– Доброе утро, Древериан.
– Доброе, Влада. Я рад, что ты пришла.
– Не нужно искать водоросли и рыбу. Мне они не понадобятся.
– Что это значит? Тебе же они нужны…
– Для лекарства, только у меня нет одного цветка. Он больше не растет на земле. – грустно проговорила Владлена. Ее надежды рухнули. Она была сломлена.
– А ты не можешь его восстановить?
– Нет, я пыталась, но для этого нужен дар, а у меня его нет.
Древериан замолчал, Влада только ощущала его волнение.
– Мне пора, – проговорила она.
– Подожди. Ты не должна отчаиваться. От твоей жизни зависит и моя. Ты ведь собиралась мне помочь.
– А если у меня не получится?
– Обязательно получится. Я верю в это. – он это сказал с такой уверенностью, что на душе у девушки сразу же возникло спокойствие. Стоит еще раз попробовать. Попрощавшись и договорившись встретиться еще раз вечером, перед закатом, Влада пошла снова пытаться восстановить исчезнувшее растение.
К вечеру, пришли посланцы от дедушки, принеся первые составляющие рецепта. Затем прибежал Анатолий, его родня не подвела. Бенедикт сбегал на речку и забрал у водяного то, что он обещал найти. А Толик, составивший ему компанию, собрал меч-траву. Вернулся Вениамин, неся в руках своеобразный цветок, не зря говорят, что он похож на летучую мышь. Прибежал Михаил, он принес не только корень, а сразу все растение.
Влада отправилась снова на озеро, где ее уже ждал Древериан. Он сказал девушке, что ей необходимо опустить руку в воду, так как чары не позволяют ему высовываться из нее. Владлена замешкалась.
– Не бойся, я не причиню тебе вреда. –услышала она в своей голове.
Было страшно, но Влада согласилась. Бенедикт, подошедший сзади удивленно спросил:
– Чего это ты беседуешь сама с собой? – Но увидев мелькнувший в воде силуэт, распушил шерсть и залез на дерево.
Влада, осторожно ступая по илистому берегу, приблизилась к самой кромке воды и, присев, протянула руку.
– Не суй туда руку!!! – завопил Бен. – Разве мама не говорила тебе не лезть туда, куда не следует?
– Бенедикт, успокойся, все хорошо.
– Хорошо, это когда у тебя две руки на месте. – Кот уже спустился с дерева и когтями вцепился ей в руку. – Подумай о котике, кто кормить меня будет?
– Ну ты снова про еду.
– Я о будущем думаю.
– Будущего не будет, если я не сварю лекарство. – строго ответила она, оторвала от себя кота и решительно опустила руку в воду.
Внезапно, чужая, теплая, человеческая рука взяла ее ладонь в свою, это было легкое, ласкающее прикосновение, передающее так много чувств: одиночество, печаль, радость, благодарность, надежду, силу. Оно длилось всего пару секунд. А затем, вложив находки, отпустила. Влада вытащив на свет рыбку и водоросли поблагодарила.
– Вот видишь Бен, ничего страшного не произошло.
– Лучше быть пять минут трусом, чем всю жизнь покойником, – ответил кот и неприязненно посмотрев на озеро, зашагал прочь.
– Я вернусь, как смогу, – пообещала девушка и направилась следом.
“Я буду ждать”, – прозвучало у нее в голове.
Дома ее уже ждал Сергей, он нашел цикламен. Она сложила вместе все находки и снова заперлась в тайной комнате. Пришедший лесной дух, сел на первом этаже вместе с остальными и стал ждать, что же будет дальше. Сегодня в доме воцарилась мертвая тишина. Никто не разговаривал, не смеялся, как обычно, даже не шевелился. Тревога поселилась в сердцах обитателей.
Глава 10 Перед рассветом
Сегодняшняя ночь была самой трудной, в жизни Владлены, осознание того, как много для нее сделали другие не давало опустить руки и сдаться. Силы покидали девушку, но она продолжала пытаться воссоздать темно-красный “клюв попугая”. Пот градом стекал по лбу, застилал глаза, щипал на сухих потрескавшихся губах, но она продолжала шептать заклинание, как молитву. Руки не слушались, спина затекла. Слезы готовы были брызнуть из глаз от бессилия. Время было на исходе.
