– Да, вот большой плюс моего нынешнего положения: хуже не будет.
– Сомневаюсь. Ты точно можешь сделать его хуже. Например, отдаться в руки волшебниц, которые хотят тебя убить, – это будет хуже.
– Нет, таких глупостей я не делаю.
– Тогда хорошо. Какие меры предпримем?
– Меры?
– По поводу Ниланта.
– А. – Я задумался и наконец проговорил: – Нет, никаких мер. Пусть его охотится за мной вокруг Южной Адриланки. Не думаю, что он тут что-либо изменит.
– Ладно.
Мы доели и оставили миски на столе у Крейгара. Я сказал:
– Ну, пора мне двигаться.
– Минутку.
Он ненадолго прикрыл глаза, затем проговорил:
– Я бы не выходил через парадную дверь, Влад.
– Кто-то ждет?
– Ребята никого не видят, но говорят, что ничего не гарантируют. Слишком людно.
– Так. Если там кто-то есть, заднюю дверь они тоже перекрыли.
– Ага. Воспользуйся туннелем.
– Отлично. Прекрасно. Великолепно. Каким еще туннелем?
– Я тут кое-что поменял.
– Почему? В смысле, почему ты? Ты же можешь выйти через парадную дверь и никто не заметит.
– Я думал, что рано или поздно ты вернешься, и я знаю, что с телепортацией у тебя в последнее время не очень.
– И выкопал туннель?
– Небольшой.
– И куда он выходит?
– За галантерейной лавкой по эту сторону Круга Малак.
– Ладно. А где он начинается?
– Тут в подвале было помещение, где древние люди проводили некие языческие ритуалы…
– Моя лаборатория?
– Мне-то от нее проку не было.
– Ну да, пожалуй. Ладно, веди.
– Да, Влад…
– Хм?
– Хорошие сапоги.
Он зажег фонарь и мы спустились по лестнице в подвальный этаж. Запах плесени, грязный пол – как прежде, как мне и помнилось. Большая часть моего инструментария исчезла, но жаровня все еще стояла на старом месте, у дальней стены.
Никакой новой двери я не заметил и вопросительно посмотрел на Крейгара. Он ухмыльнулся и повернул один из подсвечников на стене. Ничего не изменилось, но я услышал тихое «щелк».
– Тайный выход за скрытым проходом с потайным замком, – заметил я. Нетрудно поверить.
– Не смог устоять.
– Ты выдержал марку и прикончил строителей?
– Нет, об этом я забыл.
Он шагнул к левой стене и толкнул ее посредине. Плита беззвучно повернулась. Он шагнул вперед. Проход был узким, едва пройти, но достаточно высоким, чтобы Крейгару не пришлось наклоняться. Стены были гладкими, кажется, покрыты плиткой, а подметки сапог касались пола с легким стуком. Когда я заговорил, отозвалось эхо.
– Ты оставил в подвале грязь, но вымостил здесь пол?!
– Ну, когда я после тебя встал у руля, у меня образовалась куча денег, с которой я толком не знал что делать.
Ответа у меня не было, и я заткнулся и последовал за дрожащим огоньком его фонаря. Туннель казался довольно длинным.
Коридор безо всяких ответвлений уперся в лестницу, которая закончилась узкой дверью. Крейгар наклонился к ней.
– Глазок? – спросил я.
– Конечно.
Он дернул за свисавший с потолка шнур, дверь открылась. Он вышел, осмотрелся и кивнул мне. Лойош снялся с моего плеча и вылетел наружу, за ним последовал я. Никого.
– Спасибо, Крейгар.
– Удачи, Влад.
Возвращался в Южную Адриланку я через Цепной мост, чувствуя себя крайне открытым и уязвимым, хотя Лойош и Ротса предупредили бы о любом, кто хотя бы взглянет на меня. До района Шести Углов я добрел к семи часам. Пройдя на Дорогу Странников, я воспользовался тем же наблюдательным пунктом, что и ранее.
«Давай, Лойош, глянь, что там.»
«Уже, босс.»
Я скользнул за угол дома, вес Ротсы на плече придавал уверенности.
«Пока ничего, босс.»
«Терпение. Раз они заметили раньше, заметят и сейчас.»
«О, я терпелив. А ты как?»
«Схожу с ума.»
«Так я и думал. Э, босс, не возражаешь, если спрошу – что будет, когда они тебя заметят? Или это секрет?»
«Это секрет. Я не имею права рисковать, вдруг ты передашь информацию имперским властям.»
«Ну да. А тебе не приходило в голову, что имперским властям плевать, убьют тебя или нет?»
«Но я нравлюсь Императрице. Уверен, если меня убьют, она облачится в белое. По крайней мере после полудня.»