Среди корреспондентов В.И. Даля был и П.А. Плетнев (1792-1865), известный литератор, профессор Петербургского университета, один из ближайших друзей А.С. Пушкина и А.А. Дельвига. В 1835-1836 гг. он помогал Пушкину в работе над “Современником”, а в 1838 г. стал редактором-издателем этого журнала. Как и В.И. Даль, П.А. Плетнев присутствовал при кончине Пушкина.
В Петербурге В.И. Даль дружески общался с А.П. Башуцким (1803-1876), бывшим военным, адъютантом при петербургских генерал-губернаторах, который с 1834 г. занялся издательской и журнальной деятельностью [350].
По-видимому, А.П. Башуцкий в это время увлек В.И. Даля своими издательскими планами, которые по большей части оказались несостоятельными. Из писем Даля к Краевскому видно, что он разочаровался в Башуцком как в корреспонденте и пришел к выводу о ненадежности его проектов, но продолжал сотрудничать с ним и позднее представил свой очерк “Уральский казак” [79] для публикации в задуманном Башуцким в 1840 г. коллективном издании - альманахе “Наши, списанные с натуры русскими”. Этот очерк, прошедший цензуру 25 февраля 1841 г., вышел в свет в 14-м выпуске альманаха в декабре 1842 г. Позднее Даль печатался и в издававшемся А.П. Башуцким 1847-1849 гг. еженедельном журнале “Иллюстрация”.
Живя в Оренбурге, В.И. Даль переписывался с историком, литератором, журналистом М.П. Погодиным (1800-1875), который в 1841 г. вместе с С.П. Шевыревым (1806-1864) начал издавать журнал славянофильского направления “Москвитянин”. Впоследствии, в московский период жизни, Даля связала с Погодиным близкая дружба.
Оренбургские письма В.И. Даля чрезвычайно интересны как с биографической, так и с научной точки зрения, некоторые из писем сохранились в подлиннике. К последним относятся находящиеся в Отделе рукописей РНБ письма В.И. Даля к В.Ф. Одоевскому[148 РНБ, рук. отд. Ф. 539, on. 11, № 417.] и А.А. Краевскому[149 Там же, ф. 391. № 318.], которые опубликованы только в 2000 г.
Письмо к В.Ф. Одоевскому написано 5 апреля 1837 г. (т.е. вскоре после возвращения из Петербурга) на почтовой бумаге с рисунком “Вид дома в деревне Андреевке Оренбургской губернии” (такую бумагу выпустила тогда походная типография при штабе Отдельного оренбургского корпуса). “Придравшись к удобному случаю, - пишет Даль, - рад я поклониться Вам душевно и пожать руку Вашу, благодарить за дружбу Вашу и расположение с первого дня встречи нашей; не забывайте меня и я Вас поминать буду”. Он сообщает Одоевскому, который участвовал в редактировании “Литературных приложений к Русскому инвалиду”, что через Башуцкого и Краевского послал рецензию, или, как он выражается, «воззрение на пьесу Г.Ф. Квитки-Основьяненко “Сватанье на Гончаровке”», которая была опубликована в 1836 г. на украинском языке в Харькове. Для “Современника” он передал перевод рассказа Квитки-Основьяненко “Солдатский портрет”, понравившийся В.А. Жуковскому и напечатанный в 1833 г. в Харькове в альманахе “Утренняя заря”. “Ей богу, - жалуется Даль, - нет ни средств, ни досугу переписать; должен, чтобы мало-мальски сдержать слово, послать измаранную черновую рукопись свою; иначе протянулось бы дело еще на неделю”.
Даль надеется еще кое-что послать, но не может довести задуманное до конца, так как очень занят. “Работы столько теперь, - пишет он, - что только украдкою от самого себя мог сделать и это: работа, говорят, не медведь, в лес не уйдет, - да казенная работа упырем сидит на шее и не дает покою”. В подтверждение он сообщает, что “даже еще ни разу не был в поле”, на охоте, хотя “ястреба клекотом своим зовут на потеху”.
Письма А.А. Краевскому, датированные 1837-1840 гг., не только свидетельствуют о напряженной творческой работе В.И. Даля и его активном участии в литературной борьбе того времени, но сообщают много важных сведений о событиях, происходивших в Оренбурге, об умственной жизни оренбургского общества.
Первое письмо[150 Там же, л. 1-1 об.], написанное 30 июля 1837 г., начинается словами: “Любезный Александр Андреевич, пишу записочку эту из Уральска, где сидим мы, по делам нашим, уже три недели”. Эти “дела” были связаны с инцидентом, который произошел 16-17 июня при посещении Уральска путешествовавшим по России наследником престола. Цель письма - выяснить, почему А.А. Краевский не сообщает о получении заказанного им “разбора” пьесы Г.Ф. Квитки-Основьяненко “Сватанье на Гончаровке”. “За что Вы забраковали мой разбор Сватанья? - спрашивает Даль. - Длинен или короток, широк или узок? Или опоздал?” Он сообщает также, что написал “с пяток повестей и рассказов”, которые нужно переписать начисто, да нет переписчиков. “Однако, - пишет он об этих работах, - когда вернемся в Оренбург, хотелось бы отправить Вам”. Здесь же упоминается стихотворение “Не стыдно ль Вам”, тоже отосланное Краевскому ранее.