252
блюдал за дверью. Спустя десять минут вышла эта девушка, и я ухитрился сделать несколько разрозненных фотографий. Я отдал их миссис Норкост. Олли, мне стыдно даже признаваться в том, что делаю такого рода вещи. Это мерзко выглядит, но это работа, и я знал, что миссис Норкост оплатит счет.
— Что она сказала, когда ты отдал ей фотографии?
— Ничего, — сказал Рэй, — она держалась замкнуто. Если бы она не подозревала, то не наняла бы меня. Она расплатилась наличными прямо на месте и сказала, что больше не нуждается в моих услугах, чему я был рад.
— Я знаю, что ты мне сказал больше, чем хотел, Рэй, и ценю это. Я полагаю, ты сохранил негативы. Не мог бы ты дать мне фотографию этой девушки?
— Ты можешь мне честно сказать, что это необходимо для твоего расследования?
-Да.
— Хорошо, — сказал Рэй, — все равно я в этом увяз. Через несколько часов я принесу это в твой офис.
Уложив детей в постель и помолившись с ними, Кларенс сидел вместе с Женивой и отцом, который кашлял и казался особенно слабым.
Кларенс рассказал им о выстреле Тая и о том, что это он нарисовал граффити. После того как они поговорили об этом в течение часа, Кларенс сказал:
— Я хочу кое-что рассказать вам обоим, но это будет нелегко.
Мучительно медленно он рассказал им историю о белом мальчике, которого избил тридцать лет назад. Оба сидели неподвижно, поражаясь, что это всплыло через тридцать лет.
Когда закончил, Кларенс вытер глаза и положил голову на плечо Женивы. Она крепко обняла его и прошептала:
— Все хорошо, детка, все хорошо. Я так рада, что ты рассказал нам.
Кларенс посмотрел на Обадиа.
— Мне так жаль, папа.
— Ты держал это в себе все годы, сын? — спросил Обадиа. — Ты получил свою долю страданий, это точно. Но Иисус уже пострадал один раз, слышишь, это единственное страдание, ко-
253
торое может все исправить. Он хочет, чтобы мы приняли искупление, а не пытались сделать это сами. Ты говорил Богу об этом?
— Да, — сказал Кларенс, — конечно.
— Тогда Он позаботится об этом сейчас, — Обадиа подумал немного, — это был белый мальчик, которого вы побили? Он ездил на красном велосипеде?
— Да! Но как?
— Это все случилось на болоте около свалки, правильно? Его оставили около старого холодильника, так?
— Откуда ты это знаешь?
— Сосед, старина Рон, сказал мне, что нашел этого мальчика. Люди были испуганы, потому что пострадал белый мальчик, и никто не знал, кто это сделал. Рон показал мне место, где его нашел. Там еще была видна кровь. Рон сам отвез его в госпиталь. Он следил за ним и дальше. Мальчик выписался из госпиталя через несколько дней. У него были сломаны несколько ребер, если я правильно припоминаю. Но все хорошо закончилось, это точно. Я говорил об этом твоей маме, но почему-то не говорил вам, детям. Думаю, надо было сказать. Анци, он выздоровел. Но почему ты не сказал об этом своему папе?
— Мне было так стыдно, — Кларенс опустил голову, затем посмотрел на отца, — ты ведь не обманываешь меня, папа? Ты уверен, что с мальчиком все обошлось хорошо?
— Бог мне свидетель, — сказал Обадиа.
Кларенс снова расплакался, опустив голову на руки, как будто уже не мог держать ее прямо. Женива придвинулась к нему еще ближе. Наконец Кларенс сказал:
— Могу поклясться, что до сего дня этот мальчик ненавидит черных.
— У всех нас много воспоминаний, много шрамов, — сказал Обадиа, — как этот шрам за твоим ухом. Но я надеюсь, что этот мальчик обрел Иисуса, потому что есть шрамы, которые только Иисус может убрать. Я знаю, — сказал Обадиа, кивая, — поверь мне, я знаю.
Кларенс, сопровождаемый Джейком, проводил Сью Килз по рядам, и затем они расстались у ступенек церковной сцены.
254
Сью поднялась, чтобы занять место подружки невесты, а Кларенс поднялся на место шафера.
Он взглянул на ряды и увидел, что Жениву ведет под руку Олли, выглядящий в своем костюме как переевший пингвин. Кларенс посмотрел в глаза Жениве. С момента их собственной свадьбы 21 год назад он никогда не видел ее такой прекрасной.
Кларенс посмотрел на своего отца, который сидел рядом с Джоной во втором ряду. Обадиа перехватил взгляд Кларенса, улыбнулся и что-то прошептал Джоне, который тоже улыбнулся, и оба посмотрели вверх на Кларенса.
Джанет вышла в ослепительно белом свадебном платье. Ее сопровождал не отец, который уже умер, а дочь, Карли, бледная, медленно передвигающаяся и опирающаяся на тонкую палочку. Несмотря на то, что здоровье ее ухудшалось, она улыбалась, и они с матерью радостно перешептывались на всем пути до сцены. Джанет выходила замуж второй раз, а первый раз — 30 лет назад. Две свадьбы с одним и тем же человеком. Кларенс близко узнал Джейка в последние два года своей жизни.