Но Цезарю, его советникам и «Первому», было мало пополнения рядов войск неодаренных, а создание высших личей из уже мертвых магов, было невозможно. Поднимать же собственных друзей и товарищей, в качестве низшей нежити и безвольных кукол, было тяжело с психологической стороны, что грозило нервными срывами у некромантов.
Ученики Цинка, вспомнили о моем «Нечестивом воскрешении», а затем общим решением приказали разработать способ полноценного воскрешения, (надо же приносить пользу, пока остальные сражаются). В принципе, они были правы, да я и сам не рвался на фронт, предпочтя научную работу… но все равно было немного обидно.
Тем временем, война не стояла на месте: друиды попытались уничтожить ретранслятор некромантов, но также как и тринадцатый легион до этого, наткнулись на ожесточенное сопротивление. Понеся большие потери, они нанесли немалый урон гильдии некромантов, а затем отступили, чтобы зализать раны и вернуться для новой попытки. В ответ на это нападение, «повелители смерти» начали наступление на южном и центральном направлениях, бросив в бой самых разнообразных химер, часть из которых имелась в единственном экземпляре, (будто бы вычистили хранилища академии, куда по данным разведки, выпускники сдавали свои экзаменационные проекты). Кто-то особенно самоуверенный, попытался взять штурмом один из храмов шаманов, но исчез в буйстве стихий вместе со своими полчищами умертвий.
Некоторое время, примерно два месяца, фракции антагонистов всерьез задумывались над тем, чтобы втянуть в войну «говорящих с духами», но потом вернулись к битвам между собой, так и не решившись сделать первый шаг и открыться для удара во фланг или спину.
При помощи «Первого», мне удавалось регулярно получать информацию о сестре, которая с целеустремленностью достойной лучшего применения, раз за разом лезла в самое пекло. К концу первого года активной фазы конфликта, Уно стала командиром пяти сотен летунов, среди которых было сто зебрасов и четыреста грифонов. Своим поведением, ей удалось заслужить уважение хищников, так что гордые полуптицы-полукошки, почти идеально слушались желто-черную кобылу.
По поводу сестры меня мучили двойственные мысли: я гордился ее успехами, но при этом боялся при следующем сеансе связи с «Первым» услышать, что «Потеряшка» умерла. Но так как сделать с этим хоть что-то было не в моих силах, приходилось ускорять работу над личными проектами.
Время от времени мне доставляли одаренных, для проведения «Нечестивого воскрешения», не забыв напомнить о том, что подчиняющую связь необходимо убрать, дабы не делать из соратников рабов. Циан, при помощи рабочих чейнжлингов и их более разумных сородичей, пыталась устроить разведку, но получалось это не слишком хорошо. Линии фронта, после начальных беспорядков, приняли четкие очертания, но иногда одна из фракций предпринимала попытку перейти в наступление, тем самым провоцируя новую вспышку битв.
Завершить нормальную версию «Проклятой печати», мне удалось полтора года назад. До этого момента, множество рабочих особей роя Циан, пали жертвами науки. Принцесса относилась к смертям неразумных особей с гораздо меньшим негативом, чем можно было ожидать, но все же не упускала возможности напомнить об этом.
К сожалению выяснилось, что перевертыши не в состоянии полноценно использовать весь потенциал метки, так как их тела при активации даже первой стадии, за минуты расходуют все резервы. Вторая стадия «Проклятой печати», для вампиров могла выступать исключительно в качестве последнего аргумента, гарантировано вызывая разрушение естественной энергетики.
Зони из охраны улья, после некоторых сомнений, решились на установку метки, путем жеребьевки выбрав первого испытателя. Так как об этом эксперименте не было доложено начальству, я сильно рисковал, ведь в случае смерти подопытного, мне бы это припомнили. К счастью, процедура приживления и проращивания каналов СЦЧ, прошли без осложнений, так же как и испытания новых возможностей.
«Победителей не судят».
Такая мысль крутилась у меня в голове, пока «Первый» высказывал все что думает о моем самоуправстве. Ради этого, ну и для того чтобы лично увидеть результаты опыта, он прибыл в улей Циан на небесной повозке, в сопровождении офицера из штаба Цезаря.
Следующими моими жертвами… то-есть «пациентами», стали воспитанники монастыря убийц магов. Оказалось что Астрал, «случайно» проболталась о моем проекте, благодаря которому можно решить проблему с невозможностью завести жеребят. Кобылы с энтузиазмом приняли идею снова стать полноценными, а вот жеребцов, намного больше интересовало собственное усиление.
Внешне в свернутом, (не активном), состоянии, моя «Проклятая печать» выглядела как рисунок в виде черного солнца. При активации первой фазы усиления, по шкуре пользователя расползаются фиолетовые с зеленым отливом, ломанные линии, повторяющие собой схему внешней сети каналов циркуляции чакры. Во время активации второй фазы, тело пользователя обрастает энергетической псевдоплотью, выступающей одновременно и броней и усилителем мышц. Однако, так как резерв метки ограничен, а заполняется частично из окружающего пространства, частично от носителя, время использования составляет промежуток от двух, до десяти минут, (плюс-минус минута).
Внутренняя структура «Проклятой печати» моего производства, даже сложнее прототипа, придуманного наставником из прошлой жизни. Первым идет блок программ, отвечающих за проращивание СЦЧ, и ее взаимодействие с естественной энергетикой пользователя. Второй отдел печати представляет из себя искусственный резерв, в котором происходит смешивание чакры и из которого она поступает в систему СЦЧ малым потоком, усиливая организм в пассивном режиме. Третий контур — это переключатель, позволяющий переходить от пассивного режима к первой стадии активации, что увеличивает силу, скорость и реакцию, в два-три раза.
О четвертом отделе «Проклятой печати», следует рассказать отдельно, так как именно он отвечает за трансформацию, (обрастание энергетической псевдоплотью). Увеличение физических характеристик, при активации второй стадии, превышает изначальные показатели в шесть-восемь раз, но для неподготовленного тела, это грозит множеством мелких повреждений вроде разрывов мышц…
Обычные зебры активируя вторую фазу метки, обрастают дополнительным мышечным каркасом, а сверху покрываются костяными пластинами, складывающимися в своеобразный доспех. Зеброги и зебрасы, вместо костяной брони покрываются толстой но гибкой чешуей, что чуть хуже держит удар, но намного меньше стесняет движения, ну а длинный змеиный хвост с шипованной булавой на кончике, является просто приятным дополнением.
Ну и конечно же пятый контур — Это предохранитель, не позволяющий вскрыть, изучить или внести изменения в печать кому-либо, кто не знает «пароля». Вряд ли не имея основ знаний работы с печатями, местные одаренные сумеют создать нечто вроде моей метки, но скопировать уже существующее для них не составит труда… Цинк тому подтверждение. Дабы не давать подобного оружия врагам, пришлось озаботиться маскировкой и системой саморазрушения, о существовании которой пользователям лучше не знать.
А дальше произошло то, что заставило схватиться за головы всех, кто был оповещен о моей самодеятельности… Но об этом по порядку.
Сперва в армии Цезаря стали появляться слухи о воскрешенных одаренных, которые после смерти стали только сильнее себя же прежних, но благодаря многочисленным легионерам, уже превращенным в фантомов, это мало кого удивило. Некроманты и друиды, встречавшие уже однажды уничтоженных противников, передали сведения своим командирам, которые начали поиски мага, сотворившего подобное «чудо». А затем в легионах начали появляться обычные зебры, при помощи дарованной силы, способные сражаться намного эффективнее и дольше, один на один выходя против сильной нежити.