– Может сработать, – протянул я.
– И это устраняет проблему – как именно тебе до него добраться раньше, чем кто-то доберется до тебя.
– Да, эту задачу я пока не решил.
– Значит, так и сделаем?
– Да, тут есть положительные стороны.
– Но?
– Но мне хочется прикончить Териона. Он подонок.
– Не он один такой.
– Угу. Однако ты прав, именно этот кусочек может помочь Коти выбраться из передряги.
– Значит, у тебя есть клин, но насчет вбить его…
– О, это-то я продумал.
– Да? Ну, мне уже интересно. Каков великий замысел?
– Это твое следующее задание.
– Угу.
– И как минимум одна персона узнает, что ты работаешь со мной.
– Ладно.
– И это небезопасно.
– Понял.
– Тогда устрой мне встречу с Демоном.
Лицо Крейгара осталось бесстрастным.
– Ты собираешься убить его?
– Нет.
– Потому как я уверен, что он тебя в живых оставлять не намеревается.
– Ага.
– Ты… ладно.
– Сделаешь?
– Да.
– Но не сейчас.
– О?
– Нужно, чтобы варево закипело.
– То есть, чтобы успели узнать…
– Да.
Он кивнул.
– Это сработает?
– Возможно.
– Выстрел наудачу?
– Точно.
Он усмехнулся.
– Рад снова поработать с тобой, Влад.
– Надеюсь, через пару дней ты будешь в состоянии снова сказать это.
Он рассудительно кивнул.
– Да, хорошо бы. Кстати…
– Хм?
– А что мне за все это будет?
– За мной обед в «Валабаре».
– Договорились, – сказал Крейгар.
14. Говяжья грудинка
Телнан восхищенно покачал головой.
– Как они делают еду такой вкусной?
– Вообще это не так уж сложно, – ответил я, – если знаешь, как делать перечный экстракт, и если ты гений.
Я только что дал ему попробовать кусочек моей порции. Лицо Телнана было лицом человека, который только что обнаружил, что еда может быть совершенством. О да, я знал этот вид, и завидовал его прозрению.
Я вернулся к общению с мясом и был слишком занят, чтобы завидовать. Чуть погодя Телнан спросил:
– А что такое перечный экстракт?
– Ты правда хочешь знать?
– Если он входит сюда – хочу.
– Растопи пару ложек гусиного жира. Размешай в нем несколько ложек молотого восточного красного перца. Помешивай и не давай пригорать. Ты получишь сгущенный вкус перца.
– О. Да, он очень густой, он…
Ему не хватало слов.
– Совершенный, – подсказал я.
– Да.
Вначале берут грудинку. Не знаю, какая тут связь, но это лучшее мясо, чем когда-либо выбирал мой отец. Соус готовят с луком, чесноком, восточным красным перцем, солью и толикой томатов. А затем добавляют перечный экстракт с кислыми сливками. Вот и все.
Удивительно, верно? Так просто, так бесхитростно, и такой эффект. Где-то тут наверняка кроется мораль.
Я благополучно вернулся в Южную Адриланку и, двигаясь по знакомым улицам, добрался до Двора Доннера. Народу было немного, и на безвредного маленького Сандора никто не обращал внимания.
«Босс, что мы делаем?»
«Сейчас я собираюсь убить Богиню Демонов.»
«Сейчас ты будешь меня убеждать, что не шутишь?»
«Я скоро вернусь, – сказал я. – Не улетай далеко.»
Я обнажил Леди Телдру.
«Босс, что…»
Я положил ее плашмя на алтарь.
Что-то ПОРВАЛОСЬ внутри и снаружи меня, со скрежетом и чувством, что это совсем не больно, хотя вроде как и должно быть больно. Потом – разрыв во времени, неопределенной длительности, я видел лишь жуткий ярко-голубой свет, а потом, когда он погас, моя правая рука была сверкающим золотым копьем, которое практически сразу же обернулось в просто мою руку, сжимающую Леди Телдру.
– Добрый день, Богиня, – сказал я.
Сработало лучше, чем я ожидал. Я стоял в ее залах, таких, как я и запомнил, а она находилась футах в четырех от меня, и обнаженный клинок Убийцы Богов был в моей руке. Она чуть-чуть расслабилась, рассматривая меня.
– Не знала, что ты на такое способен. Непременно запечатаю этот портал.
– Если сможете.
– Если бы ты хотел меня убить, ты бы не разговаривал.
– Еще не поздно.
– Я не заключаю сделок со смертными.
– Даже с теми смертными, которые обладают властью вас уничтожить?