Не меньше разумной выдумки вложил Врасский и в решение инженерных и архитектурно-планировочных задач при создании системы прудов. В верховье речки Лестовки, в самом ее истоке, у Пестовского озера, он устроил плотину для регулирования притока воды в заводские водоемы. Современники Владимира Павловича отмечали, что сооружение этой плотины — тоже большая удача, плод его усилий и изобретательского ума.
При жизни Врасского самым верхним из прудов, лежащих непосредственно на русле реки, был Каменный, иначе — Каменная плотина.40 Недалеко от него в речку
Схема расположения прудов Никольского рыбоводного завода.
1 — Новый пруд; 2 — Каменная плотина; 3 — Заводской пруд; 4 — Первый Карповый пруд; 5 — Второй Карповый пруд; 6 — Ивановский пруд; 7 — Банный пруд; 8 — Мельничный пруд; 9 — Сиговый
пруд; 10 — Язевый пруд.
Пестовку впадал родниковый Церковный ключ, отчего вода в этом пруде была холоднее, чем в других. Форма его продолговатая, с довольно большим треугольным выступом в южную сторону.
Ниже Каменной плотины находился Заводской пруд, самый большой в Никольском. Площадь его составляла свыше 20 000 м41, средняя глубина водоема —1.5 м. По своей конфигурации он распадался на две самостоятельные части, соединенные между собою узкой протокой. Нижняя часть, содержавшая основную массу воды, примыкала к заводскому зданию и питала водой все расположенные в нем бассейны и баки. В этом пруде, на дне которого произрастали стрелолист, ряска и другие растения, содержались форели, сиги, стерляди.
Ниже заводского здания был Ивановский пруд, маленький, узкий, с относительно быстрым течением воды. Из растений в нем преобладал хвощ. Следующим вниз по течению речки был Банный пруд, площадью свыше 5000 м41 и средней глубиной 1.8 м. В нем в изобилии росли рогоз и кувшинка. Дно его было усеяно раковинами моллюсков. В этот пруд высаживались разные рыбы, но главным образом лини, караси.
Ниже всех на русле речки располагался Мельничный пруд площадью в 3640 м41, неглубокий, с илистым дном. В нем и тогда, и позже содержалась молодь форели. Напором воды из этого пруда обеспечивалась работа мельницы.
Кроме названных пяти основных прудов, на Никольском рыбоводном заводе было построено еще три небольших водоема, которые расположились уже не на русле речки, а в стороне от него. Это были Первый Карповый, Второй Карповый и Сиговый пруды.41 Названия их также соответствовали назначению. В Карповые пруды вода забиралась из Каменного пруда, а из них отводилась по специально прорытой обводной канаве в Велье-озеро. В Сиговый пруд воду подавал по канавке Заводской, а из Сигового она уходила в Банный.
Более наглядно расположение прудов Никольского завода видно на приведенной схеме. Можно добавить лишь, что все пруды уже в те времена были окаймлены деревь-
Вид на Банный пруд в Никольском. Фот. К. Ф. Федюкина.
ями и кустарниками. Больше всего там березы и ясеня. Рядом с Сиговым прудом, по насыпи, пролегла тенистая аллея, которая вела к новенькой конторке Врасского и дальше — к зданию рыбоводного завода. Здесь, у Сигового пруда, был создан едва ли не самый живописный уголок во всем имении Врасских.
Общая распланировка прудов, их конфигурация, их береговое убранство и в наши дни напоминают о том, что В. П. Врасский думал не только об интересах науки и удобствах производства. Он заботился и о красоте, столь необходимой людям.
РЕЧНАЯ ВАРКА ВРАССКОГО
От Никольского до ближайшей железнодорожной станции, по тогдашним измерениям, было почти 80 верст.42Но совсем рядом расположено озеро Белье. Из него вытекает река Явонь, впадающая в Полу, а Пола — приток полноводной Ловати. При желании можно выйти туда на каком-нибудь легком баркасе, а там уже совсем недалеко до Ильмень-озера. Оттуда, если надо, можно идти по Волхову, по Ладожскому каналу, по Неве — в Петербург, на Финский залив.
