И летит корабль
Высоко!
- Так! - говорит фьёль.
Санти наливает себе чашку разбавленного лимонного сока и пьет маленькими глотками.
- То, что ты пел, - говорит фьёль, - и то, и не то. В песне ты только веришь - не видишь. Если ж ты и веришь, и видишь, и хочешь, чтоб другой уверился и увидел, - сделай. И будет так! Смотри!
Стены башенки закачались и растаяли, а сам Санти оказался висящим в воздухе на высоте двадцати локтей от земли. От неожиданности он уронил чашку, она полетела вниз и разбилась, ударившись о каменные плиты. Санти провел под собой рукой - и не обнаружил опоры. Зато увидел Этайю, плавающую в воздухе.
- Вот то, о чем я говорю! - промолвила она.
Санти закрыл глаза и провел рукой, пытаясь нащупать кресло, но под ним по-прежнему был только воздух. Он услышал смех фьёль:
- Закрой внутренние глаза!
Санти понял, попытался сделать, как она велит, и у него получилось, хоть и не сразу. Зато он вновь оказался сидящим в кресле, а у ног его опрокинутая чашка. Целая. И желтое пятно растекшегося сока.
- Можешь сделать то же, - продолжала Этайа. - Научись открывать другим внутренний взгляд и рисуй перед ним, как это делает скадд.
- Это моя магия? - спросил Санти.
- Нет! Это часть твоей магии. Моя - иная. - Фьёл провела рукой над желтым пятном, и желтизна исчезла будто пролита была простая вода.
Санти заслонился от внушения, но пятно так и осталось бесцветным. Он потрогал пятно, понюхал пальцы: вода! И вопросительно посмотрел на Этайю.
- Узнаешь. Со временем. Сейчас я не могу показать, как я это делаю. Хочу только научить тебя защищаться! - Волна ласковой нежности охватила юношу. - Но это не так уж важно для тебя, Туон, не так уж важно! Потому что я буду с тобой!
Ее руки обняли Санти, подняли ввысь, и он увидел впереди, в синем небе, белое пятнышко, подобное облаку. Он сделал движение - и они мгновенно пролетели десяток миль, а прямо перед ними вырос корабль. Огромный летящий корабль с облачными парусами, золотисто-коричневым узким корпусом... И Санти узнал его...
* * *
Когда вечерние сумерки поглотили зелено-голубые кроны, Ортран с помощью бегунов собрал всех пятерых в тени одного из хозяйственных флигелей. Парды, оседланные, навьюченные, переминались с ноги на ногу и косились на новых хозяев. Когда все собрались, Ортран отослал слуг и вручил вагару и Нилу взятое у них оружие.
- Езжайте за мной! - велел он, вскочил на Демона и поехал в сторону ворот.
Но ворота, вопреки обыкновению, оказались заперты.
Пеший воинский отряд преградил им путь. Сорок воинов, весь ночной разъезд во главе с Сихоном.
- Равахш! - выругался Ортран. Он спрыгнул с парда и подошел вплотную к Начальнику Внешней Стражи.
- Почему твои люди здесь, а не в карауле? - прорычал он, окидывая Сихона тяжелым взглядом.
- А почему ты - предатель, Ортран? - поинтересовался тот.
Воины Внешней Стражи образовали стену в шести шагах позади своего командира.
Ортран свистнул. Демон с рычанием подбежал к нему.
Не спуская глаз с насмешливого лица Сихона, Начальник Внутренней Стражи отцепил от седла "звезду смерти". Улыбка сбежала с физиономии Сихона. Ортран левой рукой опустил забрало, и оно, щелкнув, закрыло верхнюю часть его лица. Сквозь четырехугольную прорезь он увидел, как Сихон вынул меч и отпрыгнул назад. Воины за его спиной зашевелились, лязгнуло железо. Позади Ортрана затопали по каменным плитам лапы пардов - подъехали северяне.
- Сдохни, дурак! - прошипел Сихон и метнул левой рукой нож. Нож ударился о кирасу и отскочил, не причинив вреда. Шипастый шар с шумом рассек воздух. Ортран еще не бил, только разминал руку. Вдруг сбоку от Сихона появилась низкорослая фигура.
- Не спеши, командир! - раздался тонкий голос Шуорда. - Пусти меня позабавиться!
Сихон с облегчением отступил. Он боялся Ортрана, и не зря.
Шуорд встал на освещенное место. Мона только что взошла, и стена, окружающая Владение, отбрасывала длинную широкую тень. С другой стороны лежала тень от крайних деревьев аллеи. В ней скрывались парды и сидящие на них всадники.
Ортран ударил первым: "звезда" описала широкий полукруг. Шуорд пригнулся и прыгнул вперед. Ортрану пришлось отступить. Шуорд позволил ему это. Оба понимали, что "звезда смерти" не слишком выгодное оружие против сабель. Правда, Ортран был в тяжелых доспехах, но они же делали его неповоротливым.
- Хо! - прогремел сзади бас Нила. - Коротышка пришел за новой взбучкой! Не марай стали, брат! С него довольно палки!
- А, плоскомордый! - крикнул Шуорд. Мечи в его руках слились в сплошную завесу стали. - Потерпи! Я наделаю дырок в твоем брюхе!
Он сделал полный оборот, стремительно вошел в нижнюю позицию, нырнул под шест, которым Ортран попытался его оттолкнуть, и уколол одной из сабель в щель между кирасой и нижним краем шлема, а второй подсек ногу воина ниже наколенника. Ортран успел убрать ногу и прижать подбородок к груди: клинок Шуорда лишь скользнул по шлему. Стальным налокотником Ортран ткнул десятника в лицо, но тот отпрыгнул назад и засмеялся:
- Ты - мой, Ортран! Я обрублю тебе ноги! Я выколю твои глаза! Я выскребу твое мясо из скорлупы! Ты слышишь меня, Ортран? - Он взлетел вверх, будто подброшенный, перевернулся в воздухе и нанес двойной удар по шлему Ортрана, срезав половину плюмажа. Солдаты восторженно взревели и затопали ногами.
Тут что-то мелькнуло над головой Ортрана, упало на освещенный Моной кусок площадки: Биорк, прыгнувший со спины нарда.
Раздался хохот. Солдаты узнали прыгуна. Как комично выглядел Биорк, защищающий огромного Ортрана. На голову ниже даже маленького Шуорда. А меч в руке вагара казался просто игрушечным. Но Шуорд, к общему удивлению, отнесся к противнику-ребенку совершенно серьезно. И, едва ноги Биорка коснулись площадки, бросился в атаку. И, к еще большему изумлению, мальчишка не удрал, не упал, обливаясь кровью, а твердо стоял на месте и работал мечом так искусно, что Шуорд сам вынужден был отступить.
Вновь замелькали клинки.
И вновь Шуорд отступил.
Несколько мгновений они стояли не шевелясь, делая осторожные, почти незаметные движения, потом Шуорд снова прыгнул. Биорк присел, и меч его плашмя ударил десятника под колени.
Воин упал на спину, тут же вскочил, будто оттолкнувшись лопатками. Вагар шевельнул мечом - и Шуорд отпрянул. Стало ясно, что десятник боится.