«Надеюсь это последний сюрприз на сегодня? А-то боюсь еще парочка подобных потрясений, все же доведет меня до срыва».
— Похоже я опоздал к началу. — Раздался гулкий голос со стороны арки прохода, после чего из-под сводов стены вышел жеребец в сером комбинезоне, с белой маской на морде, и с железной цепью с которой свисали четыре золотых подвески, надетой на шею. — Давно не виделись, «Седьмой». Как добрался?
— Без приключений. — Отвечаю практически не задумываясь.
— Не расстраивайся. — Поровнявшись с молча вытянувшимися по стойке «смирно» офицерами, «Третий», (в сравнении с которым, я и Гривус смотрелись недокормленными карликами), окинул взглядом продолжающие прибывать небесные повозки, загруженные оборудованием и солдатами. — Приключения мы тебе обеспечим, так что снова захочешь спрятать свой круп в исследовательском убежище. Гривус?
— Я. — Откликнулся черно-белый жеребец.
— Ты и Фрай, занимаетесь размещением новоприбывших. — Ученик Цинка сделал секундную паузу, после чего продолжил отдавать приказы. — Тантра.
— Я. — Звонко отозвалась черно-зеленая кобыла.
— Возьми на себя транспортировку оборудования до складов. — Новая пауза, в точности повторила предыдущую по продолжительности. — Уно.
— Я. — Голос сестры звучал спокойно… что впрочем ни о чем не говорило.
— На тебе и твоих летунах, патрулирование окрестностей и дозоры. — Отчеканил «Безымянный». — Выполнять. Мы будем в моем кабинете, поговорим о делах.
Четверо офицеров стукнули себя по нагрудникам, после чего поспешили удалиться. Легионеры, изображавшие почетный караул, неожиданно для себя оказались вовлечены в работы по переноске грузов, так что рядом со мной и «Третьим», осталась только Астрал.
— Первый просил передать: «Это для повышения твоей мотивации». — Подойдя на расстояние вытянутой ноги, произнес громила. — Не расскажешь, что именно он имел в виду?
— Понятия не имею. — Вру абсолютно честным голосом.
«Скотина ты, гранд-магистр. В интриги ударился…».
— Понял, не дурак. — Хмыкнул собеседник, и чуть веселее добавил. — Дурак бы не понял. У меня в кабинете для тебя посылка, в которой благодарственная грамота подписанная лично Цезарем, ну и пара наград от главного штаба.
— За какие заслуги? — Новость позволила немного отвлечься от планов мести «Первому», отправившему мою сестру сюда, в эпицентр грядущей мясорубки. — Неужели за спасение группы беженцев?
— Вы что творите! — Раздался громоподобный вопль Гангрена, сопровождавшего ящики с особо ценным грузом, (как он сам думал). — Сломаете хоть одну упаковку, я вас убью и оживлю в виде тупых зомби, после чего снова убью и создам костяных пауков.
— Это тоже отметили в твоем личном деле, которое хранится под печатью наивысшей секретности. — Из-под маски раздался фырк. — Как говорится: «Перед прочтением, съесть». Это твой немертвый там шумит?
— Не беспокойся, он почти безвредный. — Пожимаю плечами. — Покричит и угомонится.
«Пусть хоть так сбросит стресс от неудачных опытов по увеличению объема духовной силы».
— Как бы его наши маги в пепел не превратили, да по ветру не пустили. — Проявил озабоченность громила, тут же махнув на эту проблему копытом. — Пойдем уже в мои апартаменты, поговорим без лишних глаз. Заодно расскажу последние новости и подробности твоей задачи.
(Отступление).
Тантра следила за легионерами, крайне осторожно извлекающими из повозок деревянные и железные ящики. Рядом суетился некромант из свиты «Безымянного», своим бестолковым мельтешением вызывая желание опробовать какое-нибудь боевое заклинание на движущейся цели. Те же мысли мелькали и на мордах других зеброгов, вызванных из крепости для транспортировки оборудования.
