— Нечего нам тут заниматься плаканьем! — строго молвила она. — Если хотите что-нибудь сказать в ответ на справедливые упрёки своих товарищей, скажите. Только без слёз и оправданий!
Наташа подняла, голову, но рыданья не давали ей ничего сказать. Жалко вздрагивали её кудряшки.
— Не может, — с удовлетворением констатировала Людмила Андрофаговна. — Против правды, против коллектива ничего нельзя сделать! Кто и что будет предлагать в отношении Кроль?
— Я! — торопливо сказал Петел. — Я имею предложение против Кроль.
Он полуобернулся к присутствующим и произнёс, вздёрнув бородёнку:
— Я имею на этот счёт личное, принципиальное мнение. Моё мнение э… следующее, — он скосил глаза на бумажку, которую держал в руке. — Да… Моё личное мнение, что сорную траву надо удалить с поля. Говоря проще, изгнать Наталью Кроль из нашего дружного коллектива!
Петел оторвался от текста и добавил от себя:
— Да. Именно так! Из нашего дружного коллектива, возглавляемого товарищем Честноковым; прекрасным человеком, замечательным руководителем и отличным семьянином. Похлопаем, товарищи!..
Людмила Андрофаговна, заметив, что верный Петел несколько перестарался, быстро встала и предложила:
— Давайте голосовать, товарищи! Было предложено: сорную траву с поля вон. Кто за предложение товарища Петела, выразившего мнение всего нашего коллектива? Кто за то, чтобы Наталью Кроль, фельдшера центральной станции скорой помощи, убрать из нашего коллектива? Прошу поднять руки!
Медики, беседуя о делах, к собранию не имеющих никакого отношения, автоматически подняли руки.
В последнее мгновение Дмитрий твёрдо решил не голосовать за увольнение Кроль. Но поведение его собственной руки поразило Дмитрия. От звуков голоса Ступицкой рука сама собой поднялась, словно змея, очарованная звуками дудочки факира.
— Прошу опустить руки.
Рука Дмитрия Марковича, удивляя хозяина разумностью поведения, тут же опустилась.
— А теперь, кто против? — с явной угрозой произнесла Людмила Андрофаговна.
Дмитрий Маркович невольно взглянул на безутешно рыдающую Наташу и стал поднимать руку. Рука отчаянно сопротивлялась. Кроме Диминой, поднялось ещё рук пять.
— Дмитрий Маркович, — ласково обратилась к нему Ступицкая и зло сощурилась. — Вы, как мне показалось, уже голосовали за то, чтобы сорную траву — вон?
— Не выкаблучивайся, — шепнул Эбис.
И прежде, чем Дмитрий успел что-то решить, мудрая рука упала.
— Вот и хорошо. Теперь позвольте мне сообщить о результатах нашей работы за месяц. Согласно отчётных данных, мы теперь работаем намного лучше, чем раньше…
Эбис не удержался и закончил за Ступицкую:
— Чтобы добиться ещё более низких результатов.
Ступицкая сделала вид, что ничего не произошло.
— Но мы не остановимся на достигнутом…
И снова перебил её неугомонный Эбис:
— Так крикнул падающий с шестнадцатого этажа человек, пролетая мимо первого.
Ступицкая прервала выступление и, покрывшись красными пятнами, сказала с большим значением:
— Есть среди нас очень любящие мешать люди. Сами для дела палец о палец не пошевелят, а туда же… Я бы на их месте сменила пластинку на тон ниже!
Рядом с Петелом сидел новый травматолог. Был он высок ростом, широкоплеч, с тяжёлыми надбровными дугами. О нем сотрудники шутили, что он травматолог в том смысле, что может травмы наносить. Так вот, травматолог этот во время собрания был беспокоен, всё порывался сказать хоть что-нибудь, показывающее его преданность администрации. И вот случай, как ему показалось, представился. Он с неуклюжей поспешностью встал и с высоты своего огромного роста басовито загудел:
— Полностью разделяю… Поддерживаю и разделяю мнение администрации… И, конечно, саму администрацию. Хоть я тут недавно работаю, могу засвидетельствовать, что в работе больницы произошёл значительный перелом. Вот… — и, сев на скорбно скрипнувший стул, добавил ни к селу ни к городу: — И мы должны быть в первых рядах!
