«И все же, как было бы здорово… А, не важно».
В момент, когда барьеры окружающие крепость и три пирамиды отключились, мощные воздушные волны изорвали смертоносный белый туман в клочья, позволяя отрядам защитников выбраться за охраняемые периметры без осложнений. Как только последнее копыто пересекло невидимую черту, энергетические преграды снова активировались, отрезая пути к отступлению.
Как можно защититься от кислотного тумана, разъедающего органику? Мираж знала целых два варианта решения задачи: надеть герметичный комбинезон или доспех, с системой замкнутого дыхания, или же обзавестись парой амулетов с духами воздуха, создающими прослойку чистого пространства вокруг тела носителя. Некоторые некроманты из числа зони, окружали себя «аурой праха», которая тоже не вступала во взаимодействие с опасным веществом, но требовала постоянно поддерживать заклинание, тратя часть сил и внимания.
Черно-синяя зеброжка, после недолгих колебаний, решила совместить первый и второй варианты. Легкая броня, надетая поверх герметичного комбинезона, совершенно не стесняла движения, а дыхательная маска скрывающая мордочку, не дала бы туману попасть в легкие. С рогом было сложнее, все же именно благодаря нему и создавалось большинство заклинаний, но тут пришлось положиться на работу амулетов, которых для гарантии, кобыла нацепила целых три.
Мираж не считала себя сильной волшебницей, да и гениальным стратегом не являлась. Тот факт, что в связи с отсутствием Мозенрата и Тантры, именно ее назначили главной, говорил лишь о доверии, которое проявляли любимые зони. У той же Астрал, опыта было намного больше, но ее статус не позволял занимать высокие посты.
Когда началось нападение, все на что хватило воображения некромантки, это приказать загнать гражданских по пирамидам и активировать барьеры. План контратаки, целью которого было освобождение второй пирамиды и уничтожение вторженцев, составили Астрал и Мистика, которым помогали другие обитатели бункера.
«И все равно, нам пришлось вносить изменения».
Стоило проскочить этой мысли, как взгляд сам собой скосился на тавра, (двуногого зеброга, отдаленно похожего на минотавра). Вместе с этим подопытным Мозенрата, закованным в даже на вид тяжелую броню, «Седьмой», (о присутствии которого в бункере, все успели позабыть, так как он не выходил из лаборатории), Прислал шесть матово-черных химер, размерами не уступающих взрослым жеребцам.
Монстры имели вытянутые узкие тела, покрытые гибкими хитиновыми панцирями, три пары лап, (задние и средние, являлись опорными и оканчивались тремя растопыренными пальцами, а передние представляли из себя подобие клешней скорпиона, оканчивающихся серповидными костяными клинками). Длинные хвосты, оканчивающиеся острыми жалами, находились в постоянном движении, а похожие на молоты головы, скалились мощными челюстями, но не имели глаз.
«Ноги моей в лаборатории Доса не будет».
Пообещала себе кобыла, перепроверяя взятые с собой излучатели.
Это оружие, как и многие другие артефакты, было основано на технологии гибридных мозгов. Выглядели артефакты как длинноствольные самострелы, снизу к которым крепились железные контейнеры, похожие на маленькие барабаны. Именно в «барабанах», находились по семь миниатюрных, (не больше картофилины), гибридных мозгов, в которые записано всего одно заклинание, под названием «стрела праха».
При нажатии спускового крючка, что было удобнее делать при помощи телекинеза нежели копытами, из ствола вылетало полноценное «копье праха», по мощности сравнимое с уровнем сильного мастера. Мираж и сама могла запустить такое заклинание… два-три раза, после чего ее резерв пустел на половину, а благодаря излучателям, выстрелить можно было раз двадцать. Все же эффект резонанса, используемый едва ли не во всех технологиях придуманных Мозенратом, открывал огромные возможности даже для слабосилков.
Первое столкновение с противником, произошло на третьей площадке, расположенной между третьей и четвертой пирамидами. Врагов было всего четверо, атака же произошла одновременно с трех направлений.
