— Прошу за стол, — выдавливает Влад.
Ужин длится несколько часов. Очень скучно. И я ловлю себя на том, что потягиваю вино, желая скоротать время. Я предполагала, что переезд в логово льва будет более захватывающим за ужином. Вместо этого я слишком долго слушала семейные драмы, похожие на мою собственную, и прочую чепуху. Влад, наконец, начал полностью игнорировать меня, флиртуя с моей сестрой.
Теперь они стали предметом обсуждения.
Это то, чего от них ожидают.
Диана хорошо играет свою роль. Краснеет от его комплиментов. Наклоняется, чтобы нежно поцеловать Влада в щеку. Выслушивает его, будто у него есть секрет, в который посвящена только она. Несмотря на свою чудовищную оплошность сегодня утром, Влад вернулся к своему обычному состоянию. Уравновешенный и энергичный. Доминирующий и властный. Женщины смотрят на него с трепетом в глазах. Мужчины хотели бы быть на его месте.
Я чуть не падаю со стула опьяненная, когда вижу, что Артур наблюдает за мной хищным взглядом. Он изголодался по мне. Может быть, я хочу, чтобы меня съели. Смешок срывается с моих губ, и Артур улыбается в ответ, затем жестом приглашает меня следовать за ним. Я бросаю салфетку на тарелку и встаю. Комната кружится, и я хватаюсь за спинку стула, чтобы не упасть. Антон, сидящий напротив Дианы, с прищуром смотрит на меня, но не делает никаких движений, чтобы последовать за мной. Диана всегда была его любимицей. Он словно резервный отец. Я закатываю на него глаза и стараюсь не вываливаться из оживленного зала, где обедают почти пятьдесят человек. Выбегаю в коридор и вижу Артура, прислонившегося к колонне.
Он издает смешок, когда я бросаюсь в его объятия. Сильные, умелые руки удерживают меня от падения на пол.
— Ты самая изысканная женщина, которую я когда-либо видел, — говорит он, его горячее дыхание щекочет мне макушку.
Я смотрю на него снизу вверх и вдыхаю его мужской запах. Он дорогой и по-настоящему мужской. Не так сильно затягивает, как аромат Влада, но определенно сойдет. Может быть, Артур сможет отвлечь меня от моих запутанных мыслей.
Влад — чудовище. Так почему же я все еще его хочу?
Я пытаюсь поцеловать Артура в губы, но промахиваюсь, ударяясь зубами об его челюсть. Он смеется хриплым и очаровательным звуком.
— Давай найдем местечко, где можно спокойно потусоваться. Покажи мне свою спальню, — просит он.
Я указываю на лестницу. Когда Артур понимает, что я едва могу ходить, он подхватывает меня на руки. Я цепляюсь за него, пока он быстро несет меня наверх по ступенькам и по коридору, как будто не хочет, чтобы кто-нибудь увидел нас. Любой, кто похож на Влада. Ужасающие образы проносятся сквозь мой пьяный разум, когда я представляю, что бы сделал кто-то вроде Влада, если бы узнал, что вот-вот произойдет под его крышей. Рассердится ли он на меня? Станет ли это гвоздем в крышку гроба для него, чтобы погасить любое очевидное влечение ко мне и сосредоточиться исключительно на моей сестре? Я решаю, что это то, что должно произойти. Я поцелуюсь с Артуром, может быть, посмотрю, куда заведет нас ночь, и уйду от Влада.
— Здесь, — невнятно бормочу я.
Артур заносит меня в мою спальню и начинает закрывать дверь, но я останавливаю его. Дрожь страха пронзает меня насквозь.
— Оставь ее открытой.
Его взгляд темнеет.
— Извращенно. Мне это нравится.
Меня бросают на кровать, и комната кружится. Платье соскальзывает вниз, и виден мой лифчик. Артур снимает пиджак, затем дергает за галстук. События развиваются слишком быстро, и я чувствую себя не очень хорошо. Закрываю глаза, чтобы удержаться от тошноты. Кто-то прочищает горло, произносятся шепотом жестокие слова, а затем дверь закрывается.
— Эй, — стону я, пытаясь открыть глаза. — Не закрывай ее.
— Ты надеялась, что из всех людей я увижу Артура Воскобойникова, трахающего младшую сестру моей невесты? — злобно рычит Влад. — Я так не думаю.
Я в ужасе распахиваю глаза и смотрю, как он достает знакомый изогнутый нож. Чистый и блестящий. С него больше не капает кровь той женщины. Он делает шаг к кровати, и я приподнимаюсь на локтях, быстро прикидывая пути отступления. Его взгляд следует за моим, направленный в ванную, и он качает головой.
— Отсюда нет выхода, малышка. Ты все испортила и должна быть наказана, — шипит он.
— Я могу встречаться с кем захочу, — огрызаюсь я в ответ, гнев захлестывает меня.
Влад протягивает руку и хватает меня за лодыжку, притягивая к себе. Я кричу и брыкаюсь, но в тот момент, когда изогнутый конец ножа прижимается к моему бедру там, где заканчивается разрез моего платья, я замираю.