Идти было трудно: тропинку покрывали корни деревьев, поэтому чемодан приходилось не катить, а нести в руках, а сил у Владлены, из-за болезни, и так было немного. И все же она упорно шла вперед. Спотыкаясь, иногда падая, чертыхаясь и снова поднимаясь, шла дальше. Солнце стояло уже высоко в зените, когда, неожиданно, среди деревьев Влада заметила большой дом. “Это он!” – пронеслось в голове. Девушка остановилась, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. С одной стороны, ей хотелось наконец добраться до дома и осмотреть его, с другой, неизвестность пугала. Наконец, взяв себя в руки, она пошла прямиком к постройке. Недалеко от самого дома дорожку преградили старые кованые ворота и такой же ажурный забор. Так значит ее владения огорожены? Это порадовало.
Владлена отворила скрипучие, ржавые, незапертые ворота и пошла дальше. Территория перед домом сильно заросла травой и кустарниками, а местами даже проглядывала крапива. За домом возвышалась еще какая-то постройка, похожая на сарай. Самое странное, что дом стоял торцом к воротам, поэтому от них не был виден вход. Сейчас же девушка разглядела огромные каменные ступени. Из чего был построен сам дом было непонятно, так как он весь, вплоть до окон, зарос плющом. Деревья стояли поодаль и солнце ярко освещало строение, делая его не вполне реальным. Казалось, оно сошло с каких-то сказочных полотен и пошевелись – тут же растает в воздухе.
Собравшись с новыми силами, Влада поднялась по лестнице и отворила массивную железную дверь. Такой же неприятный скрип, как от ворот, эхом раздался по дому. Внутри было холодно, душно и темно. Она достала телефон и включила фонарик. Каменный пол был крепким, но местами потрескавшимся. Пыль взлетала облаком от каждого шага, свисающая отовсюду паутина так и норовила превратить девушку в мумию. Разбитая мебель тут и там валялась под ногами. Было видно, что дом заброшен, но кто-то все же побывал тут и все поломал, возможно, в поисках чего-то ценного. Или это были дикие звери? В центре одной из очень больших комнат стоял каменный камин. Было непонятно в каком состоянии, но то, что он есть – уже хорошо.
Осторожно ступая, Влада поднялась на второй этаж. Ей то и дело казалось, что она сейчас куда-нибудь провалится, но, как ни странно, этого не произошло. Медленно, она прошла по длинному и довольно узкому, для такого большого дома, коридору, открывая то с одной, то с другой стороны двери. Судя по всему, второй этаж был отведен под спальни. В конце коридора вниз вела еще одна лестница. К стене этой части дома было пристроено какое-то большое и довольно высокое помещение, которое не разделялось на два этажа, как остальной дом, если не считать опоясывающего по всему помещению балкона и нескольких металлических лестниц, ведущих от него вниз.
К выходу девушка вернулась по первому этажу. Взяв сумку с продуктами, села на поваленное дерево за домом, достала бутерброды и термос с кофе. На удивление она была очень голодна. Так как Владлена уже вернула ключи от съемной квартиры, да и возвращаться, чтоб снова столкнуться с Андреем, ей не хотелось, приняла решение сегодня навести хоть какой-то порядок в одной из комнат, чтоб было где переночевать. А завтра она обязательно должна будет съездить в магазин за инструментами, вещами первой необходимости и небольшим запасом еды, которую можно было бы хранить без холодильника.
Неожиданно взгляд девушки остановился на сарае. Держа в руке стаканчик от термоса, она направилась к нему. Дверца была грубо сколочена из деревянных досок, местами почерневших от дождя. Открыв ее, Влада порядком удивилась. Там было, хоть и старое, но вполне приличное металлическое ведро, что-то напоминающее метлу, и большие, старые, заржавевшие ножницы. Этой неожиданной находке девушка очень обрадовалось. Остальное трудно было хоть как-то назвать иначе, нежели старым хламом.
Теперь есть чем разгрести мусор в одной из комнат. Оставив сумку с едой на улице и вытащив необходимый инвентарь, она отправилась искать комнату для уборки. На первом этаже Владлена побоялась останавливаться на ночь, поэтому сразу же пошла на второй. Снова обойдя с телефоном комнаты, остановилась у одной, в которой была целая деревянная кровать.
