– Вот ты бы кого поставил? – со вздохом и надеждой на дельную мысль, интересуюсь у своего самого доверенного советника.
– Ну-у-у, я бы, пожалуй, посоветовал тебе подумать об возможности озаботить этой должностью того, кто весь этот месяц один выполняет для тебя работу Тайной Канцелярии лучше, чем вся эта служба вместе взятая.
Я недоверчиво вскидываю голову. Не-е-е-ет, мне, наверное, послышалось.
– Ты сейчас серьёзно? – ошарашенно таращусь на дядю.
– А почему нет? – пожимает он плечами.
– Может потому, что речь идёт о подданом Верриды? – сощурившись, склоняю голову. – Ты предлагаешь поставить во главе Службы госбезопасности Эббона оборотня, который благополучно водит за нос Ковен магов и эту же самую службу уже не один десяток лет?
– Это скорее достоинство, чем недостаток в данном случае. Талли, о том, что он оборотень, знаешь лишь ты, да я. С твоих слов. А что касается остального, подданый Верриды запросто может стать подданным Эббона. Было бы его желание и твоя воля.
– А как я ему доверять буду?
– А присяга и клятва верности на что?
– Он не согласится!!!
– Уверенна?
Дядя иронично вскидывает бровь, а я так и застываю со ртом, открытым для очередного возражения. Выдыхаю сердито, склонив голову набок.
Не уверена я! На самом-то деле. И уж точно не возьмусь предсказывать, или предугадывать действия своего бывшего наставника. Я вообще предпочла бы о нём не думать, не слышать и не знать. Слишком это… меня нервирует.
И хотя, если вдуматься, то рациональное зерно в предложении дяди, конечно, есть. Ведь, как бы я не злилась на Синна, все эти эмоции относятся больше к плоскости чувств, а их-то я себе вроде как запретила к нему испытывать. Хватит уже.
А вот с точки зрения прагматичного расчёта, не могу не признать неоспоримые достоинства этого несносного мужчины, как профессионала и мастера своего дела. А я вроде как королева с недавних пор. Притом мой… предшественник, как я уже успела за минувший месяц убедиться, довёл страну до полной… до откровенно бедственного положения в общем довёл. И вопрос ценных кадров для меня стоит ну о-о-очень остро.
Особенно с учётом того, что из всего Совета я только дяде и могу доверять. А остальные советники вот никак не привыкнут к мысли, что двадцатилетняя девчонка ими не только законно правит, а ещё и пытается это делать самостоятельно.
Мысль о том, чтобы спихнуть хотя бы часть своей головной боли на «всезнающего и вездепролезающего» в таком ракурсе кажется весьма заманчивой. Но имеется и другая сторона. Тогда Синн станет одним из моих советников. Тут уж хочешь не хочешь, а придётся с ним и видеться и лично иметь дело.
– Я подумаю, – раздражённо плюхаюсь обратно в кресло.
Дядя, с интересом наблюдавший за моим мыслительным процессом, удовлетворённо хмыкает и, хлопнув себя по коленям, поднимается.
– Ладно, не буду тебе мешать, Талли. Пойду Мари успокою. А ты всё же не засиживайся сильно, отдыхать тоже нужно. Не бережёшь себя совсем.
– Я тоже сейчас уже пойду, – уверяю его с вымученной улыбкой.
После дядиного ухода я ещё некоторое время сижу, слепо уставившись в одну точку на двери и думая о его предложении. И даже пытаюсь представить, как мне с наименьшим для себя моральным ущербом это провернуть. Пока не раздаётся робкий стук. Характерный такой.
– Входи, – повышаю голос, уже зная кто там. Ну до чего упёртое создание.
– Ваше величество, – на пороге возникает мой, подумать только, секретарь. Уже две недели как. – Принести вам чаю, или может ещё чего-то пожелаете?
И весь такой смотрит на меня своими большими медовыми глазами с немного смущённой улыбкой.
– Киф, – вздыхаю обречённо. – Разве я тебя не отпускала домой? Где-то так часа три назад.
– Отпускали, – кивает он покаянно. – Но вы сами ведь ещё работаете. Разве я могу уйти и бросить вас? А вдруг вам что-нибудь понадобится? Вот и решил тоже ещё поработать. Как раз закончил с протоколами, которые вы велели разобрать. Так вам принести чаю?
– Спасибо, пожалуй не нужно. Я уже закончила на сегодня. И ты иди, как раз утром будешь мне нужен, – командую я, поднимаясь с кресла. – Озадачу тебя снова под завязку, раз ты такой исполнительный.
Сын давнего дядиного друга и мой незаменимый помощник в одном лице, Киф Ошинн обаятельно улыбается, всем своим видом демонстрируя готовность к труду на благо государства.