Что ждет ее: жизнь или смерть? К чему была такая долгая и упорная борьба, если все равно ничего не можешь изменить? Боль, разочарование, стыд наполнили ее душу. Она теперь не сможет сделать что-нибудь хорошее для своих нареченных братьев, которые готовы были обойти землю ради нее. Не сможет помочь Древериану, а ведь это незнакомое создание доверилось ей и помогло. Не сможет помочь еще многим другим. А ее дар? У нее не было дочери и передать его она не успела.
Девушка обессиленно опустила голову на стол, руки плетями висели по бокам. Она не справилась. Все пропало. Мгла, окутывавшая землю последние предрассветные часы, стала постепенно рассеиваться. Ночь медленно сдавала свои позиции наступающему дню. Влада потерпела поражение. Внезапно, ее сердце будто пронзила злоба от безысходности. За что? Что она сделала в жизни такого, что расплачивается самым ценным – своей жизнью. И в этот момент кулон засветился ярким пламенем, наполняя девушку своей силой.
Влада, последним рывком подняла отяжелевшие руки и прошептала заклинание с закрытыми глазами. Больше сил у нее ни на что не осталось. Раздался свист, какой-то скрежет и Влада распахнула глаза. На столе, в заранее подготовленном горшке, красовалось небольшое растение. Она опустила на него руку и продолжила шептать заклинание. Сначала медленно, а потом быстрее и быстрее росток стал вытягиваться, крепнуть и внезапно зацвел необычными темными цветами. Свершилось, Владлена обрела дар восстановления утраченного.
Подхватив горшок, и чуть не уронив его, девушка медленно поплелась на первый этаж. Никто не расходился, все так и продолжали сидеть каменными изваяниями, даже когда увидели Владу, несущую растение, свисающее гроздьями небольших темно-красных цветов. Неожиданный голос Бенедикта вывел всех из заторможенного состояния:
– Что вы сидите, олухи, она же сейчас упадет!
Антон быстро подскочил к девушке и подхватил падающий горшок, а Михаил ее саму.
– Получилось, – как-то безжизненно произнес Сергей.
Лесной дух строго посмотрел на него и, на правах старшего, постарался разрядить обстановку:
– Вот и прекрасно. Столько растений можно восстановить, уничтоженных по глупости людьми, а вы носы повесили. Тоже мне...
Договорить он не успел, так как дверь распахнулась и Роман, уже падая на колени, весь мокрый от пота, изможденный долгим перелетом, протянул последний цветок из списка, еще не успевший завянуть кадупул. Братья быстро подхватили его и уложили на диван, Влада из последних сил собрала все предметы вместе и стала читать заклинание, сопровождая его жестами обессиленных рук.
Такого никто из них еще в жизни не видел. Плавающие в вихревом потоке предметы сливались яркими красками и соприкасаясь друг с другом вспыхивали ярким пламенем. Ярко-розовый, фиолетовый, ярко-синий, красный, желтый, зеленый, черный тут и там проявлялись в вихре. Пока его не поглотил фиолетово-зеленый столб пламени. И неожиданно, огненная жидкость, как лава, стала вытекать из пламени в прозрачную колбу, которую Влада, заблаговременно вынула из мешочка-подвески. Забурлила, выплескивая огни пламени, зашипела и остановила процесс на нежно-лиловой жидкости с тонким, цветочным ароматом, которую Влада тут же спокойно выпила и отключилась.
***
Сознание медленно возвращалось, привнося обрывки воспоминаний, чьи-то голоса и лица, склоненные к ней. Сколько прошло времени она не знала, ее тело уже не испытывало той боли, что она ощущала в день зельеварения. Но слабость была в каждой клеточке тела. Очень медленно девушка открыла глаза и обвела ими комнату, в которой находилась. Женя, что-то шила, сидя в кресле у окна, недалеко от ее постели. Бенедикт мирно посапывал на подушке рядом с ее головой. Дверь то и дело открывалась, как от сквозняка и любопытные носы зверей заглядывали в комнату. Оторвавшись от шитья, Женя строго посмотрела на них, и они тут же исчезли, прикрыв дверь, а она проворчала себе под нос: “Ну чего они ходят, спать человеку мешают.” Влада пошевелилась, но тело не слушалось ее. “Что со мной?” – подумала девушка и попыталась что-то сказать, но вместо этого тихо уснула.