Проклятый «повелитель смерти», словно бы наслаждаясь эмоциями окружающих, только громче голосил и яростнее жестикулировал, в полной мере пользуясь защитой своего покровителя. О «Седьмом» было известно не так много как о других учениках предыдущего гранд-магистра, но и тех крох, которые все же просочились в слухи, было достаточно, дабы опасаться вызвать недовольство в свой адрес.
«Создатель ритуала призыва фантомов, который не имеющие дара почему-то называют воскрешением, и единственный кто может полноценно вернуть в мир живых мага, при этом сохранив его силу».
Сердце в груди кобылы застучало чуть сильнее и она неосознанно потянулась правым передним копытцем к груди, где под броней висели два медальона. Пусть теперь большинство легионеров и предпочитало оставлять свои «якоря» в защищенных убежищах, но зони не могла заставить себя лишиться той последней частицы, что осталась от любимой подруги, (воспоминания не в счет).
— Не разбейте колбы! — Неживой маг, в театральном жесте схватившийся за голову передними копытами, при виде парящих в телекинетическом поле стеклянных сосудов, в каждый из которых можно было засунуть взрослую зебру, едва не рухнул мордой в землю.
— А если мы одну разобьем, может быть у него сердце остановится? — Задумчиво произнес черно-синий зеброг.
— Скорее уж снова забьется. — Хохотнул напарник, красующийся зеленой мантией и выглядывающей из-под нее, чешуйчатой броней.
— Не знаю, что случится с этим ненормальным, но представляю что я сделаю с вами. — Вмешалась в разговор подчиненных Тантра, совершенно не желающая отчитываться за чужие шутки. — Не единой трещинки на стекле быть не должно.
«А может быть одну все же разбить? Будет повод лично поговорить с „Седьмым“. Ну а после извинений, ничто не помешает высказать просьбу…».
Мотнув головой, кобыла откинула эту идею, решив что знакомство с полезным зони, начинать лучше с чего-то менее раздражающего. Все же ей нужно было добиться хорошего отношения со стороны «Безымянного».
«Потерпи, Мираж, я что-нибудь обязательно придумаю».
Мысли начали скакать по разным вариантам достижения цели. Некромантка была даже готова оплатить услугу через постель, но здравый смысл подсказывал, что такая попытка будет пресечена в зародыше.
«Да что я голову ломаю? Просто подойду и спрошу. Не съест же он меня за попытку?».
Об учениках погибшего в начале войны гранд-магистра, ходили самые разные слухи: в одних «Безымянных» превозносили как сильных и умелых одаренных, в других представляли беспринципными кровавыми монстрами, которые даже погибая, забирали врага с собой. «Седьмой», о котором было меньше всего информации, не избежал этой участи, фигурируя в нескольких историях в виде целителя, буквально во время сражения собиравшего раненых по кускам. А о трюке, с одновременным «оживлением» сразу тысячи зебр, вообще говорили с суеверным трепетом. Да и идею создания костяной кавалерии, приписывают ему же.
«Если верить моему крупу, то скоро мы сможем убедиться, так ли „Безымянные“ хороши, как о них говорят».
Разгрузка уже завершилась, зебрасы уволокли повозки на стоянку, под которую приспособили пещеру в одном из склонов ущелья. Тантра и не заметила, как суета переместилась к самой стене крепости, ведь на окружающую ее зону отчуждения, это никак не повлияло.
Сперва подруги зеброжки, изображали из себя кобыл с дурным характером, чтобы защититься от нападок сверстников. Затем этот образ, словно маска из кожи, прирос к их мордочкам, не позволяя себя безболезненно откинуть, (да по правде и не хотелось, им вдвоем было хорошо). После сражения, в котором Мираж почти полностью распылило, оставив кучку костей, копыта и хвост, ее напарница осталась совсем одна.
«Некромантка ненавидящая некромантов — это отличный сюжет для драмы с печальным исходом».
Встряхнувшись и напомнив себе о плане, черно-зеленая зеброжка направилась к арке входа.
Солнце зашло за горизонт пол часа назад, так что Уно наслаждалась полетом под светом луны и звезд, не забывая при этом отслеживать обстановку. Она возглавляла клин боевого «крыла», в котором кроме лидера состояли еще четыре кобылы, (да, слухи о том, что черно-желтая зебраска недолюбливает жеребцов, имели под собой основание).