– Да, кажется, адресом мы не ошиблись, – произнес Цент, прислонив лом к стене склепа.
– Интересно, кто все это построил? – спросила Машка. – Не сам же вампир.
Она направила луч фонаря в тоннель, уходящий куда-то в недра земные, но увидела только присыпанные грунтом ступени да кирпичные стены, поросшие мхом и облепленные клоками набухшей от пыли паутины.
Цент сунул за пояс дробовик и топор, а в руки взял два осиновых кола. Остальные колья разобрали Машка и Владик. У последнего так сильно тряслись руки, что колья то и дело выпадали из них.
– Эта тварь сегодня ночью нанесла нам незваный визит, – сказал Цент, сурово сдвинув брови. – Пришла пора отплатить ей тем же. Владик, золотце, ты идешь первым.
– Я? – разрыдался программист. – Но почему?
– Потому что тебя совсем не жалко. Шевелись, очкарик, не до вечера же нам здесь стоять.
И Владик, толкаемый в спину суровым извергом, первым шагнул на каменную лестницу. Обернулся, бросая прощальный взгляд на солнечный свет. Если ему не повезет, и он угодит в сексуальное рабство к вампиру, едва ли он еще раз увидит его. Жить он будет во мраке, подвергаясь регулярным изнасилованиям со стороны ужасного монстра. А потом, когда его общество наскучит вампиру, тот закусит несчастным программистом, и ни одна живая душа на всем белом свете не всплакнет о нем.
13
Чем глубже уводила их лестница, тем мрачнее становилась обстановка. Кирпич стен сменился диким камнем, уложенным без всякого раствора. Сквозь щели внутрь просыпалась земля, и проросли корни деревьев. Паутины стало столько, что та после каждого шага стабильно облепливала Владику все лицо. Но вопроса на тему того, как вампир проходил здесь, не зацепив созданные пауками кружева, у Владика не возникло. Чудовище, обитающее в подземелье, было не от мира сего. Оно передвигалось, не касаясь ногами земли, умело отпирать двери, не касаясь их руками. Для такого создания пройти сквозь паутину, не порвав ее, дело пустяковое. Такое же пустяковое, как расправиться с тремя людьми, вздумавшими на него поохотиться.
Спуск завершился, приведя их в выложенный камнем коридор. Тот тянулся куда-то во тьму, а по сторонам имелись проемы дверей, за которыми могло скрываться все, что угодно. Когда Цент заглянул в первый из них, направив внутрь луч фонаря, то невольно присвистнул.
– Что там? – прошептала Машка, которой одновременно было и страшно, и любопытно. Владика любопытство не мучило, ему было просто страшно. Но все же он подошел и посмотрел, заранее не ожидая увидеть ничего хорошего. И не ошибся. Поскольку комната, в которую они заглянули, была завалена человеческими костями.
Даже Цент, известный изверг, душегуб и вершитель геноцидов, никогда не видел столько человеческих останков в одном месте. О количестве людей, обретших здесь свое последнее пристанище, судить было трудно, но счет явно шел на сотни. Кое-где кости еще сохранили целостность скелетов, на иных даже остались клоки давно истлевшей одежды. Цент приметил среди останков череп в немецкой каске времен войны, и пришел к выводу, что вампир не брезговал импортным продовольствием. Впрочем, он так же уважал и продукцию отечественных производителей – рядом с черепом в немецкой каске, лежал череп в каске советской. Вурдалак, судя по всему, жрал всех, кто попадался под руку, без оглядки на национальную идентичность.
– Сколько же времени оно обитает здесь? – прошептала Машка. – И скольких людей успело убить?
Сунулись в другую комнату, и там тоже оказались кости. Владику, чем дольше длилась экскурсия по логову монстра, тем страшнее становилось. Он уже успел крепко пожалеть, что не согласился на побег, как то предлагал Цент. Глядишь, сумели бы унести ноги. Да и вампир, похоже, был привязан к своему логову, и вряд ли пустился бы за ними в погоню в дальние края. А теперь они сами пришли к нему на заклание. Прямо в его обитель. В наивной надежде убить это существо. Вон скольких оно успело прикончить за свою долгую вампирскую практику. И никто так и не сумел справиться с чудовищем. С чего вдруг им-то это удастся?
– Давайте уйдем! – простонал Владик, когда они сунулись в третью комнату, и увидели там знакомый интерьер – кости, кости, и еще раз кости.
– Не начинай! – потребовал от него Цент.
– Мне тут тоже не по себе, – призналась Машка. – Может, мы совершили ошибку? Не стоило лезть в это место.
– Да, да, не стоило, – горячо поддержал ее Владик. – Надо уходить. Прямо сейчас.