- Может и так, тебе-то что? – Милонег, услышав командные нотки в голосе сотника, дал понять, что субординацию соблюдать не намерен, он князю служит, а не ополчению.
Гюргий поубавил гонор и уже в дружеском тоне, почти шёпотом, попросил, - Ну подскажи, за ради бога, стоит нам в полоцкие земли идти? А то, пройдёмся по разорённой земле, товара (трофея) толком не возьмём, а ответные грабежи себе обеспечим.
Десятник смягчился.
- Если честно, то население там небогатое. Довмонт подчистил владения своего обидчика в прошлом году, а в этом довершил разграбление. Если углубиться в литовские земли, в Нальшу или Делтуву, войско потребуется более многочисленное. И опять же, в ближайшее время надо будет ждать ответных действий. А вот подданные датского короля совсем обнаглели: наших купцов в Колывани (Таллин - Ревель) притесняют постоянно, и на ладьи новгородские частенько нападать стали. Мне со своими, и с командой купца Алексия, недавно отбиваться от них пришлось. Постреляли, пыл поумерили. Только учти, я тебе ничего не говорил, моё имя нигде не упоминай.
- Договорились. Спасибо, разведка.
Гюргий окликнул своих провожатых, живо общавшихся с подопечными Милонега, и вместе с ними вернулся в лагерь ополчения. Чуть позднее среди новгородцев стали всё более слышимыми отдельные возгласы на фоне возрастающего гомона. Началась войсковая сходка – стихийное вече, подтянулись и сотни пешцев - шестников. Дружина князя Юрия в обсуждении участия не принимала, но краем уха прислушивалась к выступающим. Используя повозку в качестве трибуны, на неё поднялся очередной оратор - сотник Хотен, брат купца Завида.
- Господа новгородцы и шестники, я вам напомнить хочу, чем жив наш град аж пятый век уже! Рожь не родит толком земля наша, закупать приходится самый необходимый продукт на стороне. Испокон веку живём мы торговлей. Только, в последнее время ливонские немцы, да датчане, пытаются оттеснить нас от прямой торговли с ганзейскими городами. Они норовят навязать нам цены, выгодные им. Наступить на горло господину Великому Новгороду захотели! Вот на них и надо нам сходить, согнать лишний жир.
- Смерть ливонцам! – отозвалось войско. На повозку взобрался и Гюргий, чтобы продолжить ту же линию.
- Новгородцы! На Полоцк в прошлом году, и вот, совсем недавно, ходил Довмонт с псковичами. У него свои счёты с Герденем были. Они вернулись с хорошим товаром. Там остались крохи. Если пойдём на них, прибыли мало будет, убытков много. Наверняка на наши приграничные хутора и сёла в отместку налетят. Надо через Нарву на Раковор (Везенберг) идти, и на Колывань.
- Идём на Раковор! – практически единогласно провозгласило войско.
Тысяцкий Кондрат в сопровождении трёх сотников наведался в княжеский шатёр, где его встретил Юрий со своими сотниками.
- Княже, войско созвало вече. Новгородцы не хотят идти на Полоцк. Довмонт сделал набег на полоцкие земли как мститель, как обиженный литовец, лишённый наследства. Наши молодцы-ушкуйники помогали ему, как одна ватага помогает другой. Теперь же расклад другой получается. Раз уж ты, наместник великого князя, возглавляешь новгородское войско, значит, Новгород официально объявил войну Литве.Юрий выдержал паузу.
- Действительно, договор о мире, подписанный в своё время великими князьями Александром Невским и Миндовгом, в последние годы худо-бедно, но соблюдался. А сейчас, когда нависла угроза войны с ливонцами и датчанами, заиметь ещё одного сильного противника было бы совсем не кстати. - Ладно, будь по-вашему. В твоих словах есть резон, - согласился князь.
Глава 43
На следующее утро войско двинулось по северному пути в направлении Нарвы. Отряд Милонега, по мере удаления от границы, действовал менее активно – просто двигался впереди войска, верстах в пяти. Иногда удалялся влево, в сторону Псковского, а потом и Чудского озера, отделявших от новгородской земли ливонские епископские владения.
Где-то здесь, на льду озера, четверть века назад сошлись новгородский полк и дружина Александра Невского с рыцарскими отрядами Ливонского ландмайстерства Тевтонского ордена. Тогда победа осталась за русскими. Теперь назревало, пожалуй, ещё более мощное противостояние. Немцы хоть и конкурировали с датчанами, но на этот раз решили сыграть сообща. Об этом, кроме разведчиков, пока что знали лишь князь Юрий и новгородские высшие начальники – посадник, тысяцкий, архиепископ Далмат и с десяток самых важных бояр. Юрий Андреевич, не в пример своему дяде Александру Невскому, в военном деле звёзд с неба не хватал, но политиком был неплохим. Распустив через своих людей слухи, о походе на Полоцкое княжество, он усыпил бдительность соглядатаев, проживающих в немецком торговом дворе Великого Новгорода. Подбросив ополчению идею о походе на Раковор вдали от Новгорода, он добился секретности своей операции. Ни одна заинтересованная сторона не знала в точности, где находится новгородское войско. Оно, меж тем, достаточно быстро продвигалось к границам северной Эстляндии – пешцы ехали верхом, пусть и на обычных сельских лошадях. Это делало войско более подвижным и маневренным. Перед боем шестники спешивались, оставляя своих коней в обозе.