Но есть и другой водный путь из лесной валдайской глуши на просторы России. Недалеко от Никольского раскинулось озеро Селигер, извилистое, живописное, богатое. Если начать путь, например, от села Полново-Селигер, то можно на суденышке или на большой шлюпке пройти по протокам и плесам роскошного озера до Осташкова. Или же можно, миновав этот город, по реке Селижаровке выйти на Волгу, а там открыта дорога на Тверь, на Рыбинск и Нижний Новгород, вплоть до Астрахани, до Каспия.
Врасский мечтал о перевозке рыбы на далекие расстояния. Для осуществления этой мечты ему до крайности нужна была легкая барка, в которой можно было бы без существенных потерь перевозить по рекам страны рыб-производителей и молодняк лососей, форелей, сигов, налимов, линей, ряпушек — словом, любой живой рыбы.
Весной 1858 г., оставив важные дела в Никольском, владелец завода отправился на поиски подходящего живорыбного подвижного садка. В Петербурге он исходил все набережные Невы, Фонтанки, побывал на всех Невках, но ничего привлекательного не нашел. Оттуда поехал в военные поселения на Волхов и Ловать, но и там не встретил ни одного доброго садка, пригодного для задуманной цели, для его неотложных промысловых и научных нужд. У берегов российских рек стояли тысячи утлых рыбацких лодок. Были толстобокие, неуклюжие, громоздкие барки. Но все это было не то, что надо.
Врасский вернулся домой с пустыми руками, огорченный своей неудачей в этих поисках. Но и здесь он не сдался на милость судьбы. Он сам задумал сконструировать барку-садок. И тогда в результате напряженной работы появилось на свет новое изобретение. Появилось сначала в виде чертежа на бумаге, а затем — воплощенное в дерево и металл.
Была создана хорошая речная барка, предназначенная для перевозки живой рыбы на далекие расстояния. Это тоже свидетельство яркой одаренности Врасского. Он был юрист, дипломат, сельский хозяин, ихтиолог, основатель научного рыбоводства. Казалось бы, не так уж близка ему инженерная мысль. А он легко, даже с блеском решал технические задачи.
В свое время о садке П. Врасского писали некоторые газеты и журналы. У самого изобретателя эта техническая новинка была отражена в чертежах и пояснениях к ним, сохранившихся в Центральном историческом архиве в Ленинграде, в фонде департамента земледелия.43
Садок Врасского можно представить себе в таком виде. Основу его составляли две узкие барки, скрепленные между собой поперечными и продольными брусьями. Дно и бока их совершенно не пропускали воду. Одна из них составляла правый, а другая — левый борт садка. Они предназначались для того, чтобы удерживать его на плаву и регулировать ватерлинию, т. е. больше или меньше, по усмотрению проводника, погружать садок в воду. Пространство между боковыми барками, заделанное дырчатым днищем, конусной стенкой с носа ir прямой поперечной стенкой с кормы, служило вместилищем для живой рыбы. В совокупности получалась единая речная барка, компактная, очень ходовая, экономичная, пригодная для перевозки живой рыбы на большие расстояния.
Если боковые барки на ходу заполнялись водой, то весь садок давал осадку, рыба оказывалась в свежей проточной воде на достаточной глубине. Так ее можно было перевозить хоть на тысячи верст. А когда в садке не было живой рыбы, то опорожнялись бортовые барки — и вся посудина держалась на поверхности воды, легкая, почти как обычная лодка.
Правда, садок имел отдельные конструктивные недоделки, которые сам изобретатель еще не успел устранить. Но в общем для того времени это была очень хорошая барка, обещавшая рыбоводам и рыбопромышленникам большие выгоды и удобства.
16 июля. 1858 г. Врасский подал прошение о выдаче ему десятилетней привилегии на его изобретение. Этот документ сам по себе довольно примечателен. В нем ярко отразилось стремление Владимира Павловича приносить своими трудами и изобретениями общественную пользу. В данном случае выясняется, что он, создавая барку, исходил не столько из личных побуждений и из потребностей своего завода, сколько из экономических нужд страны. В частности, его толкнули на это большие неудобства, трудности и дороговизна перевозок рыбы, отчего цены на нее взвинчивались и в обеих столицах, и в других городах России.