Но к черту «быть или не быть»!
И помня о своем призванье.
Заговорил я, Чтоб открыть
Всю правду… Слушайте! Вниманье!
Но тут послышалось мычанье:
За долгие года молчанья
Я разучился говорить!
А мимо стадо гнал пастух,
И на мое мычанье вдруг
Оно откликнулось мычаньем.
Об одной исторической ошибке
Знают в Сызрани, знают в Вологде,
Повторяют всем в назидание:
Битый молодец — добрый молодец,
А небитый — одно лишь название.
Знать, недаром так слово молвится.
И не наше то измышление.
Что, мол, где-то за битого молодца
Двух небитых дают — и не менее.
Царь подумал: вот и решение!
Пустим в ход кулаки, зуботычины,
А как станем бить население —
Сразу вдвое его увеличим мы.
И с тех пор холопов вылавливают.
Бьют, не зная ни роду, ни имени, —
Битых молодцев заготавливают.
Чтоб потом на небитых выменять.
Били молодцев с жаром и пылом.
Били честно и так их и этак.
А менять их пора наступила.
Глядь, меняться желающих нету.
Слуги царские не церемонятся.
Истоптали луга и пажити:
Ищут, где за битого молодца
Двух небитых дают — не подскажете?
Короли вокруг извиняются,
Извиняются, а не меняются.
Ах, царю и печально, и горько.
Что ни с кем он не может условиться.
Ведь царя подвела поговорка
Или, может быть, даже пословица.
А теперь мы сказать можем точно:
Некто битый — от страшной обиды
Взял и брякнул когда-то про то, что
За него, мол. дают двух небитых.
Те слова до сих пор не забыты.
Но должны б они все же служить
Не указом, что следует бить,
А скорей — утешеньем для битых.
Незримый полк
Морозным ветром по лицу
Метель наотмашь лупит…
Полк строй нарушил на плацу.
А царь порядок любит.
И крут, и страшен в гневе наш
Царь-император Павел,
И прямо с плаца — шагом-марш! —
Он полк в Сибирь отправил.
И затрубил трубач поход
Тревожный и печальный,
С Сенатской площади идет
В дорогу полк опальный.
Колышется штандартов шелк.
Чеканя левой-правой,
Столицу покидает полк,
Шагая по уставу.
Вот минул месяц, минул год,
И дни летят без счета,
А полк идет, а полк идет,
В Сибирь идет пехота.
Уже на троне новый царь
И, говорят, нестрогий,
Но полк идет, идет, как встарь.
Все тою же дорогой.
Бунтовщиков-дворян везут.
Развозят по острогам,
А у полка иной маршрут.
Особая дорога.
Ломают реки синий лед.
Дожди летят косые,
А полк идет, а полк идет
Бескрайнею Россией.
Давно истлел штандартов шелк,
И павшие истлели.
Но движется незримый полк
К своей незримой цели.
Опять война, опять бунты.
Погромы и расстрелы,
А полк проходит сквозь фронты.
Сквозь красных и сквозь белых.
Пройдя Сибирь наперерез,
Послушный воле царской.
Идет он мимо Братской ГЭС
И мимо Красноярской.
А путь по-прежнему далек.
Но, может, там, далеко.
Теперь идет незримый полк
Не на восток —
С востока?.. И будут счеты нелегки,
И страшно станет в мире.
Когда опальные полки
Вернутся из Сибири.
Гренада
Он хату покинул, пошел воевать.
Чтоб землю в Гренаде крестьянам
отдать…
Откуда у хлопца испанская грусть?
Он хату покинул, пошел воевать.
Чтоб землю в Гренаде крестьянам отдать.
Потом воевал он опять и опять,
Чтоб рикшам в Пекине заводы отдать.
Он дрался в песках, поминая Аллаха.
За то, чтоб отдать пирамиды феллахам
И чтоб в соответствий с планом единым
Двугорбых верблюдов раздать бедуинам.
Потом беззаветно сражался он в Чили.
Чтоб там бедняки рудники получили,
И был с партизанами в Венесуэле
Во имя высокой загадочной цели.