Спустя всего шесть месяцев после того, как был сделан этот прогноз, крайняя тенденциозность составивших его аналитиков стала еще более очевидной. Как известно, «левые» призывали Владимира Путина активно поддержать Саддама Хусейна, а «правые» выступали за активную поддержку военных усилии США по свержению режима Хусейна. Но Путин уклонился от вмешательства в иракские дела, и Россия только выиграла от такой сдержанности своего президента. Россия не понесла никакого поражения в своей политике по отношению к Ираку и по всем иракским проблемам. Положение дел на Ближнем Востоке вызывает сегодня недовольство в «широких слоях электората» в США и в Англии, но не в России. И «социологические замеры» осени 2003 года были не слишком благоприятны для Дж. Буша и Т. Блэра, но не для Путина. Еще в мае и в июне 2003 года, когда многим наблюдателям казалось, что США и Англия блистательно и быстро выиграли войну в Ираке, в российской и в западной печати можно было рассуждать о том. какую цену должна будет заплатить Россия за «примирение» с США и каков окажется в итоге внешнеполитический ущерб для России. Везде цитировалась и комментировалась фраза помощника Президента США по проблемам безопасности Кондолизы Райс о том, что Соединенные Штаты «должны наказать Францию, игнорировать Германию и простить Россию». Россия проигнорировала это высокомерное заявление. Россия отклонила также попытку оказать на нее давление по поводу планов сотрудничества с Ираном в мирной атомной энергетике.
Кризис в Ираке не завершился с падением режима Саддама Хусейна. Во многих отношениях он стал даже более глубоким и тревожным. Недавний Ирак был неспокойным и агрессивным государством, возникшим из разных национальных, исторических, культурных, религиозных и политических корней. Арабы-шииты, арабы-сунниты, курды были разделены здесь даже по разным территориям. Все это было скручено однопартийной диктатурой Хусейна и партии Баас с ее национал-социалистической идеологией. Разрушить такое государство оказалось относительно легким делом. Но как соединить теперь все это в единое и демократическое государство?
В Ираке растет сопротивление американской оккупации, растут и потери американской армии. Не восстановлено энергоснабжение Багдада и других крупных городов. Разрушены все главные системы жизнеобеспечения, которые в большинстве случаев нужно создавать заново. Кто и на какие средства это будет делать? Кто и как должен обеспечить восстановление и работу не слишком эффективной, но кормившей народ экономики Ирака? Эти вопросы можно задавать и дальше, не находя убедительного ответа.
В Ираке не было таких оппозиционных структур, которым можно было передать власть в стране. Было бы легче обсуждать и решать эти проблемы, передав всю ответственность за положение дел в Ираке в руки ООН. Это и предлагает сегодня Россия, но Соединенные Штаты на такой путь пока согласиться не могут. При обсуждении проблем Ирака нельзя обойти вниманием и мнение Лиги арабских государств, а также более широких объединений стран мусульманского мира.
Умеренная и сдержанная политика России в отношении Ирака повысила авторитет нашей страны в мусульманском мире. Об этом свидетельствовал как визит В. Путина в Малайзию, так и визит в Россию наследного принца Саудовской Аравии Абдаллы ибн Абдель Азиза. Даже газета «Советская Россия», подводя итоги этого визита, писала: «Россия идет на Восток. Успешный визит саудовского наследного принца Абдаллы в Россию имеет все шансы открыть новую страницу во взаимоотношениях России с влиятельной арабской страной».11 Напротив, визит Владимира Путина в США и его встречи с Джорджем Бушем в Вашингтоне и в Кэмп-Дэвиде оказались безрезультатными.
После 11 сентября 2001 года Россия сделала много шагов навстречу пожеланиям США, хотя руководствовалась в этом прежде всего своими национальными интересами. Но Соединенные Штаты не сделали ни одного шага навстречу пожеланиям России. Не было выполнено ни одного обещания, даже по поводу пресловутой «поправки Джексона—Вэника», принятой в начале 70-х годов и привязанной тогда к проблемам еврейской эмиграции из СССР. Интересы России были проигнорированы и при решении о развертывании систем ПРО, и при решении ряда проблем сокращения численности межконтинентальных ракет, при решении о войне с Ираком. Так что беспочвенными оказались надежды на то, что день 26 сентября 2003 года, который Владимир и Людмила Путины провели в гостях у супругов Джорджа и Лоры Буш в Кэмп-Дэвиде, выведет отношения и взаимодействие между Россией и США на новый уровень. Этого не случилось. Но всерьез этого и не ждали. Эксперты и министры иностранных дел не готовили для нового саммита никаких соглашений и заявлений. У Буша и Путина не было никаких серьезных споров, а были хорошие, добрые беседы.