"Босс."
"Лети."
Он вылетел из кабинета, затем ушла и хозяйка, и мы остались наедине с джарегом, который сидел за столом напротив и, прищурившись, изучал меня. Между нами было всего четыре фута. Он и правда был о себе высокого мнения.
— Господин Чеша?
— Ты Талтосс, да? — Имя мое он произнес неправильно, и не думаю, чтобы это сильно его заботило. Похоже, он не слишком обрадовался, увидев, что именно со мной ему предстояло встретиться; я попытался не слишком расстраиваться.
— Да, — ответил я. — Я хотел бы поговорить с вами о…
— Вот скажи, почему бы мне просто не прикончить тебя?
— Ну, хотя бы потому, что у вас нет клинка Морганти, а иначе вам не заплатят.
— Ты уверен, что у меня нет клинка Морганти?
— Ну, знаете, мало кто таскает при себе такую вот штуку просто так, на всякий случай.
— Но не ты.
— Ну, я особый случай.
— Чего ты хочешь?
— Хочу, чтобы вы дали мне подобраться к Териону.
— Этому не бывать, — сказал он.
— Что ж, — проговорил я, — давайте обсудим.
— Тут нечего…
— О, перестаньте. Всегда найдется что обсудить.
— Я не стану болтать с…
— Не надо, не говорите так. Вы меня расстроите. Полагаю, деньги вас не очень интересуют, иначе вы слушали бы иначе. И полагаю, о личной верности также речь не идет, не та персона Терион. А значит, вопрос можно обсудить.
— Тебе следовало бы развернуться и уйди прямо сейчас.
— Или что? Вы действительно хотите отказаться от предложения, которое даже не выслушали? Да, конечно, за меня обещают гору золота, но чтобы его добыть, вам потребуется оружие Морганти, а мы уже выяснили, что у вас…
Он потянулся под плащ и очень медленно извлек длинный тонкий кинжал. Я знал, что это Морганти, еще до того, как серый клинок появился на свет.
"Босс?"
"Знаю."
— Но разумеется, — вслух обратился я к ним обоим, — я мог и ошибиться.
Он не двинулся, даже не направил кинжал в мою сторону. Просто держал его в руке.
— Проваливай.
— Или что? — повторил я. — Вы пустите в ход эту штуку? Здесь и сейчас? — Левой рукой, легким движением, я выдвинул из ножен Леди Телдру примерно на дюйм. — Если вам так угодно, что ж, давайте сразу же покончим с этим вопросом и больше вы мне этой ужасной штукой угрожать не будете.
Он смотрел мне прямо в глаза; я ждал.
— Или же, — выдержав соответствующую паузу, добавил я, — мы можем сперва кое-что обсудить. А по завершении, если пожелаете, можете попробовать осуществить все те угрозы, которые вы имели в виду, а несчастному и беспомощному мне, разумеется, нечего и сказать в ответ, о, горе мне.
Не отрывая взгляда, Чеша что-то проворчал и спрятал клинок. Я вернул в ножны Леди Телдру.
— Значит, это правда. Я слышал, что у вас… — Он не договорил, указав подбородком.
— Верно, — согласился я. — А теперь вернемся к основному вопросу. Почему для вас неприемлемо позволить мне подобраться к Териону?
— Потому что вы мне не нравитесь, — отозвался он.
— Что ж, с этим спорить не собираюсь. Что еще?
— Я вам не доверяю.
— Тогда вы знаете меня и вполовину не так хорошо, как я Териона. Или вас, кстати говоря.
Он смотрел на меня так, как будто глаза его были оружием, каковым они не являлись. На меня сверкали очами мастера этого дела, и как бы ни был Чеша хорош в иных вопросах, его сверкающий взгляд не заставил бы меня даже почесаться.
— Хорошо, — проговорил он, — даю вам минуту. Что вы можете предложить?
— Все, что есть у Териона.
Очи его все так же сверкали.
— Его территорию, его связи, его…
— Почему вы полагаете, что я не получил бы всего этого, если бы захотел? Я бы сам мог его убить.
— Потому что все будут знать, что это вы. И у вас будет репутация "он предал босса, чтобы получить его территорию".
— А так у меня ее не будет, вы полагаете?
— Вы открываете брешь, я наношу удар. Я не получаю его территории, а вы просто занимаете освободившуюся позицию. И никаких ведущих к вам следов.
— Интересно, как это я открою для вас брешь, чтобы не осталось никаких следов?
— А вот над этим нам и надо поработать, — ответил я.
Он изогнул бровь, во взгляде его недоверие смешивалось с презрением. Но это меня не расстроило, ибо я знал, что он у меня на крючке.
— А что получаете вы? Он вам просто не нравится?
— И это тоже. Терион давно уже сидит у меня занозой в одном месте, и мне, признаться, надоело. А еще он только что попытался прикончить моего друга. Но что еще важнее, я сейчас работаю кое над чем, а он, весьма вероятно, мне помешает.