Мне послышалось что-то вроде ответа. Вроде бы «не могу…». А потом ничего.
Карта перестала быть холодной.
– Дотянулся? – поинтересовалась Дара.
– Не уверен, но похоже. На секунду.
– Лучше, чем я думала. Или условия сейчас хорошие, или ваши мозги очень похожи.
– Размахивая папашиным кольцом, ты говорила о каких-то приказах, – напомнил Рэндом. – О каких таких приказах? И почему он передает их через тебя?
– Для синхронизации.
– Синхронизации? Да он только утром уехал!
– Он должен был закончить одно дело, прежде чем начинать другое. И не знал, сколько это займет времени. А я разговаривала с ним прямо перед тем, как идти сюда – никак, кстати сказать, не ожидала такого приема, – и сейчас он готов перейти к следующей фазе.
– Где ты с ним говорила? – спросил я. – Где он?
– Понятия не имею. Он сам связался со мной.
– И…
– Он хочет, чтобы Бенедикт немедленно начал атаку.
Джерард наконец выбрался из огромного кресла, в котором все это время сидел, заткнул за пояс большие пальцы и посмотрел на Дару сверху вниз:
– Подобный приказ должен исходить прямо от отца.
– Оттуда он и исходит, – парировала она.
Джерард скептически покачал головой:
– Ничего не понимаю. Зачем ему связываться с тобой – с личностью, доверять которой у нас нет ровно никаких оснований, – а не с кем-либо из нас?
– Не уверена, что сейчас он может на вас выйти. А на меня – смог.
– Почему?
– Он воспользовался не картой (моей у него нет), а реверберацией Черной Дороги – тот же самый эффект, с помощью которого Брэнд сбежал от Корвина.
– Однако ты в курсе всех событий.
– А то. У меня все еще есть источники информации во Владениях, а именно там и укрылся он после вашей схватки. У меня есть уши.
– Знаешь ли ты, где сейчас наш отец? – спросил Рэндом.
– Нет, но, по-моему, он отправился в истинный Амбер, чтобы посоветоваться с Дворкиным и еще раз осмотреть повреждения, нанесенные первозданному Огненному Пути.
– Зачем бы это?
– Не знаю. Может, чтобы решить, как вести себя дальше. А раз уж он связался со мной и приказал атаковать, то решение скорее всего принято.
– И как давно он выходил на связь?
– Несколько часов назад – по моему времени. Но я была в достаточно далекой отсюда Тени. Различия во времени я не знаю, опыта не хватает.
– Значит, это могло быть совсем недавно, секунды назад, – промолвил Джерард. – И почему же он все-таки связался с тобой, а не с нами? Ну не верю я, что он не мог при желании выйти на нас. Не верю, и все тут!
– Желал показать, что он мне доверяет?
– Может, все это и правда, – заключил Бенедикт, – но без подтверждения приказа я не собираюсь ничего делать.
– Фиона все еще у первичного Огненного Пути? – спросил Рэндом.
– По последним моим данным, – ответил я, – она разбила там лагерь. Кажется, я понял…
Я достал карту Фи.
– Поодиночке мы оттуда связаться не могли, – заметил он.
– Именно. Вот и помоги.
Он встал рядом со мной, подошли и Бенедикт с Джерардом.
– В этом нет никакой необходимости, – запротестовала Дара.
Не обращая внимания, я сосредоточился на утонченных чертах своей рыжей сестрицы. Через пару секунд возник контакт.
– Фиона, – начал я. Судя по фону, она все еще пребывала в резиденции, в самом центре вещей. – Отец там?
– Да, – сухо улыбнулась сестрица. – Он внутри, вместе с Дворкиным.
– Слушай, это очень важно. Не знаю, знакома ли ты с Дарой, но она сейчас здесь и…
– Я знаю, кто она такая, хотя ни разу с ней не встречалась.
– Она утверждает, что отец приказал Бенедикту атаковать. У Дары его кольцо, однако он раньше ничего об этом не говорил. Тебе что-нибудь известно?
– Нет, – покачала головой Фиона. – Когда они с Дворкиным осматривали Огненный Путь, мы только поздоровались. Правда, у меня еще тогда зародились некоторые подозрения, а теперь они подтвердились.
– Подозрения? Ты о чем?
– По-моему, отец хочет починить Огненный Путь. У него с собой Камень, и я расслышала кое-что из его разговора с Дворкиным. Стоит ему начать, во Владениях Хаоса в ту же секунду об этом узнают и постараются воспрепятствовать. Он хочет напасть первым, чтобы у них были связаны руки. Только вот…
– Что?
– Корвин, это его убьет. Поверь мне, уж я знаю. Независимо от успеха процесс его уничтожит.
– Что-то не верится…
– Что король отдаст свою жизнь за королевство?
– Что отец отдаст.
– Значит, либо он изменился, либо ты никогда его не знал. По-моему, он намерен попытаться.
– Так на кой же посылать этот приказ с личностью, которой мы не доверяем?
– Чтобы вы ей доверяли после того, как он подтвердит приказ, – ничего другого мне в голову не приходит.