– От-кры-вай! От-кры-вай!
– Чего орешь? – раздался позади сиплый голос, словно его обладатель был простужен, – От твоих воплей даже мертвые проснутся.
Зеленокожий коротышка обернулся.
За его спиной стоял… скелет! Обыкновенный скелет ростом и пропорциями со среднего мужчину. Руки его были пусты, а в черных провалах глазниц тускло светились желтые огни.
– Мне нужен колдун Аарам.
– Зачем?
– Шныга будет ученик великий некромант.
– Мессир Норано не набирает учеников.
– Шныга не хочет учиться у какой-то Норано. Шныга надо учиться у мастер Аарам.
Скелет сокрушенно покачал головой и осыпался, превратившись в кучу костей, самых обыкновенных и не подающих признаков жизни. Еще несколько подобных костяных холмиков украшали весь внутренний дворик, что раскинулся перед домом некроманта.
– Великий колдун! Открывай! – гоблин снова забарабанил в дверь.
И вдруг с той стороны раздался звук шагов.
Будущий ученик великого некроманта сделал несколько шагов назад, чтобы его не ударило распахнувшейся дверью. Ну или чтобы успеть убежать, если случится что-то нехорошее и опасное.
– Кто такой?
Мрачная фигура в черном балахоне появилась в прямоугольнике дверного проема.
– Шныга я. Заклинатель духов.
– Чего надо?
– Вот. Шныга учиться пришел.
Гоблин протянул человеку рекомендательную записку и присмотрелся к надписи над головой говорившего.
Аарам Норано (НИП). Человек, некромант 60-го уровня.
Колдун даже не заглянул в бумагу. Он щелкнул пальцами, и листок вспыхнул, осыпаясь горсткой пепла.
– Убирайся.
Некромант скрылся в доме, и дверь за его спиной захлопнулась.
– Хэй! Мессир Аарам! Открывай давай! Шныга пришел, учиться хочет! – с утроенной силой забарабанил в дверь гоблин, предварительно осушив кружку пива, восстанавливающего Энергию.
– Мне не нужны ученики, – приглушенно раздалось из дома.
– Шныга будет самый лучший ученик. Станет великий некромант. Будет говорить жуткие колдунства и командовать мертвяк! Шныга шибко-шибко учиться хочет.
– Докажи!
Две кучи костей за спиной гоблина превратились в парочку скелетов. И у них, в отличии от предыдущего, было в руках оружие.
– Сейчас ты умрешь, – спокойно констатировал один из костяков, и они бросились в атаку.
Шныга использовал умение, изгоняющее нежить и призванные сущности.
Но скелеты и не думали изгоняться или даже разваливаться – их просто отбросило на пару шагов назад, да и только. На пару очень маленьких шагов. Крохотных.
Тогда заклинатель попытался призвать на помощь призрака или духа места, но и это умение не сработало – во владениях некроманта примитивная магия гоблинов-шаманов дала сбой.
– Твоя не настоящий быть, – ткнул пальцем в ближайшего врага гоблин, активируя умение, развеивающее иллюзии.
Но удар кривого клинка, распоровшего Шныге бедро и снявший ему четверть здоровья, тут же убедил отважного коротышку, что скелеты самые что ни на есть настоящие, и их оружие – тоже.
Массаракш, наблюдавший за упрямым «падаваном» все это время из-под покрова невидимости, чуть было не бросился на помощь гоблину, но в последний момент что-то остановило его. Нет, не любопытство, и даже не страх.
Это был наконечник черного кривого посоха, впечатавший паладина в стену.
– Не смей, – зашипел на дернувшегося, было, игрока Аарам Норано и демонстративно приложил палец к губам.
Массаракш кивнул. Он не дурак, тягаться с «неписем» на два десятка уровней старше, да еще на его территории. Было бы ради чего – подумаешь, какой-то гоблин… Да и не стал бы некромант спускать на того нежить аж 20-го уровня, если бы хотел дать коротышке хоть какой-то шанс на победу, так что тернистый путь отважного коротышки оборвется здесь и сейчас, и паладин ничего с этим не может поделать. Да не особо-то и хотелось.
– Сейчас ты умрешь, – в очередной раз проскрипел скелет, и бросился на Шныгу.
Точнее, попытался, но что-то его не пускало. Что-то сильное, цепкое и невидимое, словно призрачная рука схватила мертвяка за ногу.
Впрочем, так оно и было – заклинатель пустил в ход свое последнее умение, самое развитое.
– Твоя сам помирай! – выкрикнул гоблин.
В его руке появился длинный стальной меч и, описав эффектную восьмерку, вонзился в ребра скелета, ломая и сминая их. Вторая петля «восьмерки» разнесла на осколки левое бедро мертвяка, и тот рухнул на землю, лишившись опоры. Со вторым ходячим костяком Шныга разобрался так же быстро и эффектно.
– Да он, вроде, и сам справляется, – игрок усмехнулся, – Рекомендую все же взять его в ученики. Это очень необычный гоблин.