Каждое жилище имеет свой неповторимый запах. Дом Саввы и Анны, ко всему прочему, был пропитан многочисленными ароматами, исходящими от лечебных трав, сушёных грибов и настоев. Смешавшись с запахом снеди, копчёной, солёной и вяленой, этот воздух воспринимался сознанием Влада почти как магический, дурманящий парфюм.
«Прям как в сказке очутился, в давно забытой, на древней своей родине».
- Ну что ж, отпразднуем свадебный переезд! – Милонег поднял ковш с медовухой.
- Чтоб вы жили счастливо и долго! – громко изрёк тост Савва.
Дружинники и Анна подняли свои чаши, выпили. Илона сидела с сестрой напротив жениха, изредка встречаясь с ним горящим взглядом. Лайма же, отметившая недавно свой тринадцатый день рождения, довольно беззастенчиво стреляла глазами то по Лосю, то по Змею. «Ещё одна ведьмочка подрастает», - с усмешкой отметил про себя Милонег.
Утром Савва с Илоной, в тулупах, уже ехали в санях в сторону Великого Новгорода в сопровождении трёх дружинников. У молодых начиналась новая жизнь, правда, пока в родительском доме Милонега. О строительстве своего можно было задумываться лишь в мае-июне, когда люди закончат с посевом в поле и на огороде.
Глава 51
Во второй половине апреля 1268 года отряд из уцелевших кнехтов дерптского ополчения, в восемьсот человек, напал на зажиточные приграничные псковские сёла. Узнав про это, князь Довмонт с шестью десятками своих литовских дружинников на пяти ладьях бросился в погоню. На реке Мироповна, практически на чужой территории, он напал на несколько кораблей расслабившихся уже ливонцев. Фактор неожиданности сыграл свою роль - многие кнехты, не успевшие убежать, были убиты. Экипажи двух отставших ливонских лодок были вынуждены спасаться на островках, в зарослях сухого камыша. По команде преследовавшего их Довмонта, камыш и трава были подожжены, прятавшиеся в них кнехты, с горящими волосами и одеждой – порублены или утоплены. Князь с малой дружиной вернулся во Псков с отвоёванным полоном, где его встречали ликующие горожане. Вскоре, в честь этой победы, князь заложил церковь во имя страстотерпца Георгия. Разведка, тем временем, доносила о готовящемся немецком нападении.
В середине мая началась постройка дома для молодой семьи десятника. Милонег передал свои деньги в управление отцу, а сам целыми днями пропадал в княжьем Городище, готовил к войне своих подчинённых. Илона была на девятом месяце беременности, но помогала чем могла свекрови по хозяйству. Женщины ладили между собою и это радовало их мужей.
Через несколько дней от гонцов стало известно, что ливонский магистр Отто фон Лютенберг пришёл с войной на псковскую землю. Он собрал почти всех своих рыцарей: 180 человек; рекрутировал 18000 воинов, в том числе около 9000 датских моряков, рижских, ревельских и готских пиратов; привёз с собой и стенобитные пороки. В середине мая пал Изборск, русские отступили. Конные отряды тевтонцев подошли к Пскову в конце мая, одновременно с многочисленным флотом наёмников. К этому времени псковичи перевезли всё ценное, запасы продовольствия и часть скота в крепость, а деревянный посад подожгли. Красивые двух-трёхэтажные дома с крытыми дворами и галереями-гульбищами, теснившиеся на территории деревянного города, возгорались друг от друга как спички. Горожане, стоящие на крепостных стенах, молча наблюдали, как огненное море пожирает их жилища. Главное – выдержать осаду, отстоять псковскую твердыню, не дать врагу крова, припасов и стройматериалов, а дома ещё краше будут отстроены. Леса-то на псковщине в избытке.
Тем временем новгородский князь-наместник Юрий на вече объявил о необходимости покрута ополчения. Из соседних сёл, с Ладоги, со всех концов города призывались в городское войско боеспособные мужчины, совсем недавно распущенные по домам. На шестой день, как только ополчение было собрано, княжеская дружина и большой новгородский полк выдвинулись на помощь осаждённым. В конце третьего дня пути, Милонегу, с его отрядом, было поручено сопроводить псковского гонца до первых немецких постов. Дальше, до замаскированной мохом и ветвями двери потайного хода, ведущего в крепость, он должен был пробраться сам. Леший, ехавший чуть впереди, поднял руку, разведчики остановились.
- Вон там, на опушке, их пост, - показал он Милонегу направление.
- Вижу-вижу. Не плохо спрятались, - ответил десятник. Обращаясь к гонцу, он напомнил: «Значит, так и передай своему князю - новгородский полк появится у стен города завтра, ближе к полудню. Удачи тебе! Пробирайся левее этих немцев, а мы их справа отвлечём чем-нибудь».