Владика. – Эй, хворый. Кончай придуриваться, и расскажи все. Ты это существо хорошо рассмотрел, оно сидело прямо перед тобой. Что это было?
Владик поднял взгляд на Цента, и в глазах программиста тот увидел выражение дикого ужаса.
– Владик, все хорошо, – попыталась ласково успокоить его Машка. – Соберись, и расскажи, что ты видел.
– А заодно поведай, зачем ты натащил в свой комнату икон и обложился ими в три слоя, – добавил Цент. – И я там, у тебя, еще крест видел. Большой. Ты его для себя, что ли, заранее заготовил? Это ты напрасно. Если помрешь, я не поленюсь, устрою тебе захоронение по всем канонам.
Владик открыл рот, но слова не пошли наружу, застряв в глотке. Возможно, Цент и Машка наивно полагали, что все уже закончилось, но Владик в этом сомневался. Снаружи еще ночь, и пока не настанет рассвет, никто из них не может чувствовать себя в безопасности. Особенно он.
– Владик, солнышко, что ты видел? – выпытывала Машка. – Расскажи, не капризничай.
Да, теперь-то они хотели его выслушать. После того, как ужасный монстр едва не заел его насмерть. А прежде, когда он пытался их предупредить, смеялись и ставили обидные диагнозы. Но Владик не обижался на своих спутников. Ему просто было дико страшно.
– Оно было похоже на человека? – спросила Машка, на этот раз у Цента. Видимо, поняла, что от Владика толку не будет.
– На человека – нет, – ответил Цент. – Скорее, на бабу. Жуткую бабу с бледным лицом и красными зенками. Ну, мне так показалось. Я ее толком не рассмотрел.
Он наклонился к Владику, и потряс перед его носом топором.
– Очкарик, не вынуждай меня развязывать тебе язык пытками и побоями. Говори – что это было?
Владик с трудом разлепил трясущиеся губы, и чуть слышно прошептал:
– Вампир.
– Кто? – удивленно переспросил Цент.
– Вампир.
– Перестань, прыщавый. Вампиров не бывает. Это абсолютно антинаучный бред. Я готов поверить в инопланетян, в снежного человека, но только не в вампиров.
– Но это был вампир, – разрыдался Владик. – Клянусь вам. У нее были клыки.
– У нее? Так это, все-таки, баба.
– Вампир-девочка, – подтвердил Владик.
– Нет, это невозможно, – возразила Машка. – Вампиры вовсе не злые. Они милые и добрые. И они никому не причиняют вреда.
– Ну, я слышал, они кровь пьют, – напомнил Цент.
– Это неправда, – авторитетно заявила Машка. – Не кровь, а свекольный сок.
Владик понял, что его безответная возлюбленная имеет о вампирах какое-то извращенное представление, и, в принципе, догадывался, откуда у него растут ноги.
– Возможно, бывают разные сорта вампиров, – не стал спорить с Машкой Цент. – Одни добрые и милые, а другие злобные и кровожадные. И тот, что залез к нам, явно из второй категории. Потому что тех двух бедолаг возле кладбища он-то и загрыз. И сюда пришел за тем же самым. Одного не пойму – почему он, первым делом, решил отведать Владика? Программист на вид совсем невкусный.
Дальше состоялся довольно бурный диспут на тему того, кто такие вампиры, чего от них ждать, и как с ними бороться. Машка продолжала гнуть свое, доказывая, что все вампиры хорошие и добрые, и никому не причиняют вреда. Цент возражал ей, уверяя, что они имеют дело с какой-то злобной тварью, которая хочет их всех убить и съесть.
– Она ведь нам колеса проколола, – напомнил он. – И машину испортила. Чтобы, значит, мы уехать не смогли. А сегодня пришла поужинать. Начать решила с Владика, он самый невкусный. Потом собиралась умять тебя, Машка. Но самое лучше блюдо припасла на десерт. Как она на меня смотрела! Как я на тушенку.