Уважение к старшим и авторитетам – еще одна ярко выраженная черта Путина, о которой пойдет речь ниже.
Подростком (школьный период) Путин, по данным из его дневников9, дрался, хулиганил, в общем, вел себя как нормальный городской парень.
Уровень учебы до 7-го класса был средний, затем произошел скачок – именно тогда у него появился серьезный интерес к немецкому языку. В этот период у него начало формироваться чувство ответственности – определяющая черта характера, проявившаяся позже, уже в период президентства.
С точными науками Путин, как говорят, «не дружил» – в его аттестате по физике, химии, алгебре и геометрии стоит по три балла. Учителя вспоминают, что Путин был более склонен к гуманитарным наукам10: особенно он любил, как уже упомянуто, немецкий язык и историю России. Кроме этого, Путин охотно проводил политинформации, зачитывая газетные сообщения о текущих событиях в мире. При этом, по воспоминаниям, «защищал русских и Россию».
По отзывам одноклассников, Путин был в меру замкнутым, но доброжелательным, любил спорить, в том числе и с учителями.
Коллегам по КГБ Путин запомнился как грамотный карьерист. Они находились под впечатлением его «хорошо поставленных глаз», которые якобы не давали собеседнику лгать. Позже психологи, описывая это свойство, называли Путина «следователем», который умеет и любит «допрашивать» собеседника, лидирует в разговоре, приводит серьезную аргументацию.
В памяти своих коллег по Дрездену и Лейпцигу Путин остался как «типичный представитель красной аристократии, гордившийся тем, что его предки участвовали в Октябрьской революции», а также как аскет, ненавидевший алкоголь11. Он поразил участников одного из приемов, организованного «Штази», тем, что вылил свою рюмку водки в цветочный горшок, вместо того чтобы выпить ее.
Один из сотрудников «Штази» охарактеризовал его наиболее емко и, на наш взгляд, верно: «Он всегда был очень осторожен и постоянно держал себя в железных рамках самоконтроля. Он работал закулисно, не привлекая к себе внимания. Его просто не замечали. Он очень умен. Молчалив, но очень эффективен»12.
Сам Путин свой уход из КГБ в 1991 году объяснил разочарованием, которое его постигло в период развала СССР и органов безопасности. По его словам, он почувствовал, что уже не нужен стране. Его искреннее удивление, когда его, «перспективного офицера», легко отпустили после подачи рапорта об увольнении, на самом деле маскирует глубоко уязвленное самолюбие.
Версию самого Путина о разочаровании в службе косвенно подтверждает то, что резидентуру КГБ, находившуюся в ГДР, действительно бросили на произвол судьбы и фактически предоставили самой себе, поэтому в этот период произошел «массовый исход» чекистов в бизнес, и Путин также не был исключением: его участие в бизнес-проектах всегда было масштабным, хотя и не всегда открытым, публичным.
В период работы в петербургской мэрии окружение запомнило Путина уже раскованным, веселым и общительным. Женщины мэрии считали его привлекательным мужчиной.
В. Путин с родителями перед его отъездом на службу в Германию
Интересно, что уже тогда Путин получил прозвище «серый кардинал» – он не любил бывать на виду, но без его ведома в мэрии, как говорили, многие вопросы не решались. Такая практика помогала его тогдашнему начальнику Анатолию Собчаку избегать многих скандалов, так как отказывать «хорошим людям» мэр не мог, и вокруг него всегда вертелись авантюристы разного калибра. В связи с этим Собчак любил опасно пошутить, что с Путиным «можно ходить в разведку».
Из интервью Анатолия Собчака, данного за три дня до смерти:
…
– А для вас Путин тоже загадка?
– Да эту загадку придумали СМИ, рассуждающие о сенсационном росте популярности Путина. А на самом деле она объясняется просто. Во-первых, Путин ясно и четко объясняет, что он собирается делать. Во-вторых, он выполняет свои обещания. В-третьих, народ видит в нем свое отражение. И в-четвертых, он не принадлежит ни к какой партии, а представляет государство.
El Pais. «Путин загонит в угол Семью и олигархов». Перевел Федор Котрелев. Цитируется по публикации в газете «Коммерсантъ», 22.02.2000.