— Кхм!
Все еще находясь под властью увиденного, Гликерия медленно повернула голову к женщине средних лет — и тут же вспомнила, где она. Впрочем, домоправительница пришла совсем не для того, чтобы как–то выражать свое недовольство — которого, кстати, вовсе и не было.
— Обед через четверть часа.
Величественно развернувшись, Глафира Несторовна покинула домашний кинозал — а две девушки, юная и молодая, разом захотели посетить туалетную комнату, дабы немного освежиться и привести себя в порядок. Новое помещение семнадцатилетнюю сироту… Ну, не то, чтобы очаровало — но уж впечатлило точно. Настоящее царство белоснежного фаянса, разноцветного мрамора и полированной бронзы!.. Вообще, только попав в дом князя Агренева, статная красавица осознала подлинное значение двух простых слов.
Неброская роскошь.
Почти все, что она видела, с удивительной точностью подходило под это определение. С виду простое и очень удобное — но если хотя бы немного вглядеться в материал или отделку, то еще и безумно дорогое. А некоторые вещи она вообще видела в первый раз. Вроде настенной мыльницы — поискав оную на раковине, а потом и в других местах (и ничего не найдя кроме прямоугольной коробочки, невесть зачем намертво прикрепленной к стене), девушка сначала растерялась, а потом почувствовала себя необразованной деревенщиной. Когда двенадцатилетняя Ульяна надавила на едва заметный выступ на той самой коробочке, и ей на ладошку вылилось немного жидкого мыла. Впрочем, Гликерии удалось показать себя за обеденным столом, продемонстрировав поистине безукоризненные манеры — жаль только, что оценить их смогла только ее будущая подопечная, потому что сам князь полдником отчего–то пренебрег. Зато в первый раз за все время она удостоилась откровенно неприязненного взгляда — от горничной, осуществлявшей перемену блюд. Интересно, чем это она успела так ей не угодить? Неужели тем, что претендует на место гувернантки?..
— Чем бы нам теперь заняться? А, знаю!
Отобедав, воспитанница аристократа совсем не утратила прежней резвости, энергично направившись в какой–то «демонстрационный кабинет», желая поразить свою гостью моделями дирижаблей — коих там было аж целых три! А потом в планах черноволосой непоседы была настольная игра «Пираты». Между прочим, придуманная дядей Сашей специально для нее!..
— Ульяна, а почему?..
— Тсс!
Слабо удивившись, девушка понятливо замолчала — потому что сразу вспомнила о том, что кабинет его сиятельства расположен неподалеку. И наверняка он будет недоволен, если его отвлекут от его важных дел?.. Да, определенно. Меж тем, оказавшись в искомом помещении, юная девица первым же делом подошла к длинному узкому столу и нежно погладила одну из расположенных на нем моделей воздухоплавательного аппарата. Самую маленькую.
— Вот. Мне «Чайка» нравится, а тебе?
Приблизившись, Гликерия осмотрела среднюю и самую большую по размерам модели, затем таблички с их названием, после чего честно и ответила:
— «Альбатрос».
Тихонечко хихикнув, Ульяна с пренебрежением посмотрела на «Кондора» и надула щечки, тем самым намекая на его «пузатость».
— Вот никому эта сосиска не нравится!
Поджав губы ради того, чтобы не рассмеяться в полный голос, гостья согласно кивнула и — все же отвернулась, не в силах удержать улыбку. Скользя взглядом по маленьким моделям самоходных карет и речных пароходов, она опустила глаза чуть ниже, невольно заинтересовавшись железным (или стальным?) бочонком. Поставленным на три колесика и снабженным чем–то вроде длинного хобота — наверное, чтобы его было удобнее возить за собой? Три черных рычажка–кнопочки, явная рукоятка, два маленьких стеклянных окошечка, сильно напоминающих своей формой и расположением обычнейшие очки…
— А это будет ездить, плавать или летать?
Поставив на место «Чайку», маленькая хозяйка подошла и осмотрела темно–зеленый бочонок с видом опытного инженера. Задумчиво хмыкнула, затем щелкнула одним рычажком. Потом вторым, и напоследок, с видимым разочарованием — третьим.