Так называемые «железные гвардейцы», вооруженные скорострельными самострелами, похожими на небольшие коробки с двумя стволами, оказались устойчивы к магии, а потому после слаженного залпа, из строя вышел всего один. Ответные выстрелы заставили защитников броситься врассыпную, или же распластаться на каменной поверхности. Однако, тавр не сделал никаких попыток защититься, а лишь вскинул руки и прокричал:
— Покойтесь с прахом!
Его рог вспыхнул, по наручам, на которых были изображены строчки рун, пробежала волна искр, а затем с ладоней сорвалась волна искажений, искрящая разрядами молний. Двое крайних минотавров, успели отскочить в стороны, третьего их собрата смяло и отбросило назад, будто жестяную банку, (признаков жизни он больше не подавал).
Черные химеры, смазанными тенями метнулись к оставшимся противникам, первыми же ударами своих клинков, лишив их основного оружия. После этого был короткий бой, в котором хитиновые монстры, при помощи челюстей отрывали куски брони двурогих воинов.
«Это оказалось проще чем я думала».
Поднявшись на ноги, Мираж подтянула к себе оружие и уже собиралась позвать Астрал, командовавшую их отрядом, как откуда-то справа послышалась очередь выстрелов, а затем бок обожгла невыносимая боль. Поле телекинеза развеялось, на глазах выступили слезы, мысли скакали как бешеные.
Зеброжке показалось, что кто-то кричал ее имя, рядом раздавались стрельба и взрывы, но это уже не имело значения.
«И все таки, я бесполезная…».
Это была последняя связная мысль, прежде чем сознание поглотила пустота.
(Конец отступления).
ПОСЛЕ БУРИ. (ОТСТУПЛЕНИЕ)
(Отступление).
Солнце, зависнув над горизонтом, окрашивало Кантерлот в золотые тона, заставляя сверкать купола дворцовых башен. По небу неспешно плыли белые облака, легкий ветерок заставлял трепетать знамена на флагштоках, горожане сновали по улицам непрерывными цепочками, спеша домой, просто прогуливаясь или торопясь на работу. Столица Эквестрии готовилась к ночному времени суток…
Сидя на белом троне, установленном на возвышении, прямо напротив входа в тронный зал, Селестия привычно обдумывала последние события. Живя уже далеко не первую сотню и даже тысячу лет, спешить она не любила, предпочитая планировать каждый свой последующий шаг заранее. К сожалению, подобный подход не всегда был верен.
Что может быть для правителя хуже, чем утрата способности импровизировать? К счастью, принцесса дня не знала ответа на этот вопрос и надеялась еще долго его не узнать. Ну а если подобная беда все же настигнет белую аликорна, она всегда могла положиться на своих приближенных, обладающих более гибким мышлением.
Скосив взгляд влево, Селестия улыбнулась уголками губ, внутренне умилившись виду того, как Каденс свернулась клубком, укрывшись крыльями, с удобством устроившись на подушках трона из розового мрамора, (установленного рядом с возвышением). В это же время, в одной из башен дворца, Сансет под присмотром материальной проекции своей матери, постигала искусство управления огнем, неосознанно подготавливая свое смертное тело, к принятию частицы сущности богини. Именно этих двух пони, одним своим существованием скрашивающих жизнь правительницы Эквестрии, «Хозяйка Небесного Огня» считала своими самыми ценными сокровищами…
«Совсем скоро нас станет больше».
Улыбка принцессы дня дрогнула, а разум заполнил поток тревожных мыслей. К возвращению Луны и сражению с Найтмер Мун, было готово еще далеко не все, но как не странно, на данный момент, это была меньшая из проблем: старый враг снова себя проявил, нагло продемонстрировав силу своей новой зверушки, тем самым доказывая свою причастность к событиям произошедшим в империи грифонов, а Зебрика почти прекратила свое существование, в качестве самостоятельного государства. По последнему отчету, полученному от Солар Уайт, можно было судить об уровне угрозы от Республики минотавров.