Роджер Желязны
Владения Хаоса. Карты судьбы
ВЛАДЕНИЯ ХАОСА
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Амбер - сверкает в полдень на вершине Колвира. Черная дорога - зловеще тянется до Хаоса на юг через Гарнат. Я - ругаюсь, расхаживаю и изредка что-то читаю в дворцовой библиотеке. Дверь библиотеки - заперта на засов.
Озверевший принц Амбера уселся за стол и вновь обратился к раскрытому тому. В дверь постучали.
- Прочь!
- Корвин, это я, Рэндом. Открой, а? Я тут даже ленч принес.
- Секунду.
Я снова встал, обогнул стол, пересек комнату и открыл дверь. Рэндом вошел, кивнул и поставил поднос на маленький столик, рядом с письменным.
- Еды здесь будь здоров, - сказал я.
- Я тоже проголодался.
- Ну так присоединяйся.
Что он и сделал, нарезав мясо, передав мне кусок на ломте хлеба и разлив вино. Мы сели и стали есть.
- Я знаю, ты все еще злишься… - промолвил Рэндом через некоторое время.
- А ты - нет?
- Может, я просто больше к этому привык. Не знаю. Хотя, если подумать… да. Коленце, мягко говоря, неожиданное.
- Неожиданное? - Я от души глотнул вина. - Все как раньше. Только еще хуже. В роли Ганелона он даже начал мне нравиться. А теперь, снова у власти, он все так же непререкаем. Наприказывал нам, ничего не объяснил, и поминай как звали.
- Он сказал, что скоро свяжется.
- По-моему, он и в прошлый раз собирался.
- Не уверен.
- И он ничего не рассказал про то свое отсутствие. Да он вообще ничего не рассказал.
- Имел, наверное, на то причины.
- Я вот начинаю уже задумываться. Как ты считаешь, может, он впадает в маразм?
- На то, чтобы тебя одурачить, ума у него хватило.
- Животная хитрость и способность оборачиваться.
- Однако сработало.
- Да, сработало.
- Корвин, а может, ты просто не хочешь, чтобы его план оказался действенным, не хочешь, чтобы он оказался прав?
- Смешно! Я не меньше любого из нас хочу покончить со всей этой неразберихой.
- Но ты бы предпочел, чтобы решение пришло с какой-нибудь другой стороны.
- То есть?
- Ты не хочешь ему доверять.
- Да, не хочу. Я очень долго не видел его в его собственном облике, и…
Рэндом помотал головой:
- Я не о том. Ты злишься, что он вернулся. Ты надеялся, что мы его больше не увидим.
Я отвернулся.
- Точно, - сказал я секунд через десять. - Но не ради опустевшего трона, не только ради трона. Все дело в нем, понимаешь? В нем.
- Согласен, - кивнул Рэндом. - Но признай, он ведь облапошил Бранда, а это ой как не просто. Я до сих пор не понимаю, как он выкинул этот фокус - заставил тебя принести из Тир-на Ног-та руку, заставил меня передать ее Бенедикту, устроил, чтобы Бенедикт в нужное время оказался в нужном месте; все это сработало как часы, и он получил Камень назад. А работа с Тенями? Нам такой класс и во сне не снился. Помнишь тот поход к изначальному Образу? Никогда бы не поверил, что можно работать с Тенью прямо на Колвире. Я так не могу. И ты тоже. А еще он до сих пор способен отлупить Джерарда. Нет, я бы не сказал, что он стареет. И еще, самое главное, нравится нам это или нет - с теперешней ситуацией никому, кроме него, не справиться.
- По-твоему, я должен ему доверять?
- По-моему, у тебя нет выбора.
- Против лома нет приема, - вздохнул я. - И обижаться мне не на что. И все же…
- Тебя беспокоит приказ об атаке.
- Приказ и многое другое. Подожди мы подольше, Бенедикт собрал бы больше силы. За три дня к таким вещам не готовятся. По крайней мере, когда о враге почти ничего не известно.
- А может, и известно. Он довольно долго беседовал с Бенедиктом наедине.
- Я же говорю - «и многое другое». Все эти раздельные приказы, эта секретность… Да ведь он доверяет нам еще меньше, чем мы - ему.
Рэндом хмыкнул, я - тоже.
- Ладно, - ухмыльнулся я, - согласен. Будь я на его месте - тоже не очень доверял бы таким деткам. Но за три дня раскрутить войну… Будем надеяться, что он знает больше нас.
- Мне кажется, что это скорее не война, а упреждающий удар.
- Вот только не сказал он нам, что именно мы упреждаем.
Рэндом пожал плечами и налил еще вина.
- Может, он просветит нас в подробности, когда вернется. Тебе не досталось отдельного приказа, так ведь?
- Нет, просто велел быть наготове и ждать. А тебе?
Он покачал головой:
- Нет, примерно то же самое. «Придет время, и ты все узнаешь». Джулиану он хотя бы приказал держать войска наготове, чтобы выступить в любой момент.