Если брать за точку отсчета начала ее агентурной деятельности год 1927-й, то получается, что знаменитая актриса прослужила в компетентных органах… более полувека, а если точнее — 54 года! То есть перед ее глазами прошла почти вся история 5-го (идеологического) управления КГБ СССР, к которому она имела непосредственное отношение (хотя «виды» на нее также имела и разведка). История упомянутого управления весьма насыщенная. Чтобы читателю стало понятно, о чем идет речь, познакомим его вкратце с этапами становления этой службы, тем более, что в открытой печати до сего дня профессионалы об этом не особо охотно рассказывали.
В 1922 году в структуре ГПУ СССР было образовано Секретно-оперативное управление (С ОУ), в котором было 8 отделов: Секретный, Контрразведовательный, Особый, Информационный, Транспортный, Восточный, Оперативный и Центральной регистратуры. Первому, Секретному отделу, главным образом, и вменялось проведение профилактирующих мер в среде советской интеллигенции и молодежи, а также борьба с антисоветскими элементами в этой же среде — за это направление отвечало 5-е отделение. СОУ насчитывало в своих рядах 200 человек, причем в «пятке» работало 30 сотрудников. Спросите, почему так мало? Просто с самого начала одним из главных принципов работы советских спецслужб (впрочем, как и любых других) был следующий: много должно быть не чекистов, а их добровольных помощников — агентов. (Андропов этот принцип изменил кардинально).
Начальником СОУ был назначен В. Менжинский — заместитель председателя ГПУ Ф. Дзержинского и член Коллегии ГПУ СССР. На этом посту он пробыл до октября 1929 года, после чего его сменил Я. Агранов.
В марте 1931 года СОУ было упразднено и переименовано в Секретно-политический отдел (СПО). Его руководителем стал Г. Молчанов (он на протяжении нескольких лет работал начальником СОУ на Кавказе: в Горском ЧК, Ново-Николаевском ГПУ, потом был наркомом внутренних дел Белоруссии), в подчинении которого находилось 196 сотрудников (и снова по интеллигенции работало не более 30–40 человек).
В июле 1936 года на место Г. Молчанова пришел другой руководитель — В. Курский (в 1931–1934 годах он занимал должность начальника Особого отдела полпредства ОГПУ по Северному Кавказу). Тогда же произошла перестройка СПО: в целях большей конспирации всем отделам в НКВД дали номера и бывший Секретно-политический отдел стал 4-м отделом Нго Управления (контрразведка) НКВД.
Курский руководил своим подразделением недолго. В июне 1937 года его назначили начальником 3-го отдела (контрразведывательный) и даже метили на смену наркому внудел Н. Ежову. Но потом начались репрессии, и Курский, будучи ближайшим сподвижником Ежова, предпочел застрелиться. А к руководству 4-го отдела пришел майор А. Журбенко.
В сентябре 1938 года произошла очередная реорганизация: секретно-политический 4-й отдел стал 2-м отделом, а его куратором по линии нового министра (Л. Берия) стал его заместитель В. Меркулов. Руководителем 2-го отдела стал Б. Кобулов, который до этого долгие годы руководил аналогичным СПО в НКВД Грузии. Вообще, с приходом в НКВД Берия (осень 1938 года) в руководство советских спецслужб хлынули выходцы из Грузии: те же В. Меркулов, братья Кобуловы, а также С. Гоглидзе, М. Гвишиани и др. Естественно, что многие из них стали способствовать и переводу в Москву своей агентуры, как из числа секретной, так и агентуры влияния. Например, в столичной творческой среде именно в конце 30-х годов было много выходцев из той же Грузии. Если взять, к примеру, кинематограф, то на память приходит знаменитый кинорежиссер Михаил Калатозишвили, который в течение нескольких лет был директором Тбилисской киностудии, а в 1938 году был переведен на «Ленфильм», где стал снимать фильмы о летчиках («Мужество», 1939; «Валерий Чкалов», 1941). А в 1943 году Калатозишвили направили в США в качестве уполномоченного Комитета по делам кинематографии при Совнаркоме СССР (без согласия спецслужб на такие должности не назначаются).