Людмила Андрофаговна неуклюжую речь его не прерывала и смотрела на маломудрого гиганта, теплея улыбкой. С такой улыбкой смотрит мать на первые, ещё неуверенные шаги своего дитятка.
— Да! — звонко подхватила она. — Мы все должны быть в первых рядах! А это значит…
В проясняющееся сознание Тагимасада ввинтился противно звенящий голос. Патанатом покачался, как лодка на зыби, нервно зевнул и, пробормотав: «Когда же меня, наконец, оставят в покое?», направился в первый ряд.
Тагимасад заёрзал, поудобнее устраиваясь на новом месте, и заметив остервенелый взгляд Ступицкой, ворчливо заметил:
— Ну что ещё? Я уже сижу в самом первом ряду. Дальше некуда! Можно начинать собрание.
Комнату потряс хохот такой силы, что в дверь стали заглядывать перепуганные больные.
Не смеялась только Наташа Кроль.
25
Закончилась пятиминутка… Полтора часа ждали её окончания многострадальные больные.
Высыпали оживлённые, переговаривающиеся медики группками по два-три человека. Группки быстро развалились, рассыпались горошинами по стручкам коридоров. Последней вышла Наталья Кроль. Она отворачивалась, прикрывала рукой заплаканное лицо. Впрочем, напрасно она старалась. Никому до неё не было дела — ни больным, ни коллегам. Только Дима несколько раз обернулся. Хотелось как-то её успокоить, прикоснуться к поникшему плечу. Прикоснуться? Той самой рукой, которой он только что голосовал за то, чтобы уничтожить её, изгнать, наказать за чужие грехи!? Никто не требовал, чтобы он во всеуслышание смело заявил о собственном мнении. Но хотя бы не голосовал против неё, хотя бы воздержался! Гнусно! Противно! А ведь, казалось бы, что может быть проще: не напрячь одну группу мышц, когда прозвучало «кто за?».
— Пошли, пошли! — заторопил его Эбис. — Запоздалое раскаяние случилось? Не надо самокопаний и самобичеваний! Ты был, как все, и не более.
— Куда ты меня тянешь?
— Зайдём перед работой к Мруту — новому заведующему терапевтическим отделением. На пятиминутке его не было, потому что в отделении тяжёлый больной. Говорят, что Мрут где-то нашего возраста и довольно приличный человек. Ключа не носит, в отличие от нас, грешных. А что касаемо меня, то и многогрешных.
— Не надо, — вяло запротестовал Дима и повёл плечом. — Я пойду на скорую. Неудобно вот так вваливаться к человеку. Может быть у него дела какие-нибудь…
Эбис выпучил глаза и совершенно искренне сказал:
— Мы что, хуже каких-нибудь паршивых дел? Пойдём! Расскажем ему о пятиминутке. Пусть человек посмеётся.
Они прошли по ступенькам перехода, соединяющего поликлинику и стационар, повернули вправо, гулко затопали по коридору.
Физкабинет обдал их оранжерейной влажностью с запахами эвкалипта — ингаляторий уже обслуживал первых больных. Возле кабинета функциональной диагностики воздух был свеж; подле него стояли в рассохшихся кадках пальмы с растопыренными подсохшими листьями, похожими и формой, и цветом на прокуренные пальцы.
Эбис шёл, чуть подпрыгивая от избытка энергии. Он был крайне доволен собой. Всех встречных он задевал, подшучивал, сыпал прибаутками и то и дело приговаривал, обращаясь к Дмитрию:
— Ты заметил? Нет, скажи мне, ты заметил?! Здорово я Ступу Андрофаговну подсёк! Её прямо перекосило! И морда, как буряк стала! А Честноков?! У того так челюсть отвисла, что чуть о стол не ударилась! Вот я им дал, так дал! Долго ещё они будут Эбиса помнить! Будут знать, как против меня переть! Ну, чего ты молчишь? Скажи, здорово я им дал?
По лицу Дмитрия скользнула призрачная тень улыбки.
— Дал, дал. Конечно, дал. Как в том анекдоте: «Я ему так дал, что его под руки увели! А меня, как господина, унесли на носилках!».
— Из полей уносится печаль… — запел Эбис странным дребезжащим голосом. Умолк. Посмотрел на Дмитрия диковато выкаченными глазами. Продолжил: — Унесу тебя я в тундру, унесу к седым снегам… — снова помолчал и со вздохом закончил; — Всё было, только речка унесла…