Прежде всего Влада решила попробовать открыть окно, а для этого необходимо было срезать плющ. Выполнить это оказалось намного сложнее, чем предполагала. Окна открывались наружу и упирались в растение. Кое-как, приоткрыв створку окна, она смогла просунуть руку со старыми ножницами и слегка проредить листву, но основной ствол был довольно толстым, и ржавым инструментом его было не срезать. “Хорошо, это оставим на потом”, – подумала девушка, оглядывая комнату.
Тусклый дневной свет, из-за грязных стекол, осветил большую прямоугольную комнату. В помещении оказалась еще одна дверь, туда Влада решила пока не соваться. У одной из стен стояла огромная, прямо-таки королевская кровать. На деревянном изголовье красовалась резьба, такие же резные столбики, с четырех сторон, поддерживали саму кровать. К сожалению, под слоем пыли и паутины было непонятно насколько вся эта конструкция прочна. Почти в углу комнаты стоял огромный, деревянный, покосившийся шкаф. Его дверцы украшал тот же самый орнамент, что и кровать. Остальная мебель в комнате была поломана, но похоже, что тут был еще столик, кресло и…трюмо? Сложно было разобрать что-то в том состоянии, в котором все находилось.
Когда Владлена стала выносить из комнаты в коридор все разрушенные предметы, кроме шкафа, на который у нее уже не хватило сил, она вдруг услышала шорох под кроватью. Крыса! Девушка, с ловкостью обезьяны, вскочила на кровать, не забыв прихватить старую метлу и приготовилась огреть ей незадачливого грызуна. Но вместо этого на свет вылез, потягиваясь, обычный, серый, полосатый кот. Влада, которая уже занесла метлу над головой, остановилась. Вот те раз! Откуда в заброшенном доме кот?
– Привет, ты тут откуда? – спросила Владлена и, опустив метлу, слезла с кровати.
Кот снова потянулся, смачно зевнул и, наконец, подойдя к девушке потерся о ее ногу.
– Какой ты милый, – Влада расплылась в улыбке и, наклонившись, почесала пушистое создание за ушком. Морда кота говорила только об одном: “Да, я такой”.
Владлена всегда мечтала завести кота, но у нее никогда не было такой возможности. Вначале не позволял отец, потом она училась и времени ни на что не хватало, а затем муж был против. Так ее мечта и осталась мечтой. Сейчас, глядя в эти желтовато-зеленоватые глаза, девушка, наконец, поняла, что ее жизнь, впервые, принадлежит именно ей, и она может заводить хоть кота, хоть гиппопотама.
– Ну что, красавец, останешься со мной? – кот снова потерся о ногу Владлены, изгибаясь спинкой. – Хорошо, тогда как тебя назовем? Может, Васька?
Кот недовольно фыркнул и пошел к выходу.
– Ну, может, тогда Пушок? – нулевая реакция кота говорила о многом. Неожиданно девушка громко воскликнула, – Бенедикт!
Серое создание остановилось, обернулось и мяукнуло. По всему было видно, что кот оценил по достоинству данное ему имя.
– Будешь, как актер Бенедикт Камбербэтч, а сокращенно Бен. Надеюсь, тебе нравятся детективы. – добавила, улыбнувшись, Влада.
Вот теперь ей больше не будет страшно. Живое создание рядом придает сил. С новым рвением Владлена принялась за уборку. Она смела паутину. Только до потолка не смогла дотянуться, так как не на что было встать, а потолки в этом доме были высокие. Затем взяла ведро и стала искать, где можно было бы набрать воды. И вот тут-то и начались проблемы. В доме не было воды! У Влады была небольшая бутылка с собой, но она оставляла ее для своих нужд, а совсем не для уборки. Да и что там этой воды, если слой пыли достигал нескольких сантиметров, как в египетских гробницах.
Светлого времени суток оставалось не так много, а спать в пыли не хотелось, поэтому девушка поспешила на улицу, в поисках какого-нибудь источника. Бен следовал за ней по пятам. К счастью, не очень далеко от дома она наткнулась на старый колодец. Опыта по добыче воды у нее не было, разве что на уровне советских мультфильмов и сказок. Поэтому первая попытка оказалась не очень удачной. Она сейчас сама себе напоминала волка из “Ну, погоди!”, как раз ту серию, где козел спас волка, вытащив из колодца. Достав, наконец, ведро с живительной влагой, девушка улыбнулась коту, ну точно, как тот козел, разве что ухом не повела.