П. Лебедев и сам является владельцем нескольких химических и нефтехимических компаний, самая крупная из которых зарегистрирована в Гибралтаре. По данным зарубежной печати. Лебедев контролировал активы, исчисляемые громадными суммами в 1520 миллиардов долларов. Прокуратура выдвинула против Лебедева обвинения по трем статьям Уголовного кодекса, в которых речь идет главным образом о хищениях и мошенничестве, а также о неуплате налогов. Одновременно с Лебедевым был арестован и один из руководителей охранных структур ЮКОСа Алексей Пичугин, которого обвиняют среди прочего в организации заказных убийств. В самых разных подразделениях ЮКОСа были проведены обыски и выемки документов. И в конце октября был вызван на допрос и арестован и глава ЮКОСа Михаил Ходорковский.
Другим громким событием, снова поднявшим в нашем обществе вопрос об олигархах, стала неожиданная покупка известным бизнесменом и одновременно губернатором Чукотского автономного округа Романом Абрамовичем знаменитого английского футбольного клуба «Челси». По данным британской печати, на покупку «Челси», на погашение его долгов и на приобретение новых игроков в команду Р. Абрамович выделил громадную сумму в 350—400 миллионов долларов.
Сравнительно молодой (33-летний) бизнесмен, не имеющий даже законченного высшего образования, Роман Абрамович обратил на себя внимание только в начале 1999 года, когда Александр Коржаков, начальник охраны президента, назвал Абрамовича главным финансистом семьи Бориса Ельцина. В распоряжении газет и телевидения не оказалось тогда даже фотографии этого столь влиятельного банкира... Однако вскоре стало известно, что Р. Абрамович — не только акционер и член Совета директоров, но и фактический владелец большой нефтяной корпорации «Сибнефть», что в его руках находятся контрольные пакеты акций нескольких алюминиевых заводов и еще десятка предприятий, компаний, консалтинговых фирм и гостиниц.
Оказавшись в центре внимания, Р. Абрамович, которого считали тогда ближайшим другом и соратником Б. Березовского, решил выставить свою кандидатуру в Государственную Думу и прошел в нее от избирательного округа на Чукотке. В Думе он сидел тихо и не в какие фракции не вступал. Через год он выставил свою кандидатуру на выборах губернатора Чукотки и, конечно же, выиграл эти выборы. Территория Чукотского автономного округа значительно больше, чем Франция или Германия, но жителей там немногим более 80 тысяч. Вероятно, это самый заброшенный и бедный регион Российской Федерации. Р. Абрамович развил здесь бурную деятельность, построил, главным образом за свои средства, несколько кинотеатров, клубов, школ, больниц, поправил дела с транспортом, с отдыхом детей на южных курортах, с пенсиями и т. д. Однако исправить нравы и порядки на далекой и холодной Чукотке за два-три года невозможно, и в 2003 году губернатор Абрамович появлялся в своей резиденции в Анадыре все реже и реже. Гораздо чаше его видели в Москве и за границей. И недавно он заявил, что не собирается выдвигать свою кандидатуру в губернаторы Чукотки на новый срок. В печати стали гадать, что же будет делать Роман Абрамович и его команда после губернаторства. Покупка английского футбольного клуба «Челси» прояснила этот вопрос лишь отчасти...
Привлекли внимание общественности и несколько других менее громких событий, связанных так или иначе с Ходорковским и Абрамовичем. Например, в начале сентября 2003 года мы узнали о неожиданной смене владельца и главного редактора популярного московского либерального еженедельника «Московские новости». Он был куплен ЮКОСом, как можно было судить, для поддержки партии «Яблоко» на выборах в Государственную Думу. Главной сенсацией для российских СМИ стала не сама по себе смена закулисного владельца издательского дома «МН», а быстрое смешение главного редактора «Московских новостей» Виктора Лошака, занимавшего этот пост около 10 лет, и назначение на пост главного редактора одной из наиболее авторитетных российских газет телевизионного журналиста и бывшего вице-президента коммерческой телекомпании НТВ Евгения Киселева, никогда ранее не работавшего в газете.
«Московские новости» и раньше считались умеренно оппозиционной газетой, не обходившей вниманием Г. Явлинского и «Яблоко». В. Лошак имел репутацию не только опытного и независимого редактора, но и хорошего журналиста, начинавшего свой путь в «МН» еще в 1986 году. У Евгения Киселева такой репутации нет.